EL CABALLO PERUANO DE PASO, UN PRODUCTO TURISTICO?

Solo existe en nuestra tierra y es uno de los animales más hermosos y de andar elegante que llama la atención y causa admiración de propios y foráneos por donde se presenta. El Caballo Peruano de Paso es un animal que ha estado junto al hombre en cada etapa de la historia del Perú. Este caballo, como casi todos los animales ha ido evolucionando al paso del tiempo y adaptándose a una serie de cambios que han ocurrido desde los orígenes de la civilización, cambios climatológicos, cambios en el territorio y en el medio ambiente en general, han hecho que diversos animales sufran transformaciones, solo imagínese que en la Era Terciaria estos animales median tan solo 30 centímetros de alto y tenían aspecto de roedor.

Cuenta la historia, que en el segundo viaje de Cristóbal Colon a América este llegó al nuevo continente con 25 caballos y pronto los españoles también vieron la necesidad de adaptar los caballos andaluces a las duras condiciones de nuestra geografía y crear por supuesto otra raza adecuada a nuestros terrenos.

Sobre el paso tan perfecto y vistoso que posee este caballo existen diferentes explicaciones, algunas un poco increíbles, como que las arenas calientes y por tanto el piso blando de nuestros desiertos en el sur del Perú, han provocado dicho paso en el caballo, pero como dice el libro “Historia del Caballo de Paso Peruano”, (Asociación Nacional de Criadores y Propietarios del Caballo Peruano de Paso, 1990) si bien es cierto que el desierto influyó en el proceso de adaptación, fue el hombre, quien definió las pautas del paso mediante la selección y el mejoramiento de la raza. Lo cierto es que la combinación de rapidez y comodidad que buscaba en las cabalgaduras la encontró en el paso llano.

Los caballos en general tienen dos formas totalmente distintas de caminar. A una se le conoce como el trote y a la otra como andadura. En cuanto al trote este consiste en un avance diagonal o cruzado del animal al desplazarse, esto quiere decir que los miembros anteriores y posteriores del lado opuesto se levantan juntos y después lo hacen los otros. En esta forma de caminar el jinete es suspendido permanentemente. En cuanto a la andadura consiste en un avance lateral del animal en el que los miembros anteriores y posteriores avanzan del mismo lado y a la vez, llevando al jinete en cada batida hacia delante y además hacia los costados. De este avance lateral en dos tiempos se deriva el paso llano de nuestros caballos de paso.

Durante años en muchos fundos o chacras de nuestro país, criadores anónimos basándose en la observación y experiencia de muchos años, cruzaron y lograron caballos capaces de caminar con el paso llano que caracteriza hoy al caballo peruano de paso. Es así que muchos jinetes y criadores siguieron por años buscando mejorar al máximo su rendimiento y estampa, y a ellos se sumaron muchos investigadores, expertos, domadores así como instituciones que difunden, preservan e investigan sobre este hermoso animal.

Hoy se realizan innumerables exhibiciones, cabalgatas, concursos en todo el territorio nacional y se cultiva este ejemplar en más de diez regiones del Perú con el objetivo de preservar, mejorar y promocionar a estos ejemplares únicos en el mundo.

Se forman jinetes en la única Escuela de Chalanes (Chalán es el nombre que se utiliza para designar al elegante jinete del Caballo de paso) que posee la Universidad Científica del Sur, con sede en Lima. Existen innumerables fundos o haciendas en todo el territorio del Perú donde se cría y se preserva la raza del Caballo Peruano de Paso.

El Caballo de Paso es un recurso histórico y cultural en potencia y que esta en el Perú, esta actividad tiene enormes posibilidades para convertirse en un producto turístico específico, es un recurso que aun no se ha tomado en cuenta para diseñar un programa de viaje que puede permitir dirigirnos a segmentos del mercado nacional o internacional, amante de la crianza de los caballos en general y también a personas interesadas en preservación de esta raza o simplemente a aquellos que aman a los animales.

Podría convertirse en un tipo de turismo especializado e innovador, y es una posibilidad para investigar más sobre sus posibilidades de desarrollo y realizar un análisis de sus ventajas. De por si el Caballo Peruano de Paso es un atractivo que impacta y atrae público, lo que con una buena organización y planificación podría convertirse en una oferta de turismo vivencial importante, de gran acogida, y sobretodo ampliar la oferta de productos turísticos que ofrece nuestro país. www.ancpcpp.org.pe

UNA TRAVESURA EN LAS PIRAMIDES EGIPCIAS

Había recorrido casi todo el territorio egipcio, pero aun me faltaban algunas cosas por ver, hay tantos lugares interesantes en Egipto!!, pero siempre El Cairo era mi punto de referencia y era el lugar donde planificaba mi siguiente viaje. Siempre fue un sueño para mí estar en estas tierras desde que estaba en el colegio, siempre desee estar cerca, tocar, observar y entrar a las pirámides, mi máximo sueño!!. A estas alturas de mi viaje, ya había entrado a Micerino, la única pirámide a la que permitían el acceso a los turistas y la sensación de estar dentro fue indescriptible, no solo porque comienzas a bajar hacia las profundidades del desierto, después que pasas una pequeña puertita, sino por todos los vestigios intactos que puedes observar dentro!!!, y que han sido dejados por los habitantes de una de las culturas mas impresionantes e interesantes del mundo.

