TURISMO 2.0: una herramienta clave para el desarrollo del turismo

Los cambios tecnológicos en cuanto a la transmisión de información a través de Internet son cada vez más diversos y continuos. Uno de los sectores económicos más dinámicos en el mundo como el turismo, se vale de Internet para desarrollar destinos turísticos y acercarse mas al cliente-turista. Ya no es una novedad, que a nivel mundial se están desarrollando plataformas web de contacto directo con el cliente, con otras empresas y entre destinos, integrando diversos actores inmersos en el mundo de los viajes, con el fin de interactuar, vender, ofertar, recoger información, dialogar entre otras interacciones. Quien no esta en estas enormes redes sociales virtuales o simplemente quien no esta en Internet, simplemente no existe y pierde enormes oportunidades y posibilidades de crecimiento, y en turismo es imprescindible.

Actualmente se están desarrollando con mucho éxito nuevos espacios de información e interacción entre usuarios en red, en este caso vinculados al entorno de los viajes y eso es el Turismo 2.0. Algunos expertos aseguran que con estas nuevas aplicaciones, se ha reinventado lo que era el Internet en sus inicios -un entorno estático, con páginas en HTML que sufrían pocas actualizaciones y no tenían interacción con el usuario- pero en realidad lo que significa Turismo 2.0 es la evolución natural de este medio, que ha propuesto interacciones más interesantes. Desde que se lanzo este concepto en el año 2004, esta tendencia enmarca a todas aquellas plataformas de información en la web que permite la interacción entre usuarios, y por tanto la creación de redes sociales para desarrollar proyectos, empresas y emprendimientos.

Turismo 2.0 deriva de la filosofía Web 2.0 que está íntimamente relacionada con el fomento de redes sociales, o sea con la creación de redes de información y cooperación a través de una plataforma electrónica. El concepto de web 2.0 es solo la evolución de la web, es decir, la inclusión de nuevas aplicaciones o tendencias que toma el nombre del sector económico que inicia la interacción, en este caso el de Turismo, o sea la evolución de los sitios web de viajes en Internet que incentivan la participación y colaboración entre los usuarios.

El Turismo 2.0 es la tendencia que se puede apreciar en los sitios web de viajes, guías de destinos online, proveedores de servicios y de reservas (por ejemplo e-dreams.com que ya está entrando a Latinoamérica), donde cada vez mas se cuenta con la interacción directa del usuario, que genera un valor único, a través de críticas, comentarios, sugerencias a servicios y productos turísticos (líneas aéreas, hoteles, tours, destinos, grupos empresariales, restaurantes, etc.), compartiendo experiencias e información ya sea a través de blogs, wikis, bookmarking, videos y fotos, influenciando directamente en la percepción y decisión de otros usuarios y "viajeros potenciales". Esta tendencia está preocupándose por brindar mejores soluciones para el usuario final y llegar directamente a él. Un ejemplo de ello es que destinos turísticos, empresas e instituciones públicas y privadas están utilizando diversas aplicaciones de 2.0 para conectarse con otros, un ejemplo de ello en el caso del turismo rural que posee una plataforma: www.turismorural2.0.com/. Otras páginas relacionadas al turismo 2.0 y que son interesante para entender como se van desenvolviendo estas redes son: www.turismo20.com/;www.e-turismo.blogspot.com/www.destinosdelmundo2.0.com

Una de las redes sociales de viajero mas conocidas y que posee 15 millones de usuarios es wayn.com (Where are you now) la cual constantemente está incluyendo links nuevos. Cómo su nombre lo indica, esta red esta basada en orientar en ubicar y seguir a tus contactos de viaje alrededor del mundo y conocer nuevas personas en base a los lugares dónde uno ha visitado o a lugares dónde uno se encuentre haciendo un viaje. Lo interesante de esta red es el volumen de usuarios, lo cual hace que puedan existir mayores interacciones. Otras aplicaciones del turismo 2.0 son por ejemplo travature,com y whrrl.com, la primera de ellas es una red social con guías de viaje en formato Wiki que permite la participación de los usuarios, y la segunda es un lugar donde uno puede ver y opinar sobre lugares ubicados en mapas turísticos.

Otro ejemplo de turismo 2.0, es yowTrip.com, una comunidad para compartir información sobre viajes. También hay aplicaciones muy interesantes como Simpatigo, donde uno puede crear y consultar tours virtuales, Extravigator, un espacio de discusión para viajeros con un alto nivel adquisitivo, muy útil por ejemplo para técnicos o profesionales de turismo que están trabajando para atraer a sus destinos clientes con gran capacidad de gasto.

Al realizar una investigación en la web, sobre todas aquellas aplicaciones de turismo 2.0 y redes sociales ligadas al turismo, uno se topa con una variedad y un número casi incontable de páginas, pero lo más interesante de ello es la cantidad de usuarios-turistas que están haciendo uso de ellas. La utilización de internet por parte de viajeros potenciales es considerada como la primera fuente de información para elegir un destino y si sumado a ello se ofrece la oportunidad de acceder a productos y servicios turísticos, es un hecho que el turista organizará su viaje por esta vía. Los destinos turísticos y las empresas del rubro a nivel mundial están haciendo uso del turismo 2.0 básicamente con el objetivo de llegar al consumidor final e interactuar con el e iniciar la fidelización.

En el caso de redes vinculadas a empresas Vibe Agent, es un sitio donde se pueden encontrar opiniones sobre hoteles; Trivago, es un portal 2.0 para alojamientos hoteleros; Wikitravel (Guías de viajes); Places of a lifetime, (guías on line sobre ciudades), y si queremos información e interactuar alrededor de un tema como el turismo gastronómico Foodtube, (Youtube gastronómico) es una opción, el cual les permitirá elaborar y degustar recetas de todo el mundo.

Destinos turísticos 2.0

En cuanto a los destinos turísticos, los portales oficiales, y/o compartidos publico-privados, también están apostando por aplicar turismo 2.0 y existen destinos que ya se han posicionado muy bien en el entorno virtual captando muchos simpatizantes del destino visitado, y además interactúan con turistas potenciales, uno de esos países es Brasil, en braziltour.com donde la interacción con el turista se presenta de varias maneras como por ejemplo a través de la publicación de fotos de aquellos viajeros que han estado en Brasil, o a través del link de contacto directo con empresas de servicios brasileras que se conectan directamente con el consumidor final.
Existen comunidades online de destinos que son un ejemplo importante en cuanto a los avances en este tipo de plataformas como la de Suecia (visitsweden.com). Este destino ha reactivado una nueva versión de su página oficial de turismo y en los diferentes links del portal se hace referencia a fotografías, consejos, opiniones de gente de la comunidad vinculadas al elemento que se esta visitando. Otro ejemplo de un destino turístico que aplica con éxito este tipo de plataformas es Londres (visitLondon.com) el cual ha añadido un link a TripAdvisor (guía gratuita de viajes), lo cual va marcando un posicionamiento del destino.

Mucho se habla de la necesidad de que los destinos turísticos incorporen en sus sitios web oficiales herramientas 2.0, para que los turistas puedan interactuar entre ellos y con el destino (empresas, instituciones y ciudadanos), con la idea de compartir conocimiento y experiencias sobre dicho destino, pero si uno investiga en la web y en portales oficiales de turismo se podrá comprobar que son muy pocos los que han dado un paso adelante en este sentido, especialmente en países de Europa.

En turismo2.0. com se plantean preguntas sobre cuales deben ser las características de estas webs oficiales y si las organizaciones públicas turísticas se adaptan o no fácilmente a esta nueva dinámica. De este debate online coincido en afirmar que no existen características definidas para una pagina 2.0, y que en realidad esto no es lo mas importante, sino que las administraciones publicas por lo menos en esta parte de Latinoamérica y concretamente en el Perú sean capaces de adaptarse a los nuevos cambios tecnológicos, pues no están siendo rápidos y ágiles para ajustarse a esta nueva línea tecnológica lo cual nos esta dejando atrás en cuanto al turismo 2.0, pues su aplicación es escasa y casi nula tanto a nivel publico y privado. Las palabras innovación, comercio electrónico, redes sociales y turismo 2.0 son casi inexistentes en el sector turístico peruano. En Europa ya se esta hablando de desaparecer o cambiar el formato de las ferias internacionales de turismo pues ya el papel, o sea folletos, afiches, tarjetitas, (en otro articulo hablaremos de la utilización del papel para la promoción turística), los CDs, y los stands ya no son una forma contundente de llegar al turista, pues el turismo 2.0 esta arrasando con todas aquellas formas tradicionales de promoción y comercialización de un destino.

El concepto 2.0 requiere de un cambio de mentalidad que lleve a la acción inmediata, a asesorarse y empezar a utilizar estas herramientas. Es importante para el caso de empresas e instituciones oficiales que exista una interacción entre la oferta y la demanda. Los organismos públicos encargados de la promoción y comercialización del destino turístico podrían liderar la puesta en marcha del turismo 2.0, sin embargo podría ser clave que el sector en su conjunto tome decisiones al respecto como un destino integrado publico/privado.

Los responsables de estas comunidades virtuales deben definir previamente algunos lineamientos, ya sea donde se decida iniciar la interacción, dentro de una pagina oficial de turismo del Estado, o privado, pues es importante que el destino tenga claro si desea separar la información de la web sobre el destino y la interacción de los usuarios. Algunos lugares han creído acertado mantener los sitios de manera paralela pero no conectada al sitio oficial, de esta manera el potencial visitante tiene por una parte el contenido oficial/institucional y por otro lado el contenido social que una comunidad puede aportar con experiencias, consejos, críticas, anécdotas, compartir fotos e información, etc. En el caso de la pagina oficial de turismo del Perú elaborada por Promperu- Comisión de Promoción del Perú para las Exportaciones y el Turismo, ente del gobierno encargado de la promoción turística del Perú, ha incluido dentro de su pagina, links de twitter, facebook flickr y facebook donde se fomenta que los visitantes interactúen con el sitio web dejando sus comentarios y fotos, pidiendo que sigan conectados con el destino Perú. En este caso, estas plataformas de interacciones con los usuarios están aparte de la información oficial del país.

Por qué es importante el Turismo 2.0

El uso del modelo 2.0 para el desarrollo del turismo, tiene como fin construir aplicaciones para que sean aprovechados por personas, empresas o instituciones o sea fomentar la producción de información a través de la inteligencia colectiva de sus miembros y en donde ellos son responsables de su construcción (O´Reilly, 2006). La idea es construir negocios y destinos turísticos que aprovechen los efectos de la red y el objetivo principal es la mejora de la productividad.

