Desarrollo de productos: etapa de exploración (IV)

Algunas etapas del desarrollo de productos merecen ser desarrolladas y analizadas independientemente porque son la base para empezar a trabajar una oferta de productos turísticos competitivos y sostenibles. La etapa de exploración es la que se refiere a la investigación y el análisis de la oferta existente en un espacio geográfico. Si bien en algunos casos existe un inventario de recursos turísticos o un listado de la oferta turística actual en las provincias y regiones del Perú, en algunos casos este es inexistente o en otros casos existe, pero poseen información inexacta. Ello se puede deber a muchos factores uno de ellos es que el recurso en si, ha ido desapareciendo con el paso de los años, y en otros casos no se han llegado a registrar todos los recursos existentes debido a la dificultad en los accesos.

En todo caso, es importante mencionar que no todos los recursos turísticos (materia prima para desarrollar un producto y que puede ser arqueológico, natural o cultural), pueden convertirse en producto turístico, y no todos los recursos tienen el poder de atracción como para despertar el interés de los turistas e impactar en sus sentidos, por ello es importante hacer una evaluación previa y si es posible elaborar un estudio de mercado, y si hubiere información relevante al tema ésta ayudara a la exploración de la zona turística donde se desarrollaran los productos turísticos.

Para empezar a trabajar en esta etapa lo primero que hay que hacer es una revisión y un análisis de documentos relacionados a la oferta de recursos turísticos existentes en la zona a trabajar, y no solamente eso, sino toda la información relacionada con la oferta como estudios de mercado, inventarios, evaluación del potencial, estudios de demanda, estudios sobre mercados cercanos, comportamiento del sistema turístico, entre otros. Esta información nos permitirá tener un panorama previo sobre el desarrollo turístico de un sitio y tener una primera aproximación sobre los recursos existentes y su potencialidad. El inventario de recursos es clave para este trabajo y si existen mapas de ubicación (georeferenciación) de estos recursos será mucho mejor para poder realizar una evaluación más exacta.

El inventario debe ser revisado concienzudamente, porque aquí se incluye información determinante como por ejemplo tipo de recurso, accesos hacia el recurso, estado de conservación, servicios alrededor del recurso y fuera de el, actividades que se podrían desarrollar, nivel de jerarquía del recurso (proceso comparativo que permite establecer un orden de importancia de los recursos, evaluación de los recursos) donde se evalúan los recursos otorgándole un numero por ejemplo en el caso de Macchu Picchu este sitio posee una jerarquía 4 (de acuerdo a lineamientos nacionales) porque es un recurso excepcional y de gran significación para el mercado turístico internacional, capaz, por si solo, de motivar una importante corriente de visitantes actual o potencial (Mincetur, 2008). Este inventario puede servir para realizar una primera selección de los recursos y elegir aquellos que poseen un verdadero potencial.

Otra información que también ayudara a la investigación, es el estudio de mercado, un análisis de la oferta y la demanda, lo cual podrá dar algunas luces sobre qué tipo de productos se pueden desarrollar para llegar a clientes/mercados nacionales y/o extranjeros, o a diferentes segmentos. Si no hay mercado, no hay venta de productos y por tanto no hay clientes (turistas). Muchas veces este estudio de mercado no se realiza y entonces a través de proyecciones se van desarrollando los productos u observando otros destinos o analizando el comportamiento de la demanda a nivel nacional e internacional sin dejar de lado los cambios de mentalidad del turista. En este caso observar y estar al tanto de las tendencias nacionales e internacionales es clave también, para adaptar los productos turísticos a las exigencias reales de los turistas. Sin embargo es imprescindible contar con un estudio de mercado, no solamente para desarrollar productos sino para direccionar el desarrollo turístico de una zona.