Estaba en mi hotel haciendo una pausa, y siempre en la sala de televisión uno se encuentra con personas de todos los países del mundo y escuchas una mezcla de idiomas que a veces te aturde pero que al final es agradable porque todos entramos en la conversación de viajes y surgen de pronto las preguntas clásicas: De donde eres?, y donde has estado?. Por supuesto que cuando decía que era de Perú muchos se asombraban ver una mochilera latinoamericana por estos lugares y encima con rasgos árabes!!!, pero menos mal que poco a poco ya se están rompiendo estos asombros. Y es que son siempre muchos europeos, canadienses, americanos, o japoneses que viajan por tierras árabes.

Entre tantos turistas, había un grupo de jóvenes americanos que hablaban en voz alta y a mi lado uno de ellos que parecía el mayor del grupo y el padre de ellos. De pronto este chico inicio la conversación, me comento que se estaban poniendo de acuerdo para visitar las pirámides y luego comenzó a contarme su vida.

Al final de la conversación me dijo que si quería podía unirme al grupo y ver el espectáculo de luz y sonido en las Pirámides de Giza en la noche. Después de una larga conversación y de coordinaciones previas, acepté ir con ellos. Yo sabía que se debía llegar temprano para poder alcanzar a comprar las entradas y hacer la cola como en cualquier parte del mundo, así que quedamos en reunirnos dos horas antes del espectáculo en el hotel.

Al día siguiente nos reunimos a la hora pactada en la recepción del hotel y partimos. Éramos cuatro, Michael el chico que me hizo la invitación, un par de chicos más de unos 23 años y yo. Salimos del hotel y tomamos un taxi hacia el distrito de Giza, donde se encuentran las pirámides, claro, de noche la ciudad es totalmente distinta y no la reconocía, después de haber estado hace unos días en la zona. Michael tomo la posición de líder y guía del grupo y en especial aconsejaba a sus compatriotas de todo: “mientras estén en Egipto no paguen esto, entren gratis a esto, no confíen en nadie, no crean en nadie, cuidado con los árabes, no digan su nacionalidad …” me pareció un poco exagerado, pero en fin.

El taxi tomo una ruta diferente hacia las Pirámides, me gusto este recorrido, pude ver el zoológico de El Cairo, inmenso y muy iluminado!!!, muchos centros comerciales modernos, luego vimos el Hotel Pirámide, que tiene justo la vista de las habitaciones a las Pirámides, mmm que maravilla ¡!!.

Cuando llegamos, nos detuvimos en una especie de estacionamiento, todo lleno de arena. Michael, pregunto al chofer donde estaba la entrada a las Pirámides, y este le indicó, así que caminamos, yo solo seguía al grupo, estaba oscuro, parecía que estábamos entrando por la parte de atrás del acceso a la zona de espectáculo, por detrás de las pirámides. Estábamos caminando sobre arena todo el tiempo. Había mucha basura, carros, camellos estacionados, caballos y egipcios con sus turbantes y túnicas por todos lados, diciéndonos “horse, mister” “tour, mister”, “pyramid, miss”, tour en la noche?.

Michael era el guía y seguía caminando y nosotros detrás. De pronto veo las pirámides, estaba oscuro pero la luna ayudaba un poco, especialmente logré ver a la mas grande Keops, la arena se hacia mas densa por esta zona, y al parecer estábamos entrando por la parte de atrás de las pirámides, donde estaban los cuidadores de camellos y caballos, tuvimos que subir unos montículos un poco altos de arena para ver mejor. Aquí me di cuenta que mis compañeros de caminata intentaban ver el espectáculo gratis!!. El señor que alquilaba caballos nos dijo que estaba prohibido ingresar por este lado y que llamaría a la policía. Nos estábamos colando al espectáculo!!. Luego Michael admitió que quería observar el espectáculo gratis y yo ya estaba en el tema…que vergüenza!!! en fin. Así que ya no podía dar marcha atrás así que me arriesgué.

Caminamos rápido y le dije firmemente que si no era mejor entrar por el frente y con todos los turistas, como es debido y en perfecto español cambio de tema y me dijo: “he estudiado mucho la cultura de los Incas…”. Luego paramos en una tienda y Michael me invito una bebida. Luego a cada momento me preguntaba; “estas bien”…” cuidado, por este lado”, “por esta calle, esta bien”, y siempre trataba de ser muy atento conmigo. Creo que en este momento sintió que yo no estaba de acuerdo con este paseo nocturno, pero no tenia idea por donde regresar!!. Finalmente llegamos ha ubicarnos delante de las butacas y frente a las pirámides. La cantidad de gente era impresionante, buses y buses de agencias de viaje, repletos, llegaban y llegaban, turistas, embajadores, personas importantes, así que nos colamos y vimos el espectáculo sin pagar los 10 dólares que costaba la entrada.