En nuestro país, este tipo de plataformas electrónicas son urgentes y necesarias para mejorar la calidad del servicio turístico, desarrollar nuevos productos, mejorar la gestión empresarial, para estar al ritmo de los avances tecnológico, para ser un destino turístico moderno e innovador, y llegar al consumidor final de una manera eficaz, la tendencia indica que ésta es la herramienta. Es una plataforma útil para intercambiar experiencias de trabajo, ideas de proyectos, o esquemas ya ejecutados y que pueden ser tomadas como pauta u ejemplo para aquellos que deseen desarrollar algo similar, en otras palabras hacer un “link” entre ellos. El conocimiento y su transferencia deben ser el motor de las redes de turismo.

Sobre el término Web 2.0

Fue acuñado por la compañía O’Reilly Media en 2004 para referirse a una supuesta segunda generación de servicios web – como sitios de redes sociales, wikis, herramientas de comunicación, blogs- que enfatiza la colaboración online y la distribución de la información. En este sentido es importante saber que:

a. La Web 2.0 (turismo 2.0, solo se reemplaza el término) no es precisamente una tecnología, sino es una actitud.

b. La web 2.0 es el resultado de una evolución que ha tenido la red de redes en los últimos años, ya que ofrece la posibilidad de utilizar gran cantidad de recursos de software gratuito, e interactuar con personas e instituciones.

c. La web en general, ha sufrido una transformación, hoy se publican contenidos construidos por un grupo de personas, compartiendo recursos a disposición de miles o millones de personas.

d. Varias personas pueden ir construyendo plataformas virtuales de manera conjunta y participar, tal es el caso de los sitios como Wikipedia o YouTube, flickr, delicious, digg, myspace, entre otros.

Algunos términos: 1. WIKIS: pagina web o un conjunto de páginas web, que cualquier persona a quién se le permita el acceso, puede editar fácilmente desde cualquier lugar. p.e WIKIPEDIA. 2. ETIQUETADO Y “SOCIAL BOOKMARKING”: Una etiqueta es una palabra clave que se le adiciona a un objeto digital; por ejemplo, a un sitio web, una fotografía o un clip de video.

Turismo 0.0 fue la sociedad industrial. Turismo 1.0 sociedad de la información. Turismo 2.0 sociedad de la red

¿Músicos polacos vs los fiordos noruegos?

Tenía una invitación para visitar Noruega de parte de un amigo muy especial para mí, no solo porque nos conocimos en Nueva Delhi, sino porque después de trotar por el mundo cada uno por su lado, nos volvimos en encontrar nada menos que en mi país, ¿Destino?, ¿Coincidencia? ¿amistad verdadera? ¿interés? Mmmm no lo se, pero después de meditar unos días acepte la invitación a su país. Mi amigo Sam, como lo llamare para esta anécdota de viaje, me envío el boleto de avión y 200 coronas o krone, un billete que me llamo mucho la atención porque era muy pequeño y el papel era tipo sticker, parecía de un juego de monopolio – sin restarle importancia- muy colorido y brillante, no se veía como un billete de verdad sino un billete de fantasía!, ¡que loco!.

En ese momento estaba trabajando para el gobierno, en la Gerencia de Turismo Interno, y me correspondían mis vacaciones del año. Eran quince días que aún no había tomado, así que después de pensarlo unos días –volar mas 15 horas, es algo tedioso y en verano-, decidí viajar a los países bajos, a pesar de que debía ser un poco complicado, teniendo en cuenta que en esta parte del mundo, en verano hay sol todo el día, o sea que a medianoche se puede ver aun el sol como un atardecer luminoso y mágico. Es bueno recordar que Noruega tiene uno de los climas mas radicales especialmente en invierno donde son casi 7 meses de oscuridad total todo el día , o sea todo el día es noche, salvo algunas veces que aclara.

Antes del viaje, leí un poco sobre Noruega: historia, costumbres, platos típicos, y sus atractivos turísticos, y todo indicaba que los fiordos y los alces eran los principales atractivos. ¿Me alcanzarían 15 días para recorrer lo principal? No lo sabía, pero ahí iba otra vez, a explorar nuevas tierras. Además quería ir a Estocolmo y Helsinki y si podía, tomar un tren a Moscú, lo haría de todas maneras, haber si me alcanzaba la plata y el tiempo. Aliste mi pasaporte, fui a tramitar mi visa, aliste mi mochila y enrumbé al aeropuerto. Mi vuelo seria en KLM, vía Ámsterdam, una maravilla de línea aérea, no solo por la buenísima atención sino por la maravilla de avión.

Como siempre el aeropuerto lleno de personas que van y vienen. Una vez en el avión siempre me sorprende ver la cantidad de gente que viaja. Subían y subían personas, cada uno con sus maletas, paquetes, bolsas, casacas, etc. En ese momento vinieron a mi mente varias preguntas: ¿y como sería el control migratorio de Oslo? ¿Los policías noruegos serian estrictos? ¿Harían un control regular normal, sin excesos?, pues ya no se sabe, he pasado por tantas fronteras y controles que ya no se que pasara esta ves, así que me relaje. Debía bajar en Ámsterdam y cambiar de avión para volar a Oslo, tiempo de vuelo aproximado 2 horas, que tal maratón! ¡ pero valía la pena!.

Al llegar a Ámsterdam busque la sala de donde partía mi avión a Oslo. Habían árabes y africanos en la sala y algunos chinos, mmm ¿irían a Oslo?. Bueno, en Europa es común ver esta mixtura de razas y culturas. Me subí al avión y volamos cerca de dos horas.

El cielo se veía muy despejado, luminoso, con algunos colores naranjas y eran casi las siete de la noche. Todos los pasajeros bajaron en Oslo. Del avión directamente salimos a la sala donde están las fajas de las maletas. Así que recogí mi mochila y salí a la ciudad libremente, no había policía migratoria, ni estas casetas de control, ni nada!, nadie me pidió pasaporte, ni nada, solo tome mi maleta y salí a la calle. Me sorprendí mucho porque era la primera vez en tantos viajes que no me chequearon el ingreso, y tampoco vi seguridad por ningún lado. ¿Será que el avión provenía de Ámsterdam y entonces ya no era necesario controlar mi ingreso? No lo se, pero me sentía aliviada de no tener que pasar tantos controles y dar explicaciones, y sobretodo pasar mi mochila por esas maquinas de rayos x, me libere sin querer.

Ya en la sala, habían muchas personas esperando a sus familiares y amigos, habían también personas que ofrecían servicio de todo: taxi, agencias de viaje, hoteles, información, etc. Yo trataba de divisar a mi amigo Sam y de pronto lo veo que me saluda con los brazos en alto. Nos saludamos y después de las preguntas de rigor: ¡que tal el viaje!, como están todos en casa, etc. Sam se convirtió en mi guía turístico y anfitrión a partir de este momento. Nos subimos a un bus del aeropuerto que nos llevaría al centro de la ciudad, pues son más económicos que los taxis.

El paisaje era muy hermoso, colinas extensas verdes, verdes, alfombras de flores amarillas, casitas en la colina de piedra y madera, algunas con formas muy caprichosas, atractivas y elegantes como las casitas triangulares. Todo se veía muy ordenado, nada tugurizado, bueno es que un país de 4 millones de habitantes nada más y con un alto nivel económico.
La industria naviera y de pescado, son los sectores económicos más importante de este país, son los principales fabricantes de embarcaciones de todo tipo, especialmente de cruceros.

Llegamos al centro de la ciudad y de allí caminamos unas cuadras y llegamos a la casa de Sam. El vive con su madre y hermana en un conjunto habitacional típico de Oslo, casitas de madera muy coloridas. Cuando vi este conjunto habitacional, me pareció que estaba entre esas casas que son jaladas por un remolque, casas-carro, pequeñas pero acogedoras. Su casa estaba frente a un bosque, los cuales abundan aquí. Al llegar, nos recibió su Mamá una señora de estatura baja, muy sonriente, con la cual nos intentamos comunicar por señas porque solo hablaba unas cuantas palabras en inglés, así que Sam se convirtió en mi traductor del idioma noruego al inglés. Como siempre yo era una novedad para todos, era la invitada de honor, y todos muy sorprendidos conmigo, especialmente por mi piel, pues yo era la morena y super morena! Y eso llama la atención. Me invitaron a pasar a la casa, una cocina pequeña con todo lo necesario, detrás de ella el comedor de la cocina, todo el ambiente muy colorido, con manteles de colores y tapetes bordados en fina filigrana, inclusive las pequeñas ventanas tenían unas pequeñas cortinas bordadas, luego me enteraría que este es un trabajo de los artesanos de Oslo.

Luego de la reunión familiar, me instale cómodamente en una habitación muy acogedora que me asignaron en casa. Y allí descanse un poco. Al día siguiente Sam me comento que iríamos a un paseo de fin de semana por los fiordos en uno de los cruceros turísticos que recorren las costas de esta parte del mundo y al final recorreríamos la ciudad de Oslo y sus alrededores. Me pareció buena idea, sentí emoción de pensar solo en aquellas embarcaciones inmensas con todas las comodidades, navegando entre los fiordos, los golfos estrechos y profundos entre las montanas y los glaciares. Las costas de Noruega están formadas por islotes y peñascos y es un mar muy rico en petróleo, y especies marinas y todo lo relacionado al mar como las algas que son muy cotizadas.

Mi primera noche en Oslo fue terrible, pues mas que la adaptación al cambio de horario, me afecto mucho el clima, pues eran las 11 de la noche y aun estaba muy claro y había sol, a la medianoche recién parecía como el atardecer. Pensé que oscurecería, pero nada!!, por mas que me cubría con frazadas oscuras nada de nada!!. Creo que dormí como tres horas nada mas!! Me sentía super agotada.

Al día siguiente partimos a las 10 de mañana hacia el muelle No, 50 en Oslo, sitio donde debíamos esperar el crucero para embarcarnos. Sam y yo esperamos en su auto la llegada del crucero, pero nada, al final él admitió que habíamos llegado un poco temprano, porque no habían otros pasajeros mas que nosotros!. Casi no había tomada desayuno, y Sam no toma desayuno, pero yo moría de hambre. Cerca de allí había un café, como a 5 cuadras y le dije a Sam que iría tomar un café y a comer algo.

Cuando llegue al café, estaba vacío, pero era un sitio muy acogedor y frente al mar. Un chico alto un poco moreno, se me acerco y me hablo en ingles. Definitivamente este chico no era de aquí, me dije. Le pedí un café con leche un sándwich de queso y desde mi ventana veía el auto de Sam. Mientras esperaba mi orden llegaron tres chicos mas, también morenos y de cabello negro, con rasgos latinos. Uno tenia un violín, el otro un contrabajo, y su compañero una guitarra. Se sentaron y empezaron a tocar muy cerca de mi, música clásica. El camarero me sirvió el desayuno y luego se unió al grupo con su acordeón y formaron una orquesta de primera.