Desde una pequeña duna observamos todo el show, maravilloso!!!, de pronto, la voz del narrador muy potente se sentía en todo el desierto: “Ladies and Gentleman” y la música clásica comenzó a sonar, mi estomago retumbaba y el sonido se esparcía en el ambiente. Las luces iluminaban partes de la gran pirámide, o a las tres pirámides en simultáneo, de acuerdo a como se iba desarrollando la Historia de Egipto. Me pareció muy hermoso el juego de luces y especialmente estar en el desierto en la noche, le daba un aire especial. En el espectáculo las pirámides hablan entre si, con voces en off, cuando hablaba Keops esta se iluminaba y cuando contestaba Micerino se apagaba Keops y así sucesivamente.

El frío era intenso, el viento helado, la gente tomaba fotos, solo se veían muchos flashes y se sentían exclamaciones de asombro y aplausos. El espectáculo duro 45 minutos. Luego nos fuimos a una zona mas libre para observar mejor a las Pirámides y los chicos se tomaron fotos aquí con toda libertad.

En la puerta de entrada al espectáculo observé paneles de información al turista. Este espectáculo se programa todos los días y en 7 idiomas distintos. El show me hizo olvidar un momento la falta que cometí sin querer, y agradecí porque no nos atrapo la policía, de todas maneras prometo no volverlo a hacer y la próxima vez tendré mas cuidado!!.

Fuera de ello disfrute mucho de las pirámides en todas sus presentaciones, disfrute del pueblo egipcio que me acogió muy bien, siempre con mucha hospitalidad y de sus costumbres aun intactas a pesar del tiempo. Volvería mil veces a estar frente a las pirámides. Hasta otra!!

Municipios y Comunidades Saludables

En nuestro país existen más de un centenar de proyectos que cooperan con el desarrollo de los pueblos e intentan mejorar la calidad de vida de sus habitantes, estos proyectos no son necesariamente turísticos pero contribuyen al impulso de este sector indirectamente. Después de una pequeña investigación encontré un proyecto de salud interesante llamado: “Municipios y Comunidades Saludables” un proyecto dirigido a mejorar el estado de salud de mas de 300 comunidades ubicadas en zonas cocaleras del Perú en las Regiones de San Martín, Huanuco, Ucayali, Ayacucho y Junín.

Pero que tiene que ver el desarrollo y la promoción de la salud con el desarrollo y la promoción del turismo?, pues muchísimo, ya que la actividad turística esta ligada a muchos sectores económicos, sociales y viceversa. Ambas actividades tienen mucho en común pero lo mas importante es que ambas trabajan con personas, ambas trabajan con las comunidades, y los Gobiernos Locales, Regionales e involucran a todos los actores de las comunidades para desarrollar y mejorar un lugar, y las ayudan a organizarse mejor para crecer y buscar el bienestar de la población.

Este proyecto esta contribuyendo de alguna manera a desarrollar espacios aptos para el turismo, desarrollando comunidades saludables, o sea creando entornos donde la población se sienta a gusto y mejore constantemente su lugar, a través de herramientas útiles y fáciles de aplicar, todo ello tomando como partida de que si uno vive en un entorno sano no habrán enfermedades. Una comunidad saludable permitirá ofrecer espacios saludables y por tanto con más posibilidad de que se abran a otras actividades como la turística.

El concepto de saludable, muy utilizado en Europa y por diversas organizaciones latinoamericanas es una concepto interesante que trata de ocuparse de la mejora de la salud física y mental de las poblaciones, salud que deriva en desarrollo, pensada como una forma de desarrollar lugares para vivir mejor.

En nuestra investigación realizada a través de la institución Management Sciences for Health-MSH-Perú, gestores de este proyecto, pude comprobar un nexo claro entre salud y turismo y hay un aspecto que podría tomarse como ejemplo para aplicarlo en territorios rurales.

“Municipios y Comunidades Saludables” tiene cinco líneas de acción: políticas públicas (conocimiento de las normas y leyes municipales), participación comunitaria (participación de la comunidad en las acciones del proyecto), Entornos Saludables (mejorar los espacios), Estilos de vida (darse cuenta de sus estilos de vida y mejorarlo), y reorientación de los servicios a la comunidad.

De estas cinco líneas de acción, rescato la de ENTORNOS SALUDABLES, el cual tiene como objetivo justamente crear espacios acogedores, sanos, ordenados, atractivos a la población y por tanto al visitante y mantener una buena salud . Este componente es clave y ayuda indirectamente a crear turismo, y es una experiencia que pude ser replicada y aplicada por otros municipios y comunidades, creando un sello o una certificación de comunidad saludable que propiciará el desarrollo de otras actividades económicas que les permitan crecer social y económicamente a estas poblaciones. La institución realiza este trabajo de la mano con la comunidad, para crear espacios saludables, amigables, atractivos a ellos mismos y a los visitantes.

Este trabajo se realiza reuniendo a la población para explicarle el propósito de mejorar su entorno y luego viene el intercambio de ideas para mejorarlo sin costo alto, solo con un poco de esfuerzo e ingenio. Para ello los integrantes del proyecto, les dan ideas, propuestas, les muestran fotos de otros lugares y ellos reproducen, recrean.

Por ejemplo, hace poco han construido entre todos, un pequeño parque para niños, una idea que observaron en una fotografía de un parque para niños en la ciudad, el cual ha sido reproducida con éxito con material típico de la zona. Es ofrecerles una pauta visual, una idea y ellos recrean dándole una personalidad distinta, y poniéndole el sello de distinción de la comunidad. Este cambio de imagen en su entorno produce en sus habitantes un mejoramiento del estado mental de las personas y por tanto las hace más fuertes a las enfermedades.

Este proyecto que puede ser de utilidad para otros municipios o comunidades que desean crecer y mejorar el estilo de vida de las comunidades y tener la oportunidad de tener entornos más atractivos a la vista, más calidos y ordenados y abrirse a otras actividades como la turística.

El trabajo que realiza esta organización en una experiencia interesante que por ahora se centra en estas regiones pero que puede ampliar su ámbito de acción y replicar la experiencia y trabajarla con otras comunidades interesadas voluntariamente en mejorar su entorno, mantener la salud y atraer visitantes.

Si usted es un profesional en turismo o realiza proyectos o es alcalde de una comunidad o localidad y esta interesado en recibir asistencia técnica puede obtener información: www.comunidadsaludable.org , inténtelo!

UNA EXPERIENCIA EN LAS MAGICAS LAGUNAS PIURANAS

Siempre me causa asombro y me parece una maravilla, que en muchas ciudades del Perú uno pueda encontrar todos los climas que se pueda imaginar y pueda hacer diversas actividades gracias a esta ventaja que tenemos como país. En una oportunidad enrumbe a la ciudad de Piura, una Región ubicada al norte del Perú donde uno puede disfrutar de unas playas tibias y hermosas y soportara una temperatura de mas 30 grados y de allí estar en 6 horas a 3000 o 4000 metros de altura sobre el nivel mar y en el mismo territorio piurano, disfrutando a pocas horas de las montañas, del invierno y del clima seco de los andes. Siempre visito las playas de esta Región pero hace años que quería visitar las famosas Lagunas de las Huaringas, que son muy conocidas por su poder energético, y además porque están al pie de la cordillera!!!.

Así que con algunos compañeros de trabajo esperamos un feriado largo y viajamos a Piura. Primero planeamos estar unos días en la playa y después subir a la montaña. Para llegar a Huancabamba, pueblo donde se encuentran las lagunas hay que viajar en bus 6 horas aproximadamente por un camino afirmado y estrecho. En el trayecto observo pequeños pueblos y en cada parada suben vendedores que ofrecen unos limones gigantes y jugosos mangos, productos que produce la zona. Después de recorrer un largo trecho, el paisaje comienza a variar. De los árboles de algarrobo -árbol del desierto, que da un fruto llamado algarrobo, del cual se prepara el licor peruano llamado algarrobina- y el calor sofocante de la ciudad de Piura, pasamos al frío intenso, al verdor de los cerros y a un cielo azul intenso. En el trayecto pensaba en lo especial que es sentir y observar el cambio que ocurre en tan poco tiempo, de un clima y paisaje costeño, a un clima y un paisaje de sierra, todo en un sola Región.

Huancabamba es una localidad tipo urbano rural llamada antiguamente Huancapampa. Está ubicada a 1929 metros de altura y se extiende a orillas del río que lleva el mismo nombre, en un valle interandino conformado por los andes. Entre sus cimas se encuentran las Lagunas de las Huaringas. Cuando llegamos sus habitantes nos cuentan que a este pueblo lo llaman “La Ciudad que Camina”, debido a que Huancabamba se ubica entre dos cerros: Guitiligún y Pariacaca, asentados en una falla geológica que hace que la ciudad “avance” y parezca un poco desnivelada.

CATORCE LAGUNAS
Este primer día descansamos un poco y caminamos por la ciudad y nos organizamos para visitar las lagunas. Son un conjunto de 14 lagunas de diversos tamaños y formas consideradas potentes desde el punto de vista mágico-terapéutico. Las más famosas son la del Shimbe y La Laguna del Inca. Nos informaron en la ciudad que para llegar a la primera El Shimbe, que es la más cercana, es preferible partir de Huancabamba en la madrugada.

Entonces, muy temprano enrumbamos a las lagunas, hicimos una promesa de bañarnos en estas agua y ver quien era el mas valiente del grupo. Nos subimos a un auto y después de dos horas de viaje, llegamos a un pequeño pueblo llamado Salalá, desde donde se inicia la caminata hasta las lagunas. Antes de partir los pobladores de esta zona, nos ofrecen un desayuno típico, en sus casitas de adobe, piedra y barro y con amabilidad y cariño nos ofrecen : café tostado de la zona, mmm riquísimo, preparado por ellos mismos, pan elaborado en sus pequeños hornos de barro, huevos de chacra, choclo, y otros productos mas. Cada uno de nosotros con su frazada a la espalda para abrigarnos del frío. Después de descansar un poco iniciamos la caminata, para ello nos acompaña un guía local que tiene un estado físico increíble y envidiable.