El camarero me pregunto de donde era y le dije que era de Perú, y sin casi sin pensarlo pregunte: ¿Y ustedes? , y ellos respondieron: “Somos polacos, estudiantes de música del Conservatorio de Música de Varsovia”. ¡Que maravilla!, les dije. La pequeña orquesta tocaba maravillosamente, música clásica, música típica polaca con ritmos muy contagiosos, etc. Fue un desayuno musical, y me integraron al grupo. Me dedicaban todas las canciones y me explicaban de qué se trataba cada una de ellas. Me comentaron que estaban ensayando para hacer una presentación en la plaza principal de Oslo. Me contaron que era muy duro vivir en Noruega, primero porque todo es muy caro y no hay muchas oportunidades para los extranjeros. Ellos estaban de ilegales en Noruega, y llegaron en un buque carguero y se quedaron a probar suerte. Sin embargo esta situación, se palpaba una pasión por la música y se notaba que eran músicos por vocación.

Algunos de ellos ya estaban pensando regresar a su país, ahorrar para viajar. Yo también les conté algo de mi vida. Entre conversación y conversación, más música y más música. Sentí al grupo muy cercano y familiar, muy latino, sentía como si habláramos el mismo idioma, había mucha química y sobretodo sentía como si solo nos hubiéramos reencontrado!!!.

Después de casi media hora de tertulia y música, me acorde de ¡Sam!, ¡el buque!, ¡el paseo por los fiordos…!! ¡Dios mío!!!, ¡perdí la noción del tiempo!, ¡me olvide de todo! Vi por la ventana y ya no estaba el auto de Sam!!! ¿¡Y ahora que hago!?. Me despedí de mis amigos polacos y salí disparada, igual que esos hombres bala que salen de un cañón!!!, igualito. Corrí lo mas rápido que pude y divise el buque que recién estaba encallando, o sea que no vi su recorrido y como se había ido acercando al muelle, no vi como se estaciono, nada de nada!!! Había una cola de turistas y yo no encontraba a Sam. De pronto divise su auto estacionado junto con otros, cerca a la popa, donde estaba el estacionamiento interno del buque. Me acerque y Sam me miro con una cara de pocos amigos, salio del auto y me dijo en tono fuerte: “!la hora es la hora, porque te has demorado tanto, ya te daba por perdida!!”, estaba muy molesto y no era para menos.

Trate de disculparme y le conté mi anécdota, y se calmo un poco. Subí al auto y luego al barco. Una tremenda compuerta se abrió y todos los autos ingresaron previa presentación de un ticket. El estacionamiento estaba conectado con el interior del barco así que subimos unas escaleras y ya estábamos en las instalaciones del barco. Todo alfombrado, habitaciones de primera, salas de casino, piscina, salas de cine, salas de descanso, salas de lectura, restaurantes, cafeterías. En la cubierta se podía observar la inmensidad del mar calmo, y como esta tremenda embarcación se movía entre las islas, islotes, peñascos casi rozándolos, excelentes navegantes.

Aunque nunca pude olvidar mi encuentro con aquellos polacos, pues me sentí muy a gusto, mejor que con los noruegos porque son más fríos, salvo la hospitalidad de Sam y su familia, mi viaje por los fiordos fue increíble aunque el matiz principal fue esta anécdota con una pequeña orquesta sinfónica de Polonia.

Pude conocer un pedazo de Polonia en el corazón de Noruega y Noruega en el corazón de los fiordos!!, Hasta otro viaje!.

Desarrollo de productos: etapa de exploración (IV)

Algunas etapas del desarrollo de productos merecen ser desarrolladas y analizadas independientemente porque son la base para empezar a trabajar una oferta de productos turísticos competitivos y sostenibles. La etapa de exploración es la que se refiere a la investigación y el análisis de la oferta existente en un espacio geográfico. Si bien en algunos casos existe un inventario de recursos turísticos o un listado de la oferta turística actual en las provincias y regiones del Perú, en algunos casos este es inexistente o en otros casos existe, pero poseen información inexacta. Ello se puede deber a muchos factores uno de ellos es que el recurso en si, ha ido desapareciendo con el paso de los años, y en otros casos no se han llegado a registrar todos los recursos existentes debido a la dificultad en los accesos.

En todo caso, es importante mencionar que no todos los recursos turísticos (materia prima para desarrollar un producto y que puede ser arqueológico, natural o cultural), pueden convertirse en producto turístico, y no todos los recursos tienen el poder de atracción como para despertar el interés de los turistas e impactar en sus sentidos, por ello es importante hacer una evaluación previa y si es posible elaborar un estudio de mercado, y si hubiere información relevante al tema ésta ayudara a la exploración de la zona turística donde se desarrollaran los productos turísticos.

Para empezar a trabajar en esta etapa lo primero que hay que hacer es una revisión y un análisis de documentos relacionados a la oferta de recursos turísticos existentes en la zona a trabajar, y no solamente eso, sino toda la información relacionada con la oferta como estudios de mercado, inventarios, evaluación del potencial, estudios de demanda, estudios sobre mercados cercanos, comportamiento del sistema turístico, entre otros. Esta información nos permitirá tener un panorama previo sobre el desarrollo turístico de un sitio y tener una primera aproximación sobre los recursos existentes y su potencialidad. El inventario de recursos es clave para este trabajo y si existen mapas de ubicación (georeferenciación) de estos recursos será mucho mejor para poder realizar una evaluación más exacta.

El inventario debe ser revisado concienzudamente, porque aquí se incluye información determinante como por ejemplo tipo de recurso, accesos hacia el recurso, estado de conservación, servicios alrededor del recurso y fuera de el, actividades que se podrían desarrollar, nivel de jerarquía del recurso (proceso comparativo que permite establecer un orden de importancia de los recursos, evaluación de los recursos) donde se evalúan los recursos otorgándole un numero por ejemplo en el caso de Macchu Picchu este sitio posee una jerarquía 4 (de acuerdo a lineamientos nacionales) porque es un recurso excepcional y de gran significación para el mercado turístico internacional, capaz, por si solo, de motivar una importante corriente de visitantes actual o potencial (Mincetur, 2008). Este inventario puede servir para realizar una primera selección de los recursos y elegir aquellos que poseen un verdadero potencial.

Otra información que también ayudara a la investigación, es el estudio de mercado, un análisis de la oferta y la demanda, lo cual podrá dar algunas luces sobre qué tipo de productos se pueden desarrollar para llegar a clientes/mercados nacionales y/o extranjeros, o a diferentes segmentos. Si no hay mercado, no hay venta de productos y por tanto no hay clientes (turistas). Muchas veces este estudio de mercado no se realiza y entonces a través de proyecciones se van desarrollando los productos u observando otros destinos o analizando el comportamiento de la demanda a nivel nacional e internacional sin dejar de lado los cambios de mentalidad del turista. En este caso observar y estar al tanto de las tendencias nacionales e internacionales es clave también, para adaptar los productos turísticos a las exigencias reales de los turistas. Sin embargo es imprescindible contar con un estudio de mercado, no solamente para desarrollar productos sino para direccionar el desarrollo turístico de una zona.

La selección de los recursos a desarrollar es una tarea muy delicada, no solamente se trata de abrir una catarata o un sitio arqueológico al turista sino de ponerlo en valor, observar los posibles impactos y hacerlo sostenible, involucrar a la población local y sobretodo buscar mecanismos para darle mantenimiento al sitio. El involucramiento de los actores locales debe ser desde el comienzo, desde la propuesta de recursos turísticos a desarrollar, esto quiere decir, realizar reuniones de validación de la propuesta y recoger opiniones, nuevas propuestas, guiando en todo momento a los participantes dándoles herramientas para la comprensión del proceso de planificación y sobretodo analizando cual es la diferencia de pensar el desarrollo de los productos desde el lado del turista-extranjero-foráneo y no desde su visión propia.

Una vez que los recursos con potencial han sido identificados, continúa la observación in situ, con un levantamiento de información de datos como la accesibilidad al recurso y el nivel de conservación. Esta observación también puede incluir un acercamiento a los actores locales que se encuentran alrededor del recurso a desarrollar, como por ejemplo el gobierno local o una comunidad campesina. Los recursos deben cumplir básicamente con cuatro criterios básicos para su elegibilidad: atractividad (poder de atracción), singularidad, calidad y accesibilidad, sin estos elementos es mas difícil que un recurso tenga potencial para llegar a ser un producto. Hay algunos recursos que cumplen con un 50% o 60% de estos criterios, en este caso, pueden ser complemento de un producto principal o formar parte de un circuito que le de fuerza, por lo que no necesariamente son descartados.

La verificación y el análisis in situ de los recursos, puede incluir un registro fotográfico y la observación de posibles rutas o circuitos que se podrían realizar en un futuro. Posteriormente y de acuerdo al trabajo de campo, se puede determinar posteriormente que recurso puede ser un producto principal y cual de ellos un producto complementario, esto quiere decir, qué recurso será el producto estrella capaz de atraer por si solo a los turistas y que producto puede complementar a éste, ya sea por su similitud temática (arqueológico) o con el objetivo de darle variedad al circuito encabezado por el producto principal. Por ejemplo, la Reserva Nacional de Pampa Galeras en Ayacucho puede ser un producto principal y puede estar acompañado de actividades de turismo vivencial en la comunidad del mismo nombre o de una vista al museo de sitio.

La tendencia mundial indica que a mayor diversidad de actividades-experiencias pues más atractivo es el recorrido para el turista, con la posibilidad de que amplíen su estadía. La etapa de exploración y análisis previo de los recursos es imprescindible para poder iniciar la tarea de planificación del turismo y de los productos y esta acción debe partir de un plan de desarrollo turístico que defina acciones concretas con objetivos realistas y realizables.

Sobre este tema puedo afirmar que para empezar un desarrollo ordenado de la oferta turística es fundamental tener un plan de desarrollo mínimo con un horizonte de tiempo a corto plazo (facilitara el seguimiento y el cumplimiento de las acciones) con objetivos claros. El desarrollo del turismo en muchos sitios del Perú ha iniciado su proceso de crecimiento casi abruptamente, y básicamente debido a la irrupción de visitantes nacionales y extranjeros y que en muchos casos ya es incontrolable sumándole a ello intereses locales, públicos, privados, entre otros. Las personas o técnicos encargados del desarrollo de productos deben estar al tanto de las nuevas tendencias, los cambios en el mercado y en los cambios de mentalidad y preferencias de los turistas, y trabajarlo de la mano con los actores locales porque son ellos quienes lideraran el desarrollo de los productos-servicios.

De Casablanca a Madrid: frontera No.1
Los viajes largos de muchas horas, han sido una constante en mi recorrido por el mundo y no es que lo haya planificado así, sino que era lo que se me presentaba en el camino y en algunos casos era la única posibilidad. Además si uno quiere ir con su mapa chequeando y pasando por todos los pueblos, localidades, ciudades de un país o región pues viajar en bus y tren es una buena opción. En el Perú he viajado en bus más de 20 horas, un día entero y a veces dos días, haciendo un descanso para continuar viaje y llegar a cualquiera de nuestras ciudades de la selva o de la sierra.