Si usted goza de buen estado físico y realiza una caminata rápida, se demorará cerca de una hora y media hasta la laguna, pero si prefiere descansar de rato en rato, lo hará en casi tres horas. Nos acompañan también dos burritos de color marrón, infaltables en la zona, por si alguien se cansa y quiere avanzar montando.

Por ser zona montañosa, el camino es impresionante y muy accidentado, observo flora diversa, colinas muy empinadas llena de piedras y barro, colinas cubiertas por hermosas alfombras de flores. Hay que saltar algunos riachuelos, bajar y subir cerros, todo a casi 4000 m.s.n.m.!!

Después de dos horas de caminata se divisa desde lo alto de una colina la Laguna de Shimbe y se la ve imponente. “Parece profunda”, dicen todos. Aquí encontramos a varios grupos de turistas que, acompañados por un chamán - maestro espiritual que tiene capacidad de curar- participaban a orillas de la laguna de una ceremonia de curanderismo, típica tradición de la zona. Nos comenta el guía que muchas personas llegan aquí decididas a cambiar su mala suerte.

Mis compañeros y yo nos quedamos contemplando por un momento la belleza del paisaje y a pesar del frío intenso, comenzamos a discutir si nos bañaríamos en las lagunas o no, muchos no se atrevían, pero algunos decidimos bañarnos de una vez por todas, sin pensarlo. Los pobladores nos dicen que el agua al pie de la montaña es sanadora y revitalizadora, y nos animan más. Así que nos cambiamos en el pequeño bosque, al aire libre y solo un grupo de valientes caminamos hasta la orilla.

El color de las aguas son de un marrón claro. Nuestros guías de ruta y la gente nos animan, y nosotros tratando de abrigarnos con nuestros brazos!!!, nos aconsejan lanzarnos rápidamente y sin pensar nada!!! Y así fue, nos zambullimos como si fuera una piscina y muchas son las reacciones, algunos exclaman: ¡No siento mis piernas! dice una,, “¡Que hielo”!, grita otro, mi cabeza esta congelada!!, y otros simplemente sonríen y gritan fuerte: Ayayayayyyy!!!. El frío era intenso, por eso muchos se abstienen de ingresar al agua. A continuación nos hacen otra recomendación: “deben zambullirse rápidamente ocho veces para poder sentir sus efectos”. Sin pensarlo dos veces tratamos de cumplir con la sugerencia y cuando íbamos en la tercera zambullida ya no sentíamos frío!!, estábamos acostumbrándonos, fue increíble!!!, ya no queríamos salir del agua!!.

Inmediatamente después del baño nos abrigamos e iniciamos la caminata de regreso. La sensación que experimentamos fue indescriptible, era como si hubiéramos vuelto a nacer!!!, muy renovados, con el cuerpo liviano, fresco, con fuerza, alegría, y con el espíritu nuevo, agradecimos a la naturaleza por esto. Entonces la invitación esta hecha. Se atreverían?, no pueden perdérsela!!!. Hasta otro viaje.

MI VIAJE EN TREN A BUDAPEST

Estaba estudiando en Girona un pueblo cercano a Barcelona, y decidí asistir a un Congreso de turismo en Budapest. Antes de llegar a Europa había planeado en mi mente visitar esta vez, y de todas maneras la Europa del Este, porque todo me indicaba que era distinta, así que este congreso era la oportunidad para aprender y conocer de paso estos países por los que sentía mucha atracción. Así que investigué como llegar a Budapest lo mas barato posible porque mis ahorros de estudiante no me alcanzaban para viajes extras, pero como estaba en Europa, hay que aprovechar no?. Averigue por todos lados, agencias viaje, internet, oficinas de información turística, compañeros de clase y no encontraba buenos precios, todos pasaban de 250 euros ida y vuelta, pero con escalas en varias capitales europeas, así que espere dos días antes del evento, por si aparecía una oferta.

De pronto se me ocurrió acudir al aeropuerto de Girona y preguntar en las mismas oficinas de las aerolíneas low cost (bajo costo), - que han invadido el mercado europeo- cuanto costaba un boleto a un destino cercano a Budapest y de allí haría una conexión. Estos pequeños aviones vuelan a casi todas las capitales europeas en corto tiempo y barato. Así que encontré lo que quería. Por 80 euros ida y vuelta volaría a Venecia (que no conocía) y de allí tomaría un tren a Budapest pero aun no tenia idea como hacer la conexión.

Inicie mi viaje y calculaba llegar a Budapest al amanecer para asistir a mi Congreso. El vuelo fue tranquilo y el avión estaba lleno de italianos, españoles, jóvenes y empresarios. El avión aterrizó en Treviso el aeropuerto cercano a Venecia, un aeropuerto con instalaciones muy antiguas y pequeño. Personalmente cuando llego a un nuevo sitio siempre sigo al grupo, observo mucho, y pregunto. Ví unos buses fuera del aeropuerto y habían letreros que decían, Mestre-Venecia y otras estaciones italianas. Me subí en el bus con dirección Mestre-Venecia y pague 5 euros. Hacia mucho frío y eran las 6 de la tarde. El chofer al parecer esperaba que se llenara el bus, porque hubo una larga espera, pero una vez que él arranco el motor, este no encendía, lo intento varias veces y nada, así que abrieron el compartimiento del motor y salía humo de alli!!! que terrible!!, intentaron por largo tiempo arreglar el desperfecto, pero era imposible, no arrancaba y el tiempo seguía pasando.

Finalmente nos cambiaron de bus y partimos a la Estación de Trenes de Mestre en Venecia, llegamos a Venecia como a las 8 de la noche, trate de ver por la ventana los canales porque casi todo este recorrido de Treviso a Mestre los pueblos están sobre el agua, pero no pude observar mucho. Ya en la estación de trenes, me acerque a la oficina de venta de ticket y pregunte sobre el tren a Budapest. Siempre he percibido que el italiano común no es muy preparado en cuanto a idiomas, o sea inglés muy poco y castellano casi nada, pero me acerque igual a la oficina de venta de ticket de tren y pregunté en ingles y el señor no me entendió, hable en castellano y me entendió algo, al final solo le dije: “Budapest”. Y me dijo: "Treno 9pm, no ticket” así que le entendí que no podía venderme el ticket pero que sí pasaría un tren por esta estación a mi destino final.

Eran las 8pm, casi no había personal en la estación pero busque mas información, trate de hablar con la gente pero nada, asi que caminando encontré una oficina abierta y la señora hablaba inglés, me dijo que esperara el tren de las 9pm y que solo subiera porque en el tren podría comprar el ticket, “fíjese bien en el letrero”, me dijo. Así que esperé. Parecía una estación de película, me transporte a los años 1900. Estuve atenta esperando y de pronto apareció un tren de estructura de metal, muy alto y a una velocidad bárbara y paro en la estación, salio un vapor, polvo o humo, o algo asi, característico de estos trenes y pregunté: “Budapest?”. Y me subí. Me senté y un controlador se acerco a mi y me dijo: “Biglietto” y le dije en castellano que iba a Budapest. Y me dijo: “io cobro ticket a frontera y allí pagar otra vez”. Pues la siguiente frontera, según mi mapa era Eslovenia, estación de Ljubljana, capital del país.

El tren casi estaba vacío, y yo pegada a la ventana. Nos detuvimos en varias estaciones entre ellas Trieste y Villa Opicina. Son dos horas hasta la frontera. Como peruana siempre las fronteras me causan un poco de temor por las visas, pero ya estaba embarcada y tenia solo mi visa húngara y mi DNI español. Al llegar a la frontera el controlador italiano se bajo y en la siguiente estación subió el controlador de Eslovenia un hombre fornido, blanco y muy alto. Al recorrer el pasillo me hablo en su idioma señalándome un ticket y le mostré el ticket italiano. Yo le pedí hablar en ingles pero no hablaba ingles, ni francés, ni español y en ese vagón nadie hablaba ingles, así que no nos entendimos. El tren avanzaba y el controlador regresó nuevamente y otra vez en idioma esloveno me indicaba un ticket. Con señas le indique cuanto costaba viajar a Budapest, y señalándole mi mapa le dije que yo iba a Budapest y no a Ljubljana-Eslovenia. Al poco rato me escribió en un papel el número 5 hasta Dodova-Zagreb, la siguiente frontera en Croacia y le pague 5 euros, nos entendimos finalmente.

Después de este intento de comunicación, pasamos por tres o cuatro estaciones eslovenas, llovía mucho y de pronto paramos en la capital del país: Ljubljana. Eran como la una de la madrugada cuando de pronto subió un grupo de policías con linternas, sellos y teléfonos celulares, todos con fisonomía distinta, muy parecida a la rusa, y bueno ya estábamos en otras tierras. Los policías pidieron pasaporte a los pasajeros y un hombre me pidió en ingles mi documento, reviso todas las paginas con linterna y llamo por teléfono y se llevo mi pasaporte, pero no se lo permití y le pedí que me lo devolviera, y me dijo que esperara porque era posible que yo necesitara visa de transito. Qué!! Increíble!!!! Por cruzar en tren estos países hay que tener visa?. Esperé pacientemente y el policía me dijo que debía bajarme en la siguiente estación a pedir una visa y entonces le mostré mi carnet de estudiante en España y le explique que yo iba a Budapest y no me dijeron nada.