He viajado también en tren largas horas y en barco por el Mediterráneo, el Mar Rojo o por el Río Nilo, y muchas veces en estos recorridos he visto pueblos muy similares a los nuestros y he sentido miles de otras sensaciones e impactos visuales que no olvido. De estos recorridos he ido elaborando mis propias apreciaciones sobre los países, la vida diaria, sus habitantes, sus culturas y todo lo que engloba una nación. He tenido también encuentros con personas y sus historias, así como situaciones que voy relatando poco a poco en este espacio que me permite exteriorizar mis vivencias. Mientras recorría mis últimos días en Marruecos, iba planificando mi próximo viaje que seria España. La ciudad de Casablanca – donde se filmó esa película antigua de 1942- siempre fue mi punto de referencia cuando viajaba por el territorio Marroquí, y regresaba a ella para organizarme y salir de nuevo hacia otra ciudad. Se podría decir que Casablanca es la ciudad mas activa de este país, es la ciudad más grande de Marruecos en la costa del Océano Atlántico, es la ciudad más comercial y la capital económica de esta nación, y esta ubicada a 80 kilómetros de Rabat la capital. Desde este punto parte la mayor cantidad de buses, trenes, barcos etcétera, hacia todo el territorio. Aunque Rabat me gusta mucho más, Casablanca es el punto clave de movimiento comercial y económico.

El vuelo Casablanca-Madrid estaba un poco caro así que consulte con mis informantes - los chicos de la recepción del hotel, que todo lo saben- si había otra forma de llegar a Madrid y sí que lo había, en bus! Me aconsejaron que me acerque a la empresa de autobuses CTM- Compagnie de Transports au Maroc, les pedí la dirección y me fui a hacer la consulta. Debía llegar a la calle Siège Social: 23 Rue Lèon L´Africain. Aunque me encanta esta búsqueda de direcciones en un país totalmente desconocido para mi, a veces camino kilómetros y me pierdo y me desvío horrible, pero al final llego. Lo que me gusta es cuando consulto a las personas en la calle, al habitante de a pie, al poblador común y corriente que anda en la calle trabajando, realizando sus gestiones, comprando. Cada uno te ayuda a su manera y algunos prácticamente te llevan de la mano al lugar, lo cual es una maravilla de hospitalidad!

Camine una media hora aproximadamente y no era tan difícil llegar, porque bastaba con dar el nombre del empresa de transporte y listo! ¡Más conocida que la ruda! Cuando llegue a la oficina, como siempre encontré un movimiento bárbaro de personas, gente que llegaba con miles de maletas, gente que partía, gente que llegaba como yo a comprar, etcétera. Primero me detuve a leer todos los paneles de información y a observar un poco el lugar. Resulta que ésta es la empresa de transporte mas importante de Marruecos, recorre mas de 80 ciudades del interior del país y va a mas de 40 destinos internacionales entre ellos España, Francia, Bélgica, Italia, Alemania y otros, así que esta era la empresa que estaba buscando! Pregunte cuanto costaba el pasaje a Madrid y en perfecto español me indicaron que el precio era de 800 Dirham o sea cerca de 90 dólares. Inmediatamente y sin pensarlo dos veces compre el ticket para las 10 de la mañana.

Al día siguiente estuve media hora antes de la hora de salida, pero recién anunciaron la salida a las 10.30am así que puse mi mochila y una maleta – que luego quería dejar en algún lado porque no me facilitaba caminar- en la bodega del bus y ya estaba libre de equipaje. El bus muy moderno, con asientos muy amplios, y muy cómodo. Durante la espera conocí a dos chicas, una que vivía en Barcelona y que llevaba una cama! Sí, ¡una cama completa, mas su equipaje!, y la otra que llevaba una mesa con sillas y vivía en Málaga! ¿Queeeeé?! ¿Será mas barato comprar y llevar todo esto desde Marruecos a España? ¿No será mejor comprarlo en España?. Ambas eran marroquíes y viajaban juntas, hablaban perfecto español. Aquí pude constatar el enorme movimiento de personas que existe entre España y Marruecos y el intercambio de personas, objetos, productos y comercio en general que llevan cada uno de ellos, es increíble, y eso que aun no había visto nada. Finalmente partimos a las 11am y como siempre solo un alemán y yo éramos los únicos occidentales. Aunque algunos pasajeros ya vestían diferente, igual hacíamos la diferencia, aunque yo tenía un parecido a los lugareños. Nos informaron que aproximadamente en siete horas llegaríamos a Tánger la última ciudad Marroquí frontera con España, ubicada en las costas del Estrecho de Gibraltar, que cruzare para llegar a tierras españolas. El puerto de Tánger es uno de los centros mas importantes de comunicación entre España (puerto Bahía de Algeciras) y Marruecos por vía marítima, además es la segunda ciudad comercial e industrial de Marruecos.

Durante el viaje nos detuvimos tres veces, pero no para recoger gente, sino para tramites en sus oficinas base y en otros casos dejaban documentos o algo así. Yo estaba como siempre pegada a la ventana observando todo, todo, lo mas mínimo.

Pude notar muy buenas carreteras y autopistas, campos verdes, alfombras de flores de color amarillo o naranja, tierras de cultivo, vid, pueblos rurales. Muy pocos anuncios en las carreteras. De pronto algunos letreros ya nos indicaban las cercanía a Tánger, poco a poco pasamos del paisaje rural a la ciudad moderna, edificios, tiendas de ropa, supermercados, y otros centros comerciales más. Finalmente llegue al Puerto de Tánger como a las 5.30pm hacia frío y viento. Bajamos del bus y todos sacamos nuestras maletas, estábamos como en un estacionamiento inmenso, inmenso, casi vacío. Nadie te explica nada, los chóferes del bus desaparecieron, así que seguí al grupo, veía que recogían de una oficina un ticket e hice lo mismo, era el ticket para el ferry que cruzará el Estrecho de Gibraltar y una ficha para colocar mis datos para la policía marroquí: inmigration form. ¡Nunca me explicaron en Casablanca que debía recoger este ticket!. Intentaba no retrasarme para no perder al grupo. Mientras camina, observaba que detrás llegaba otro bus, y luego otro y otro, y así todo se fue llenando de gente. Camine con mis maletas, mi ticket, y mi pasaporte a unas casetas de salida del país con policías marroquíes por todos lados. Cuando llegue la cantidad de gente era impresionante: velos túnicas, turbantes, maletas, maletines, mochilas, muebles, cajas, bolsas, niños, mujeres, ancianos, jóvenes, todo se mezclaba, era un mar de gente y un bullicio fuerte. No pude ver quienes llegaban o quienes salían del país, pero luego me di cuenta que todas estas personas salían de Marruecos y vivían en España! Intente colocarme en una cola frente a las casetas, que casi ni se veían. Creo que llegue después de una hora a la ventanilla de migraciones para que me sellen la salida del país en el pasaporte y pasar mis maletas por las maquinas de rayos X, que ya las he pasado mas de un “millón” de veces. Luego seguía un pasillo encerrado en un tubo de vidrio ¿a donde irá este camino? , yo solo seguía a la multitud. Estaba agotada, había caminando largo rato con mis cosas y encima este túnel era tan estrecho que era imposible caminar bien. Después de una larga caminata desemboque con todas mis maletas a la entrada de un tremendo buque, una inmensidad de alto y de ancho, una maquina impresionante. El buque era de primera, tenía restaurante, bar, sala de juegos, tiendas, peluquería, banco, todo lo que uno pudiera imaginar. De Tánger a Algeciras (Puerto Español) en Ferry, son dos horas y media. El barco partió a las 8 de la noche, o sea estuve cerca de tres en el puerto haciendo trámites e instalándome y como yo cientos de personas. El Buque estaba lleno de personas, buses y de carga en general. En este buque estaba mi bus que me llevaría a Madrid. Quería ver desde algún lado el mar, porque a cubierta estaba prohibido subir, así que encontré un lugar donde podía divisar algo. Por ratos me sentía mareada y el buque se movía: ¡¿cómo es posible que esta tremenda embarcación se mueva así, pensé?! Había tormenta y el barco se convertía en un barquito de papel ante el poderío del mar...!!Solo veía con asombro como chocaban las enormes olas en la proa.

Llegamos al puerto de Algeciras a las 10.30pm, un puerto muy iluminado, moderno y enorme. La salida del ferry fue terrible, los marroquíes son muy desesperados, salían corriendo, abalanzándose sobre la gente, no tienen paciencia. Apenas abren la puerta del barco te encuentras otra vez con un túnel de vidrio que te lleva a una gran sala donde está, nada menos y nada más que la policía española. La sala esta llena de policías. Desde allí pude ver como unas grúas bajaban la carga de unas enormes cajas de metal, puede ver algunos cruceros en el mar, y buques de armada. Creo que yo era la única que se detenía a observar lo que había y lo que sucedía alrededor, el resto solo entraba a la sala casi corriendo, empujando y apurados a los controles migratorios. Luego de observar un momento y descansar, camine hacia un pasillo siguiendo siempre a la multitud, luego llegue a otro pasillo, y a otro, y a otro, ¡cuando terminara esto!, me dije. Llegue a pasillo con piso eléctrico y finalmente llegue a una gran sala con cuatro ventanillas donde esta la policía española-migraciones.

No sabia donde colocarme, ¿que me dirían?, pensé. Siempre he tenido temor a los pasos fronterizos, por los interrogatorios y porque a veces abusan y utilizan la autoridad para maltratar. Entonces sin pensarlo mucho, me puse en la cola del policía menos joven. Veía que todos los marroquíes pasaban muy rápido: sello, firma y listo! Todos con pasaporte verde y yo era la única con pasaporte rojo. Cuando estaba la cola ya eran las 11.30pm. En ese momento llegó mi turno, le entregue mi pasaporte al policía y entonces dijo: ¿Usted viene de Lima o de Marruecos?, y le contesté: “de Marruecos, señor” . De allí intente explicarle que estaba haciendo un viaje muy largo y que había salido de mi país hace cinco meses, y que había estado en Marruecos dos meses y que ahora sigo mi viaje a toda Europa. El policía no me creyó mucho, me miró un poco asombrado. Comenzó a revisar hoja por hoja y veía las visas que tenia de varios países y entonces continuó: ¿ha estado en Egipto?, me dijo, y yo asentía. En ese momento pensaba: “claro, esta es una entrada poco inusual a España para una “turista” y todavía peruana!”. ¿Qué hacia esta señorita llegando en un ferry desde Marruecos y con una visa de tres meses obtenida en la Embajada de España en Rabat y todavía con rasgos árabes? Intente no pensar nada, y estar lo mas tranquila posible y decir la verdad. El policía seguía revisando mi pasaporte, chequeaba con una luz el papel de la visa schengen y después de largo rato, sello mi pasaporte de entrada a España. ¡Por que tanta revisión! o ¿es un caso especial y no tan común?, me dije.

Camine con mis maletas, casi muerta del agotamiento y con el stress final de migraciones, hacia la maquina de rayos X para volver a pasar mis maletas por el control policial y aquí ya mis fuerzas llegaron a cero. Solo quería dormir y tomar algo caliente porque estaba congelada, pero debía seguir caminando hasta la salida. Seguí al grupo caminando lento y salí a un gran estacionamiento con mas 30 buses estacionados. ¿Cuál seria mi bus?, ¿cómo es este sistema? Intente divisar mi bus leyendo el panel en la ventana delantera de los buses, pero habían varios buses que iban a Madrid. Entonces pregunte a los chóferes, que ya eran españoles, y lo ubiqué. Allí estaban las chicas marroquíes, ¡sí las de la mesa y de la cama! ¡Ya estaba en España!

La experiencia de pasar de un país a otro, siempre es toda una vivencia especialmente si uno va viajando entre los países de Asia, África, o Europa en bus. A pesar de que la era de información y la tecnología esta acortando distancias, “abriendo mas fronteras”, acercando mas a la gente y a las culturas – aunque yo no lo creo del todo-, pienso que mas bien esta cerrando fronteras y distanciando antes que integrar. Aun existe mucha inseguridad, miedo, desconfianza y a veces exagerada hacia personas de algunas nacionalidades, y no necesariamente por culpa de uno, sino de otras personas que se portan muy mal en países que los acogen -bueno justos pagan por pecadores-. Un gran cambio seria lograr que las fronteras sean más amigables, más humanas a través de los policías que son el primer contacto que un extranjero tiene al llegar a una nueva tierra, como me sucedió a mi. Pero ¿Saben lo que yo quería en realidad? una bienvenida cordial y una cama caliente. Hasta otro viaje!

Desarrollo de productos: el ciclo de vida (III)
El ciclo de vida de los destinos turísticos está íntimamente ligado al desarrollo de productos, porque como hemos venido explicando durante todos los artículos, en el sistema turístico todo está interrelacionado, y todos los elementos deben trabajar al mismo ritmo y en óptimas condiciones para funcionar.

Sobre el ciclo de vida de los destinos turísticos, existen muchos autores que han dedicado documentos, investigaciones y bibliografía técnica especializada para explicar cuales son las etapas de crecimiento de un destino turístico. Tomando como referencia a algunos autores, investigaciones y mi experiencia profesional, intentare y con la ayuda de ustedes, definir las etapas de crecimiento realmente claves que nos indique en que nivel de desarrollo se encuentra un destino, pero además como estas etapas se pueden aplicar también a un producto en específico.

Desde que se inician las actividades turísticas en un espacio geográfico ya está empezando el ciclo de vida del destino turístico y por tanto de los productos que se encuentran dentro de este. Como he explicado líneas arriba existen autores como Valls de España, Kotler o Francés, que han analizado y trabajado este tema, sin embargo un hallazgo interesante, es que muchos de ellos han basado su planteamiento en la teoría del ciclo de vida de Butler (1980), una teoría presentada hace mas de 15 años pero que sigue vigente y esto porque el proceso de desarrollo de un destino siempre es el mismo, así pasen los años. Este autor considera a los destinos como elementos vivientes y por tanto que se mueven de la misma manera que el ciclo de vida de los animales y/o plantas -aunque no estoy tan de acuerdo con esto-, pero llevándolo al campo de los destinos turísticos los destinos muestran este ciclo en función de la cantidad de visitantes, la cual crece al inicio, permanece igual durante su desarrollo, se estanca y finalmente decrece, dejando de ser un destino o un lugar atractivo. Cualquier cosa que se mueve parece tener vida, y en este caso es el flujo de turistas que marca de alguna manera, según el autor, la etapa en la que se encuentra un destino y a mi parecer es también lo que sucede con los productos.

Si bien la llegada de turistas es un indicador fuerte para definir el desarrollo de un destino, pienso que existen otros factores que también la pueden colocar en una etapa de desarrollo inicial o en una etapa de decaimiento como lo veremos después.

De acuerdo a una revisión exhaustiva de literaria relacionada al tema, muchos autores coinciden en algunas etapas. Por ejemplo Valls (2004) explica que existen seis etapas del ciclo de vida de un destino turístico: inicio, desarrollo, expansión, madurez, declive y obsolescencia. Otros estudios mencionan cuatro etapas que para mi son las mas descriptivas: introducción (cuando el destino recién se esta desarrollando y lanzando su oferta), crecimiento, madurez y declive. Otros autores consideran seis etapas: exploración, implicación, introducción, desarrollo, consolidación y estancación. Para cada etapa hay que definir acciones y estrategias que nos lleven a evitar el estancamiento, la desaparición, o decaimiento del destino y los productos. Para ir definiendo algunos temas, el ciclo de vida de los destinos o productos turísticos es el proceso de desarrollo por el cual va transitando un destino o producto, en un periodo de tiempo. Las etapas de desarrollo mas comunes y que se pueden aplicar a cualquier lugar sea rural, natural, arqueológico, cultural, etc son: 1. Exploración o desarrollo (llamado también etapa de inicio o introducción); 2. Crecimiento; 3. Madurez (para otros de consolidación) y 4. Declive (o llamado también de estancamiento, deterioro).

Exploración o desarrollo: se caracteriza por la llegada de pocos turistas al lugar, donde existen muy pocos servicios, el lugar es casi inaccesible, se comienza a invertir en infraestructura. Es el momento en que irrumpen los turistas a un sitio casi virgen ya sea por una carretera, un nuevo descubrimiento, etc.

Crecimiento: es difícil definir la frontera entre esta etapa y la anterior, en esta etapa llegan más turistas, aqui aparecen nuevos competidores, negocios, más servicios, mejora el acceso, el atractivo principal se habilita para el turista.

Madurez: es cuando los productos y servicios son suficientes para atender la demanda, ha habido una progresión en el aumento de visitantes, todo el sistema turístico va al ritmo de la demanda, el atractivo principal esta posicionado en la mente del cliente. Es cuando difícilmente se puede crecer mas en numero de turistas, cuando comienzan las tensiones en la economía turística, un solo mercado para muchas empresas ( Caso Cusco, donde un pequeño espacio concentrado en tres provincias donde esta la oferta turística se la están repartiendo demasiadas empresas, ocupación intensiva del territorio, conflicto de intereses).

Declive: disminución de turistas, disminución de las ventas, productos turísticos deteriorados y gastados, ausencia de nuevas actividades, nuevos productos, baja calidad en los servicios.
La idea es no llegar a esta etapa de declive y lograr rejuvenecer y redefinir el destino, para que luego se inicio un nuevo ciclo de vida.

Hasta aquí es lo que dice la teoría, pero que sucede en la realidad, en la practica, en los destinos y en las regiones, pues existen muchos factores externos e internos que están afectando este ciclo de vida porque el turismo es una de las actividades mas sensibles a coyunturas sociales, culturales, políticas, medioambientales, etc. No necesariamente estas etapas se cumplen así, una tras otra, no es que un destino o producto empieza su desarrollo, su nacimiento e inmediatamente se produce su crecimiento, algunos ni nacen, algunos solo se quedan en el intento de ser un espacio con actividades turísticas y ni siquiera pasan a la etapa de desarrollo. Para otros lugares o productos, el cambio climático esta afectando este proceso y al poco tiempo de haber desarrollado alguna oferta entran en una etapa de declive, sin haber gozado de una etapa de madurez. Las administraciones o los profesionales encargados de desarrollar turismo tienen un reto hoy en día, y es el de lograr productos y destinos de calidad que duren el mayor tiempo posible, no solo porque no se puede detener el agotamiento de la tierra sino porque cada vez será mas rápida la desaparición de productos y destinos, y la moda pasa rápidamente, por tanto se necesita creatividad e innovación para desarrollar nuevos y buenos productos. (en algunos países ya se aplica el turismo efímero, productos que tienen fecha de caducidad, por ejemplo un evento, una actividad que dura solo en los meses de verano, etc.).

Estos son solo algunos temas que afectan el ciclo normal de vida los destinos. Si damos un vistazo a productos o destinos del Perú, podemos realizar un ejercicio definiendo en que etapa de desarrollo se encuentran algunos. Por ejemplo Machu Picchu es un destino que ha llegado a una etapa de madurez, el cual mientras el recurso (sitio arqueológico) sea mantenido en óptimas condiciones pues se mantendrá en esta etapa y siempre tendrá turistas, así se haga o no se haga promoción. Es un atractivo que tiene un enorme poder de atractividad y no necesita mayor promoción, por otro lado, si bien Machu Picchu, es también una fuente de ingresos importante para Cusco y el Perú, es importante no dejar de lado la preservación para que no decaiga y la gestión de las nuevas inversiones. ¿Cuanto tiempo puede durar el sitio arqueológico de Machu Picchu con la cantidad de turistas que recibe hoy?. Siempre he pensado que este producto hay que encarecerlo para que justamente se mantenga en su etapa de madurez, se retrase su agotamiento y muchas generaciones puedan apreciarlo. Cantidad no necesariamente significa crecimiento turístico.

Por ejemplo existen lugares que han iniciado su crecimiento y se han quedado en esta etapa por años solo recibiendo 20 o 30 turistas al mes, con pocos servicios, y con un recurso no tan fuerte en atractivo, sin embargo los actores locales se quejan de esta situación pero no van a la acción y realizan un análisis interno, no se detienen a estudiar que esta sucediendo. Esta situación se puede deber a varios factores, primero puede ser que se este ofreciendo un atractivo igual o parecido al de otros destinos o productos, segundo que no se ha producirlo ningún cambio en la oferta, no existen actividades complementarias, nuevos servicios, o simplemente nunca se mejoro la carretera de acceso al sitio por años!!. Lugares como este hay muchos, solo se han quedado en la etapa de desarrollo y se elaboran planes, diagnósticos, estudios pero no hay acciones concretas que avizoren pasar del desarrollo a la etapa de crecimiento, están estancados. Si bien la llegada de turistas es el indicador mas importante para definir las etapas, también es importante gestionar el flujo de turistas y ello se define en el plan de desarrollo: ¿queremos turistas de cantidad y de bajo poder adquisitivo o queremos pocos turistas pero de calidad que tengan un gusto especial por algún tipo de producto, por ejemplo turismo de salud?.

Destinos como Ayacucho por ejemplo que solo se ha posicionado como un destino religioso, de semana santa y que concentra su mayor flujo turístico en 4 o 5 días de abril, es un destino que se ha quedado en etapa de desarrollo, en una etapa inicial, no ha madurado aun como un destino compacto que tiene un flujo constante durante todo el año. Ayacucho tiene enormes posibilidades de desestacionalizar (que se concentre el turismo solo en unos meses). Es una región que posee selva y sierra, que posee manifestaciones culturales muy ricas, una zona que tiene posibilidades de desarrollar deportes de aventura y donde se encuentran concentradas las 50 líneas artesanales del Perú. Esta situación trae como consecuencia varios temas, entre ellos que la empresa privada no tenga otra cosa que subir exageradamente los precios y ganar lo más que puedan, aunque no hay justificación. Un destino para poder pasar de la etapa inicial de desarrollo al crecimiento debe arriesgar, analizar, estudiar mercados, innovar y proponerse con acciones concretas y cambios radicales en su oferta, sino siempre se quedara en la primera etapa por siempre, es decisión e impulso. Ayacucho ya no debería gastar dinero ni tiempo en promocionar su semana santa porque ya esta posicionada y los turistas irán, mas bien de be trabajar en posicionar otros productos en otras épocas del año que le permitan crecer.