En la frontera Croata el control fue estricto, aquí me di cuenta que estas fronteras son sumamente sensibles, y que aun están en conflicto, como en la época de guerra. Al llegar a la frontera ví por la ventana a un grupo de policías y yo siempre explicando que iba a Budapest y mostraba mi pasaporte y sellaban mi entrada. Cada paso de frontera la fisonomía de los pasajeros iba cambiando, personas mas altas, corpulentas, de piel blanca, uraños, de pocas palabras, y claro yo era la única de piel un poco morena y de fisonomía diferente al resto y sin querer llamaba la atención.

Finalmente llegue a la estación fronteriza Húngara, llamada Siofok, y me asuste un poco al ver a más de 20 policías formados frente a la estación, esperando el tren, aquí la revisión fue mucho mas estricta, extremadamente. Todos muy bien ataviados con abrigos, botas, gorros tipo ruso, corpulentos y altos, mujeres y hombres armados, con perros, escaleras, linternas y telefonos. Así que subió un batallón de policías fronterizos por todas las puertas del tren. Pidieron pasaporte nuevamente y uno de ellos iba a cada vagón con su escalera abriendo el techo del tren y revisando con linterna los compartimentos-después pregunté porque revisaban los techos y me respondió que a veces esconden droga, bombas o armas, que bárbaro!!. Los perros iban por los sillones del tren olfateando todo, en fin, esta vez presente mi pasaporte con la visa Húngara y mi identificación española temporal.

Ya estaba en territorio húngaro, el paisaje hermoso, grandes bosques, casitas de madera típica, grandes campos de flores y de pronto el famoso Lago Balaton que parece un mar, inmenso y celeste, se formaban olas con el viento. Siempre viajar en tren acompañado de este paisaje es un placer para los sentidos!!. En un pueblo pequeño, subió una señora mayor y se sentó a mi lado, trate de preguntarle en inglés sobre el lago y me dio risa porque ella me hablaba en húngaro y yo en castellano y nos entendíamos perfectamente!!!, yo trataba de deducir algunas palabras y ella me indicaba en el mapa algunas fotos, fue interesante. A esta conversación se nos unió un joven estudiante que hablaba perfecto inglés, y conversamos largas horas de política húngara, religión, fronteras, historia húngara, música y todo, me pareció excelente!!! Muchos datos, historias y vivencias de este país, aprendí muchísimo, cosas inimaginables, este chico era un libro abierto y yo también porque le conté mucho de mi país, fue un intercambio cultural único.

Finalmente llegue unas horas tarde a mi Congreso porque nos detuvimos tres horas en una estación esperando el paso de un tren que venia en sentido contrario y solo había un riel en esta zona, mmm así son las cosas. Me enamore de Budapest, me impacto muchísimo la ciudad y de su gente, es muy especial, pero ya les contaré mas en otra oportunidad, Suerte!!!.

TURISMO EN BICICLETA O CICLOTURISMO

La bicicleta siempre ha sido uno de los medios de transporte más entretenidos y saludables a lo largo de tiempo pero también un medio para recorrer y disfrutar lugares. Muchos países han desarrollado circuitos turísticos con una red de rutas en bicicleta en la ciudad y en el campo. Países como Colombia, México en América, Holanda, Alemania, y España en Europa, han desarrollado con éxito este producto turístico. En América existen países que lo han puesto en marcha pero aun en nuestro medio se encuentra en una etapa de crecimiento lo que representa una oportunidad para impulsar rutas en bicicleta.

Circular en bicicleta presenta una amplia gama de ventajas, posibilita la movilidad independientemente de la edad y los ingresos económicos de cada persona por tanto es una actividad turística barata y equitativa, quiere decir abierto a todos y por tanto apto para impulsar el turismo interno. Es un medio que fomenta la salud, respeta el medio ambiente, no provoca ruidos y necesita poco espacio físico por su estructura y para el desarrollo de la actividad. Fomenta el empleo y revitaliza zonas rurales.

Esta actividad también permite la creación de pequeñas y medianas empresas regionales que ofrezcan este servicio. En nuestro medio existen diversas agrupaciones que se dedican a la difusión de la practica del deporte en bicicleta y también organizan recorridos para conocer lugares turísticos en bicicleta como la empresa Cicloturismo que realiza tours en Lima, recorridos en sitios arqueológicos o a reservas naturales en las regiones del Perú - www.geocities.com/cicloturismo_peru y hay más 20 clubes y federaciones en nuestro país ligadas al turismo en bicicleta que bien se podría aprovechar para desarrollar esta actividad.

En países como Canadá existen organizaciones como Bicicleta Québec, un organismo sin fines de lucro que fomenta el turismo en bicicleta con fines de ocio y como medio de transporte limpio que mejora el medio ambiente, la salud y el bienestar de los ciudadanos. Poseen diversos programas de acción pero uno de los mas interesantes es el denominado “Mi escuela a Bicicleta”, donde fomenta que los jóvenes asistan a su colegio en bicicleta por lo menos una vez a la semana.

El gobierno alemán también fomenta mucho esta actividad dentro de su “Plan Nacional para Promocionar la Utilización de la Bicicleta” el cual tiene como objetivo incrementar de manera notable la circulación de bicicletas al 2012. Actualmente Alemania esta trabajando en varias regiones para desarrollar “Ciudades de los Trayectos Cortos”, que podría aplicarse a realidades tan diversas como la nuestra.