También es importante mencionar que una vez llegado el crecimiento no significa que ya hemos alcanzado el éxito porque ya tenemos muchos turistas, justamente el trabajo siguiente es como mantener este flujo y la calidad de nuestros productos y servicios, no significa llegar al crecimiento y vivir del crecimiento, ganar y no cuidar lo que tenemos. Cada etapa debe tener estrategias y acciones de mantenimiento, de mejoramiento, de gestión de nueva inversión e ir mejorando lo que está.

La madurez viene sola, es cuando existen los productos y servicios suficientes para atender la demanda. Esta etapa muchas veces lleva a destinos a estancarse ofreciendo siempre lo mismo, sin haber innovado en su oferta, sin adaptarse de los nuevos requerimientos de los nuevos turistas. La etapa de estancamiento o declive es muy peligrosa, porque puede hacer desaparecer al lugar con la ausencia de turistas. Hay destinos que han empezado teniendo un flujo de turistas interesantes y luego de pronto han pasado a la etapa de declive o deterioro total. Otros destinos han descuidado el producto que presentan como por ejemplo la Fiesta de la Vendimia en Ica y ello ha producido un deterioro del producto y del destino, perdió su esencia, su importancia, el contenido tradicional que tenia esta celebración. Tuvo su etapa de crecimiento, madurez y luego decayó con los años y nunca se repotenció.

Hay lugares que han logrado llegar al desarrollo pero de forma desordenada y se han quedado en esta etapa. Al ver que ya reciben visitantes en algunos meses del año, los actores locales consideran que ya es suficiente, ya han crecido. Esto sucede con muchos destinos como Huancayo, Tarma, Huaraz, Pucallpa, Tacna destinos que a mi parecer no se han renovado, tanto en productos como servicios, especialmente Huaraz que el cambio climático está afectando al destino. Un ejemplo interesante es el de Cajamarca, un destino que tuvo una etapa de inicio muy bueno, paso a la etapa de crecimiento y de madurez inclusive, pero no se esta renovando y esta decayendo en ofrecer siempre los mismos productos y teniendo una estacionalidad muy marcada en los meses febrero, julio, y fin de año. Otro aspecto interesante de analizar es que este destino aun no logra atraer al turista extranjero. En este caso es necesario realizar un relanzamiento, previo análisis de productos y servicios, de la oferta y la demanda, relanzarse con objetivos claros para lograr mantenerse en la etapa de madurez y consolidación con una oferta de calidad.

Moquegua por ejemplo es un destino que tiene enormes potencialidades pero esta por años en la etapa de desarrollo, y aun no despega.

Podríamos continuar analizando destinos y productos, sin embargo siempre uno no tiene la ultima palabra en cuanto al desarrollo turístico, posiblemente las personas que vivan en estas regiones puedan refutar la teoría del ciclo de vida o analizarla mejor después de un auto-exámen y determinar en que etapa del ciclo de vida se encuentra el destino, pero me gustaría entrar a debate y leer nuevas propuestas y opiniones al respecto.

Pienso que el desarrollo turístico de una región o una localidad, dependerá de la voluntad de sus actores, del trabajo en equipo, de nuevos líderes, de la creatividad y de la innovación, pero sobretodo ser capaces de adaptarse a los cambios radicales del entorno, de los turistas, de los mercados, sin estos elementos pues será más difícil tener destinos y productos de calidad, maduros, que perduren y sean admirado por los todos.

UNA FAMILIA MARAVILLOSA EN MADABA
En algún momento de mi largo recorrido por Jordania e Israel me detenía a pensar que estaba andando por muchos pueblos que de alguna manera recorrió Jesús mientras estuvo en la tierra. A veces caminaba muy despacio intentando imaginarme como eran las calles en aquella época, como se vestían las personas, como eran los comercios. Aunque las calles y los pueblos de medio oriente-salvo las capitales- no distan mucho de lo que era en aquella época -porque la modernidad no ha irrumpido abruptamente en los pequeños pueblos bíblicos-, es aun difícil imaginar como podría haber sido. Durante mi larga visita en Jordania, donde me sentí como en casa, visite muchas ciudades bíblicas de camino a Jerusalén. Todo este país es realmente un centro histórico maravilloso. Por donde uno vaya encuentra vestigios griegos, romanos, bizantinos, inclusive se puede apreciar la Decápolis que en griego significa las diez ciudades greco-romanas distribuidas entre el norte de Jordania, Siria y Palestina. Además es importante decir que Jordania era la antigua tierra santa, del viejo y nuevo testamento como dicen sus pobladores. Aquí están los antiguos pueblos mencionados en la biblia como: Edom, Moab, Madaba, Galaad, entre otros.

Había estado en Jerash una de las ciudades romanas mejor conservadas del mundo, uff solo falta ver su plaza oval y las columnas que la rodean. Caminar por allí, con el piso lleno de surcos por donde pasaban las carrozas, a una se le remueve todo el cuerpo. Caminé cerca de ocho horas por todos los sitios arqueológicos, aprendiendo de historia universal. De regreso a Amman quería programar mi siguiente viaje: Mádaba. Algunos turistas en el hotel me habían comentado que el sitio era increíble, que era uno de los lugares donde estuvo Jesús, un pueblo lleno de mosaicos en casas, iglesias, lugares públicos, etc.

En el hotel conversaba con Andrew, un escocés que estaba dando una vuelta al mundo y Solange una francesa que también recorría el mundo con una mochila inmensa. No se como hablábamos entre los tres, por los idiomas! pero la mayor parte del tiempo lo hacíamos en inglés, pero a Solange le costaba mucho. Yo intentaba hablar un poco en francés e inglés, es la oportunidad de practicar los idiomas!. Ambos ya habían estado en Mádaba así que me comentaron todo sobre su viaje y me aconsejaron a donde ir, donde comer, etc. Para que tener una guía, si los mismos turistas son la mejor guía y ya me di cuenta de eso!. Realmente es un intercambio de información y vivencias excelente y se puede aprender mucho de los viajes de otros, sin embargo para mi los viajes de otros solo pueden servir como referencia, porque la experiencia de viaje es personal y la forma como uno se organice también. Siempre es un asombro para los turistas ver una latinoamericana viajando con su mochila y todavía por estos lares!! ¡¿Pensarían que soy millonaria o un poco loca??!! Pero ni uno ni lo otro, es posible viajar con buena organización, con lo mínimo indispensable, con mucho criterio y observación.

Aquella noche de té (con hojitas de menta) y con los turistas en el hotel, organicé mi viaje a Madaba.

A la mañana siguiente como siempre, compre leche, panes y queso para untar. Me calenté mi leche en la cocina del hotel, le puse café y me senté a tomar desayuno con Mohamed el chico que atendía a los turistas en todas sus necesidades. Podía pedirle desde una aguja con hilo, hasta arreglar la ducha, sabia de todo y estaba siempre atento y contento, es una maravilla, habla perfecto inglés y casi perfecto castellano y lo aprendió solo atendiendo a los turistas!.

Le comente a Mohamed que iría a Mádaba y me acompaño hasta la calle para indicarme donde debía tomar el bus. En la calle, siempre hay vendedores de tours y me ofrecieron un recorrido por un precio altísimo. La mayoría de veces, voy siempre por mi cuenta, es mejor, porque puedo quedarme horas en un lugar, leo mis guías y me guió, conozco mas turistas y lo mejor, es que puedo interactuar con la gente del pueblo, el ciudadano común y corriente, lo mas importante de un país y me encanta, porque aprendo mucho. En la estación de bus compre mi boleto y partí rumbo a Mádaba. De Amman a Mádaba hay una hora de trayecto. Mádaba, es un pueblo chiquito y bonito, muy acogedor. Mis ojos observaban todo lo mínimo alrededor, casas blancas, cerros y colinas áridas, tiendas y mercados. Esta ciudad es conocida como la ciudad de los mosaicos porque los hay por todas partes, casas, iglesias, calles. Mádaba fue habitada hace 4.500 años y es una de las ciudades mencionadas en la Biblia. Estuvo varios siglos dominada por los Moabitas y los nabateos y los territorios de su alrededor pasaron a formar parte de la dominada provincia árabe-romana cuando el emperador Trajano 106 d.c. conquisto al reino Nabateo – aquellos hombres que construyeron la maravillosa ciudad rosada de Petra- .

Apenas camine algunos pasos, me dirigí a la oficina postal en el centro de la ciudad. Casi siempre me he dirigido a estas oficinas porque son como oficinas de información para el turista, aquí se puede encontrar toda la información que uno desee y además es el punto de partida, el centro de referencia de los centros turísticos, como decir la plaza de armas. Desde aquí pude apreciar una iglesia Coptic e ingresé. Aquí pague un dinar para ver el mapa de la vieja Palestina, una representación excelente de tierra santa en mosaicos en todo el piso de la iglesia!!! Impresionante!! Me demore como media hora en descifrarlo, pude ver en el dibujo a Egipto, Jerusalén que se veía cercado, el santo sepulcro al centro, el Río Jordán, el río Nilo, increíble!!los artesanos de mosaicos crearon realmente piezas maestras donde expresaban su vida diaria y todo lo que les rodeaba o acontecía alrededor . En la zona hay muchas rocas de colores vivos y ellas han sido utilizadas para hacer mosaicos y son duraderas, estas se conservan a pesar de tener 1400 años. El costo elevado de los mosaicos, así como el tiempo que demoraba hacerlos propiciaba que sean obras exclusivas de iglesias y edificios importantes o casas de elite. Varios mosaicos de Mádaba fueron firmados por los artesanos y por sus nombres en árabe se puede concluir que son gente local. Seguí recorriendo algunas casas y pude ver que el diseño del mosaico incluye diferentes temas: el mundo natural: flores, pájaros, peces, escenas de agricultura, escenas marinas, etc. Cada mosaico es una obra de arte, demanda mucho trabajo, solo me imagino como debe haber sido pegar cada pieza y encajar los colores. Luego fui a Monte Nebo lugar donde se presume que Moisés murió y donde está enterrado, aquí hay algunos montes desde donde se puede dar una vista panorámica a Jericó, al Valle del Jordán, al Mar Muerto, los montes de Jerusalén y Belem.
Pero este pequeño pueblo de muy pocos habitantes tenia algo especial, se sentía un ambiente de paz y calma inexplicable, será ¿ porque no es una gran urbe llena de autos y caos? ¿O será porque son tierras santas?, pero era todo muy acogedor. .

Para conocer algo mas de la historia de Mádaba comencé a caminar hacia el museo principal que estaba un poco alejado del centro de la ciudad. Preguntando a la gente en la calle pude llegar a una especie de pasaje un poco estrecho con casitas muy bonitas, era como una quinta o algo así, pero no me parecía que por este pasaje exista un museo, ¿me habré equivocado de calle?, me dije. Me di cuenta de una flecha que indicaba: “Museum”. Seguí caminando y en una de las casas ví a dos chicas limpiando el patio de su casa y me dijeron: “Hello” y yo les conteste lo mismo y seguí mi camino, pero ellas me preguntaron si buscaba el Museo y les dije que si. Seguidamente dijeron muy sonrientes: “The museum its close”, era muy temprano. Solo las mire y les agradecí y de inmediato me invitaron a pasar a su casa, rápidamente sacaron una silla al patio y con muchas ganas me empujaban a pasar!!! e inmediatamente se pusieron a conversar conmigo, interrogatorio total!!!.Lo que paso después, no lo puedo creer hasta ahora. Era una familia católica, entendí que no todos los árabes son musulmanes. Los nombres de las chicas muy latinos: Carmen e Irene. Al poco rato aparecieron dos chicas mas, todas muy parecidas y una señora, todas me saludaban muy efusivamente como si me conocieran de años!!! De lo mas familiar, con mucha confianza, con mucha camaradería, amistad, sentía que era como un reencuentro!!!. Eran cuatro hermanas y la madre, todas eran muy bonitas y conversadoras, muy altas, blancas, una de ellas parecía Miss Jordania!! Las chicas que me conversaron al inicio, tenían 20 y 25 años y estaban aprendiendo el idioma español y hablaban conmigo algunas cosas en castellano, estaban tan emocionadas, parecía que habían encontrado a la reina de …no se…me sentía como la artista de cine o la artista de rock mas popular del mundo, un ídolo, jajaja!!!! Hablaban conmigo de música, me preguntaron si conocía a Ricky Martín, a Gloria Stefan, a Luis Miguel!!! Para mi fue increíble escuchar estos nombres de unas chicas jordanas, además se sabían las letras de las canciones!!! y me hicieron cantar con ellas!!: “un, dos, tres, un pasito pa lante María….” Estaban eufóricas, contentas conmigo, yo les completaba la letra de las canciones y solo decían: ¡”Maravilloso”!!! , ¡!”Me encanta como hablas”!!, !“El idioma de ustedes es muy lindo!! etc. La hermana mayor se unió al grupo, un poco mas apacible, seria y formal, saco algunas bebidas y uvas, se tomaron fotos conmigo. Era algo indescriptible tanto cariño y amistad!!!. Después de una hora mas o menos, la madre y todas me invitaron a pasar a la casa, a su casa!!!, era la invitada de honor para ellas. Dentro de la casa habían dos salas: una grande y una pequeña, un comedor con una mesa al centro, todo muy bien decorado y ordenado. “Me sentaron” en la sala grande donde estaba el televisor y me invitaron té, galletas, y mas uvas, todas hablaban a la vez, me preguntaban de todo al mismo tiempo!!! me halagaba su interés, era una locura!! luego me sacaron fotos de su familia, de ellas cuando eran pequeñas, de sus padres, abuelos y yo también les mostré fotos de mi familia, se quedaban curiosas observando cada detalle de la foto, como yo.

La hermana mayor comenzó a hablar conmigo después de un largo rato de silencio, y me dijo que ella se imagina que nosotros somos muy similares a ellos, solo que la ciudad de Lima se la imaginaba mas grande y ruidosa. Me pregunto donde trabajaba y cuanto ganaba!!!. Luego hablamos de la guerra israelíes-palestinos, muy interesante, me dijo que los israelíes se metieron en la tierra de los palestinos y ahora ellos los quieren desalojar. El problema es que los palestinos como no tienen adonde ir se mueven a los países cercanos como Jordania y quieren trabajar aquí y a veces la gente no los acepta. Hablábamos en inglés con la hermana mayor y por ratos en castellano con sus hermanas. Algunas veces me enseñaban palabras en árabe y me enseñaban a escribir en árabe y yo en castellano. Yo estaba maravillada, me sentía como una niña que esta descubriendo recién como es empezar a caminar, a escribir o a leer, estaba con los ojos y oídos abiertos a esta familia, a este intercambio de culturas, de formas de vivir, de formas de hablar, a su forma de acoger al otro, a su forma de vivir su domingo, porque era domingo!!, comía todo, probaba de todo, todo era nuevo! era como si hubiera caído en el centro del corazón de Jordania y yo estaba allí al centro, siendo agasajada por personas que no me habían visto jamás ni yo a ellas, pero que hicimos química inmediata aun inexplicable para mi. Yo no quería mas atenciones, ya era suficiente, no quería molestar y las horas pasaban, pero me invitaron a quedarme a almorzar y a pesar de que dije que no, prácticamente me llevaron a la mesa. Pusieron una fuente al centro de la mesa con papas y trozos de pescado. Luego un azafate con pan y agua. Mamá comió parada y las chicas conmigo en la mesa, siempre con la mano, como es la costumbre. En la mesa me preguntaron que comíamos nosotros, y les comente toda nuestra riqueza gastronómica, saque un mapa del Perú y les hice una pequeña explicación de nuestro país, ellas sacaron un mapamundi y ubicaron a Perú: ¿Como has viajado desde allí??, ¿Por donde has venido?? !Esta muy lejos!!!. Seguíamos preguntándonos de todo, me sacaron un periódico del día, hablamos del rey, de la economía, de política, del colegio, las universidades, de los turistas, del sueldo minino en Jordania, que es como 200 dólares aproximadamente, me encantaba continuar escuchando, aprendiendo, conversando, ya parecía esto relaciones bilaterales!!, pero ya se estaba haciendo tarde, y aun me faltaban recorrer dos lugares turísticos, así que les dije que quería visitarlos y que debía regresar a Amman antes del anochecer, y todas se pusieron tristes, me dijeron que me quedara en su casa a dormir!!! pero yo insistí en que iría a visitar los sitos y que luego regresaría a despedirme.

Hice mi recorrido y luego regrese a despedirme de la familia feliz. Estaban todas afuera esperándome, todas me abrazaron y me dieron los clásicos dos besos que se dan también en otros países, nos tomamos fotos, intercambiamos direcciones, me dieron uvas para el viaje y me dieron un recuerdo de Mádaba. Luego me pidieron escribir en un cuaderno algo de este encuentro, en castellano!. Me costo alejarme de esta familia tan agradable, cariñosa y sobre todo abierta, conversadora, formal, correcta, acogedora, educada…nos dio tristeza mutua y me acompañaron hasta la salida del pasaje, despidiéndose con los brazos en alto.

Me fui de Mádaba mas que contenta, estaba feliz, un poco triste por dejar este lugar, por dejar a estas persona maravillosas que me permitieron compartir un pedacito de su hogar jordano, un poco triste porque voy conociendo en este viaje a mucha gente, que se queda en sus países mientras yo sigo moviéndome, pero contenta a la vez porque me voy de cada sitio con huellas en el espíritu de lo que viví, de lo que me transmitió esta familia y la experiencia maravillosa que es el interactuar con el poblador local, con la gente común como yo, como tú. Habrán sido unos nuevos ángeles en mi camino!!! Hasta otro viaje!

UNA FAMILIA MARAVILLOSA EN MADABA

En algún momento de mi largo recorrido por Jordania e Israel me detenía a pensar que estaba andando por muchos pueblos que de alguna manera recorrió Jesús mientras estuvo en la tierra. A veces caminaba muy despacio intentando imaginarme como eran las calles en aquella época, como se vestían las personas, como eran los comercios. Aunque las calles y los pueblos de medio oriente-salvo las capitales- no distan mucho de lo que era en aquella época -porque la modernidad no ha irrumpido abruptamente en los pequeños pueblos bíblicos-, es aun difícil imaginar como podría haber sido. Durante mi larga visita en Jordania, donde me sentí como en casa, visite muchas ciudades bíblicas de camino a Jerusalén. Todo este país es realmente un centro histórico maravilloso. Por donde uno vaya encuentra vestigios griegos, romanos, bizantinos, inclusive se puede apreciar la Decápolis que en griego significa las diez ciudades greco-romanas distribuidas entre el norte de Jordania, Siria y Palestina. Además es importante decir que Jordania era la antigua tierra santa, del viejo y nuevo testamento como dicen sus pobladores. Aquí están los antiguos pueblos mencionados en la biblia como: Edom, Moab, Madaba, Galaad, entre otros.

Había estado en Jerash una de las ciudades romanas mejor conservadas del mundo, uff solo falta ver su plaza oval y las columnas que la rodean. Caminar por allí, con el piso lleno de surcos por donde pasaban las carrozas, a una se le remueve todo el cuerpo. Caminé cerca de ocho horas por todos los sitios arqueológicos, aprendiendo de historia universal. De regreso a Amman quería programar mi siguiente viaje: Mádaba. Algunos turistas en el hotel me habían comentado que el sitio era increíble, que era uno de los lugares donde estuvo Jesús, un pueblo lleno de mosaicos en casas, iglesias, lugares públicos, etc.

En el hotel conversaba con Andrew, un escocés que estaba dando una vuelta al mundo y Solange una francesa que también recorría el mundo con una mochila inmensa. No se como hablábamos entre los tres, por los idiomas! pero la mayor parte del tiempo lo hacíamos en inglés, pero a Solange le costaba mucho. Yo intentaba hablar un poco en francés e inglés, es la oportunidad de practicar los idiomas!. Ambos ya habían estado en Mádaba así que me comentaron todo sobre su viaje y me aconsejaron a donde ir, donde comer, etc. Para que tener una guía, si los mismos turistas son la mejor guía y ya me di cuenta de eso!. Realmente es un intercambio de información y vivencias excelente y se puede aprender mucho de los viajes de otros, sin embargo para mi los viajes de otros solo pueden servir como referencia, porque la experiencia de viaje es personal y la forma como uno se organice también. Siempre es un asombro para los turistas ver una latinoamericana viajando con su mochila y todavía por estos lares!! ¡¿Pensarían que soy millonaria o un poco loca??!! Pero ni uno ni lo otro, es posible viajar con buena organización, con lo mínimo indispensable, con mucho criterio y observación.

Aquella noche de té (con hojitas de menta) y con los turistas en el hotel, organicé mi viaje a Madaba.

A la mañana siguiente como siempre, compre leche, panes y queso para untar. Me calenté mi leche en la cocina del hotel, le puse café y me senté a tomar desayuno con Mohamed el chico que atendía a los turistas en todas sus necesidades. Podía pedirle desde una aguja con hilo, hasta arreglar la ducha, sabia de todo y estaba siempre atento y contento, es una maravilla, habla perfecto inglés y casi perfecto castellano y lo aprendió solo atendiendo a los turistas!.