Asimismo existen en toda Alemania instituciones que están trabajando el tema, para lo cual el Gobierno intenta concentrar todas estas experiencias en una sola red que una esfuerzos antes que dispersar las iniciativas, es así que existen por ejemplo: “Ciudades para bicicletas” en Renania del Norte/Westfalia; “Red de Vías para Ciclistas” de Baviera, “Ciudades preparadas para las bicicletas” de Erfurt entre las mas importantes.

Rutas o Itinerarios

Existen muchas formas de crear rutas para bicicletas e ir desarrollando el producto, existen itinerarios cortos y largos, en zonas de ciudad y en zonas rurales, rutas con gran dificultad y rutas sencillas apta para todos, ello dependerá del objetivo del proyecto que deseeemprender.
Es importante tener en cuenta que hay que habilitar las rutas para la práctica de esta actividad, es básico desarrollar toda una oferta de servicios y de infraestructura que deberá trabajarse con las instituciones públicas y privadas de una localidad. Algunos de los equipamientos tienen que ver con la señalización de los caminos, mantenimiento y limpieza de los senderos, ofertas de servicios entorno al mundo de la bicicleta en los lugares de inicio de las rutas y durante el recorrido, servicio de reparaciones, prestamos de bicicletas, lavado de bicicletas entre otras ideas.

Los itinerarios para ciclistas pueden ser de larga y corta distancia en zonas de interés local, distrital o Regional, entre las que se atraviesan comúnmente pueblos rodeados de un paisaje natural con atractivos turísticos y en buenas condiciones. Estas rutas deben cumplir con una serie de criterios:


Ø Linealidad: Se refiere a un itinerario que une dos puntos o pueblos cercanos o comunidades sin dificultad para el ciclista, casi en línea recta.
Ø Continuidad: El itinerario no debe ser interrumpido por ningún elemento del paisaje u otro elemento.
Ø Seguridad: Los ciclistas deben tener seguridad durante el trayecto en particular de los autos u otros elementos que interrumpa su recorrido.
Ø Inicio de Ruta: Debe ser fácilmente identificable por el ciclista.
Ø Servicios: El itinerario debe ofrecer servicios básicos al ciclista, puesto de bebidas, información, lugares de descanso, lugares de estacionamiento para bicicletas y otros.
Ø Mantenimiento: los itinerarios deben ser objeto de un mantenimiento permanente de las rutas.
Ø Nivel de dificultad: Los itinerarios deben adaptarse al ciclista y comprenden desde los menos experimentados hasta los más entrenados, adultos y niños. En este sentido las subidas serán mas limitadas si es una ruta apta para todas las edades, salvo en zonas de montaña por lo que convendrá investigar bien la zona y determinar a quien estará dirigida dicha ruta.
Ø Longitud de la ruta: Las rutas pueden ser de 10, 15 a más kilómetros, ello dependerá mucho de la geografía del lugar, de la dificultad en ruta que se quiera desarrollar y otros aspectos que deben ser plasmados en un proyecto.

Pauta referencial para desarrollar una ruta:

Ø Identificar lugar: Identificar un lugar fijo donde se desarrollará la ruta para bicicleta, con un acceso fácil alejado de carreteras, de precipicios o de cualquier otro elemento del paisaje que vaya en contra de la seguridad del ciclista.

Ø Prueba: Realizar un recorrido de prueba, podría ser con integrantes de una Asociación de Ciclistas locales o regionales, y realizar una evaluación minuciosa sobre los aspectos positivos y negativos de la ruta.

Ø Integrar a la población: Sensibilizar e informar sobre el proyecto a los habitantes del pueblo o localidad por donde cruzará la ruta e integrarlos a la actividad.

Ø Puesta en valor del itinerario: Limpieza del camino, señalización, servicios básicos (básicamente un puesto de bebida, puestos de descanso e información).

Ø Señalización: puede elaborarse con material de la zona y conforme a la reglamentación del país, podrá incluir información sobre flora, fauna, características del paisaje y servicios existentes. Debe ser breve, clara, visible, que indique direcciones de partida, llegada y distancias, con puntos de referencia. También deberá incluirse señalización de protección del entorno y señales sobre las precauciones que debe tener en cuenta el ciclista durante la ruta.

Ø Mantenimiento constante: Ello dependerá de la cantidad de personas que utilicen la ruta pero es necesario darle mantenimiento y en ello puede participar el pueblo o la municipalidad. El mantenimiento no solamente debe ser del camino en sí, sino de la señalización, y del equipamiento en general.

Ø Promoción: Elaborar un folleto informativo con fotos de los atractivos que se podrán observar en el camino.

Una oferta atractiva para el uso de la bicicleta contribuye a mejorar la imagen de un país como destino turístico en especial en los países con una estructura turística en proceso de desarrollo. Este tipo de turismo es una oportunidad para las regiones y es una actividad que puede complementar eficazmente la visita a un atractivo turístico.