Le comente a Mohamed que iría a Mádaba y me acompaño hasta la calle para indicarme donde debía tomar el bus. En la calle, siempre hay vendedores de tours y me ofrecieron un recorrido por un precio altísimo. La mayoría de veces, voy siempre por mi cuenta, es mejor, porque puedo quedarme horas en un lugar, leo mis guías y me guió, conozco mas turistas y lo mejor, es que puedo interactuar con la gente del pueblo, el ciudadano común y corriente, lo mas importante de un país y me encanta, porque aprendo mucho. En la estación de bus compre mi boleto y partí rumbo a Mádaba. De Amman a Mádaba hay una hora de trayecto. Mádaba, es un pueblo chiquito y bonito, muy acogedor. Mis ojos observaban todo lo mínimo alrededor, casas blancas, cerros y colinas áridas, tiendas y mercados. Esta ciudad es conocida como la ciudad de los mosaicos porque los hay por todas partes, casas, iglesias, calles. Mádaba fue habitada hace 4.500 años y es una de las ciudades mencionadas en la Biblia. Estuvo varios siglos dominada por los Moabitas y los nabateos y los territorios de su alrededor pasaron a formar parte de la dominada provincia árabe-romana cuando el emperador Trajano 106 d.c. conquisto al reino Nabateo – aquellos hombres que construyeron la maravillosa ciudad rosada de Petra- .

Apenas camine algunos pasos, me dirigí a la oficina postal en el centro de la ciudad. Casi siempre me he dirigido a estas oficinas porque son como oficinas de información para el turista, aquí se puede encontrar toda la información que uno desee y además es el punto de partida, el centro de referencia de los centros turísticos, como decir la plaza de armas. Desde aquí pude apreciar una iglesia Coptic e ingresé. Aquí pague un dinar para ver el mapa de la vieja Palestina, una representación excelente de tierra santa en mosaicos en todo el piso de la iglesia!!! Impresionante!! Me demore como media hora en descifrarlo, pude ver en el dibujo a Egipto, Jerusalén que se veía cercado, el santo sepulcro al centro, el Río Jordán, el río Nilo, increíble!!los artesanos de mosaicos crearon realmente piezas maestras donde expresaban su vida diaria y todo lo que les rodeaba o acontecía alrededor . En la zona hay muchas rocas de colores vivos y ellas han sido utilizadas para hacer mosaicos y son duraderas, estas se conservan a pesar de tener 1400 años. El costo elevado de los mosaicos, así como el tiempo que demoraba hacerlos propiciaba que sean obras exclusivas de iglesias y edificios importantes o casas de elite. Varios mosaicos de Mádaba fueron firmados por los artesanos y por sus nombres en árabe se puede concluir que son gente local. Seguí recorriendo algunas casas y pude ver que el diseño del mosaico incluye diferentes temas: el mundo natural: flores, pájaros, peces, escenas de agricultura, escenas marinas, etc. Cada mosaico es una obra de arte, demanda mucho trabajo, solo me imagino como debe haber sido pegar cada pieza y encajar los colores. Luego fui a Monte Nebo lugar donde se presume que Moisés murió y donde está enterrado, aquí hay algunos montes desde donde se puede dar una vista panorámica a Jericó, al Valle del Jordán, al Mar Muerto, los montes de Jerusalén y Belem.
Pero este pequeño pueblo de muy pocos habitantes tenia algo especial, se sentía un ambiente de paz y calma inexplicable, será ¿ porque no es una gran urbe llena de autos y caos? ¿O será porque son tierras santas?, pero era todo muy acogedor. .

Para conocer algo mas de la historia de Mádaba comencé a caminar hacia el museo principal que estaba un poco alejado del centro de la ciudad. Preguntando a la gente en la calle pude llegar a una especie de pasaje un poco estrecho con casitas muy bonitas, era como una quinta o algo así, pero no me parecía que por este pasaje exista un museo, ¿me habré equivocado de calle?, me dije. Me di cuenta de una flecha que indicaba: “Museum”. Seguí caminando y en una de las casas ví a dos chicas limpiando el patio de su casa y me dijeron: “Hello” y yo les conteste lo mismo y seguí mi camino, pero ellas me preguntaron si buscaba el Museo y les dije que si. Seguidamente dijeron muy sonrientes: “The museum its close”, era muy temprano. Solo las mire y les agradecí y de inmediato me invitaron a pasar a su casa, rápidamente sacaron una silla al patio y con muchas ganas me empujaban a pasar!!! e inmediatamente se pusieron a conversar conmigo, interrogatorio total!!!.Lo que paso después, no lo puedo creer hasta ahora. Era una familia católica, entendí que no todos los árabes son musulmanes. Los nombres de las chicas muy latinos: Carmen e Irene. Al poco rato aparecieron dos chicas mas, todas muy parecidas y una señora, todas me saludaban muy efusivamente como si me conocieran de años!!! De lo mas familiar, con mucha confianza, con mucha camaradería, amistad, sentía que era como un reencuentro!!!. Eran cuatro hermanas y la madre, todas eran muy bonitas y conversadoras, muy altas, blancas, una de ellas parecía Miss Jordania!! Las chicas que me conversaron al inicio, tenían 20 y 25 años y estaban aprendiendo el idioma español y hablaban conmigo algunas cosas en castellano, estaban tan emocionadas, parecía que habían encontrado a la reina de …no se…me sentía como la artista de cine o la artista de rock mas popular del mundo, un ídolo, jajaja!!!! Hablaban conmigo de música, me preguntaron si conocía a Ricky Martín, a Gloria Stefan, a Luis Miguel!!! Para mi fue increíble escuchar estos nombres de unas chicas jordanas, además se sabían las letras de las canciones!!! y me hicieron cantar con ellas!!: “un, dos, tres, un pasito pa lante María….” Estaban eufóricas, contentas conmigo, yo les completaba la letra de las canciones y solo decían: ¡”Maravilloso”!!! , ¡!”Me encanta como hablas”!!, !“El idioma de ustedes es muy lindo!! etc. La hermana mayor se unió al grupo, un poco mas apacible, seria y formal, saco algunas bebidas y uvas, se tomaron fotos conmigo. Era algo indescriptible tanto cariño y amistad!!!. Después de una hora mas o menos, la madre y todas me invitaron a pasar a la casa, a su casa!!!, era la invitada de honor para ellas. Dentro de la casa habían dos salas: una grande y una pequeña, un comedor con una mesa al centro, todo muy bien decorado y ordenado. “Me sentaron” en la sala grande donde estaba el televisor y me invitaron té, galletas, y mas uvas, todas hablaban a la vez, me preguntaban de todo al mismo tiempo!!! me halagaba su interés, era una locura!! luego me sacaron fotos de su familia, de ellas cuando eran pequeñas, de sus padres, abuelos y yo también les mostré fotos de mi familia, se quedaban curiosas observando cada detalle de la foto, como yo.

La hermana mayor comenzó a hablar conmigo después de un largo rato de silencio, y me dijo que ella se imagina que nosotros somos muy similares a ellos, solo que la ciudad de Lima se la imaginaba mas grande y ruidosa. Me pregunto donde trabajaba y cuanto ganaba!!!. Luego hablamos de la guerra israelíes-palestinos, muy interesante, me dijo que los israelíes se metieron en la tierra de los palestinos y ahora ellos los quieren desalojar. El problema es que los palestinos como no tienen adonde ir se mueven a los países cercanos como Jordania y quieren trabajar aquí y a veces la gente no los acepta. Hablábamos en inglés con la hermana mayor y por ratos en castellano con sus hermanas. Algunas veces me enseñaban palabras en árabe y me enseñaban a escribir en árabe y yo en castellano. Yo estaba maravillada, me sentía como una niña que esta descubriendo recién como es empezar a caminar, a escribir o a leer, estaba con los ojos y oídos abiertos a esta familia, a este intercambio de culturas, de formas de vivir, de formas de hablar, a su forma de acoger al otro, a su forma de vivir su domingo, porque era domingo!!, comía todo, probaba de todo, todo era nuevo! era como si hubiera caído en el centro del corazón de Jordania y yo estaba allí al centro, siendo agasajada por personas que no me habían visto jamás ni yo a ellas, pero que hicimos química inmediata aun inexplicable para mi. Yo no quería mas atenciones, ya era suficiente, no quería molestar y las horas pasaban, pero me invitaron a quedarme a almorzar y a pesar de que dije que no, prácticamente me llevaron a la mesa. Pusieron una fuente al centro de la mesa con papas y trozos de pescado. Luego un azafate con pan y agua. Mamá comió parada y las chicas conmigo en la mesa, siempre con la mano, como es la costumbre. En la mesa me preguntaron que comíamos nosotros, y les comente toda nuestra riqueza gastronómica, saque un mapa del Perú y les hice una pequeña explicación de nuestro país, ellas sacaron un mapamundi y ubicaron a Perú: ¿Como has viajado desde allí??, ¿Por donde has venido?? !Esta muy lejos!!!. Seguíamos preguntándonos de todo, me sacaron un periódico del día, hablamos del rey, de la economía, de política, del colegio, las universidades, de los turistas, del sueldo minino en Jordania, que es como 200 dólares aproximadamente, me encantaba continuar escuchando, aprendiendo, conversando, ya parecía esto relaciones bilaterales!!, pero ya se estaba haciendo tarde, y aun me faltaban recorrer dos lugares turísticos, así que les dije que quería visitarlos y que debía regresar a Amman antes del anochecer, y todas se pusieron tristes, me dijeron que me quedara en su casa a dormir!!! pero yo insistí en que iría a visitar los sitos y que luego regresaría a despedirme.

Hice mi recorrido y luego regrese a despedirme de la familia feliz. Estaban todas afuera esperándome, todas me abrazaron y me dieron los clásicos dos besos que se dan también en otros países, nos tomamos fotos, intercambiamos direcciones, me dieron uvas para el viaje y me dieron un recuerdo de Mádaba. Luego me pidieron escribir en un cuaderno algo de este encuentro, en castellano!. Me costo alejarme de esta familia tan agradable, cariñosa y sobre todo abierta, conversadora, formal, correcta, acogedora, educada…nos dio tristeza mutua y me acompañaron hasta la salida del pasaje, despidiéndose con los brazos en alto.

Me fui de Mádaba mas que contenta, estaba feliz, un poco triste por dejar este lugar, por dejar a estas persona maravillosas que me permitieron compartir un pedacito de su hogar jordano, un poco triste porque voy conociendo en este viaje a mucha gente, que se queda en sus países mientras yo sigo moviéndome, pero contenta a la vez porque me voy de cada sitio con huellas en el espíritu de lo que viví, de lo que me transmitió esta familia y la experiencia maravillosa que es el interactuar con el poblador local, con la gente común como yo, como tú. Habrán sido unos nuevos ángeles en mi camino!!! Hasta otro viaje!