La selección de los recursos a desarrollar es una tarea muy delicada, no solamente se trata de abrir una catarata o un sitio arqueológico al turista sino de ponerlo en valor, observar los posibles impactos y hacerlo sostenible, involucrar a la población local y sobretodo buscar mecanismos para darle mantenimiento al sitio. El involucramiento de los actores locales debe ser desde el comienzo, desde la propuesta de recursos turísticos a desarrollar, esto quiere decir, realizar reuniones de validación de la propuesta y recoger opiniones, nuevas propuestas, guiando en todo momento a los participantes dándoles herramientas para la comprensión del proceso de planificación y sobretodo analizando cual es la diferencia de pensar el desarrollo de los productos desde el lado del turista-extranjero-foráneo y no desde su visión propia.

Una vez que los recursos con potencial han sido identificados, continúa la observación in situ, con un levantamiento de información de datos como la accesibilidad al recurso y el nivel de conservación. Esta observación también puede incluir un acercamiento a los actores locales que se encuentran alrededor del recurso a desarrollar, como por ejemplo el gobierno local o una comunidad campesina. Los recursos deben cumplir básicamente con cuatro criterios básicos para su elegibilidad: atractividad (poder de atracción), singularidad, calidad y accesibilidad, sin estos elementos es mas difícil que un recurso tenga potencial para llegar a ser un producto. Hay algunos recursos que cumplen con un 50% o 60% de estos criterios, en este caso, pueden ser complemento de un producto principal o formar parte de un circuito que le de fuerza, por lo que no necesariamente son descartados.

La verificación y el análisis in situ de los recursos, puede incluir un registro fotográfico y la observación de posibles rutas o circuitos que se podrían realizar en un futuro. Posteriormente y de acuerdo al trabajo de campo, se puede determinar posteriormente que recurso puede ser un producto principal y cual de ellos un producto complementario, esto quiere decir, qué recurso será el producto estrella capaz de atraer por si solo a los turistas y que producto puede complementar a éste, ya sea por su similitud temática (arqueológico) o con el objetivo de darle variedad al circuito encabezado por el producto principal. Por ejemplo, la Reserva Nacional de Pampa Galeras en Ayacucho puede ser un producto principal y puede estar acompañado de actividades de turismo vivencial en la comunidad del mismo nombre o de una vista al museo de sitio.

La tendencia mundial indica que a mayor diversidad de actividades-experiencias pues más atractivo es el recorrido para el turista, con la posibilidad de que amplíen su estadía. La etapa de exploración y análisis previo de los recursos es imprescindible para poder iniciar la tarea de planificación del turismo y de los productos y esta acción debe partir de un plan de desarrollo turístico que defina acciones concretas con objetivos realistas y realizables.

Sobre este tema puedo afirmar que para empezar un desarrollo ordenado de la oferta turística es fundamental tener un plan de desarrollo mínimo con un horizonte de tiempo a corto plazo (facilitara el seguimiento y el cumplimiento de las acciones) con objetivos claros. El desarrollo del turismo en muchos sitios del Perú ha iniciado su proceso de crecimiento casi abruptamente, y básicamente debido a la irrupción de visitantes nacionales y extranjeros y que en muchos casos ya es incontrolable sumándole a ello intereses locales, públicos, privados, entre otros. Las personas o técnicos encargados del desarrollo de productos deben estar al tanto de las nuevas tendencias, los cambios en el mercado y en los cambios de mentalidad y preferencias de los turistas, y trabajarlo de la mano con los actores locales porque son ellos quienes lideraran el desarrollo de los productos-servicios.

De Casablanca a Madrid: frontera No.1
Los viajes largos de muchas horas, han sido una constante en mi recorrido por el mundo y no es que lo haya planificado así, sino que era lo que se me presentaba en el camino y en algunos casos era la única posibilidad. Además si uno quiere ir con su mapa chequeando y pasando por todos los pueblos, localidades, ciudades de un país o región pues viajar en bus y tren es una buena opción. En el Perú he viajado en bus más de 20 horas, un día entero y a veces dos días, haciendo un descanso para continuar viaje y llegar a cualquiera de nuestras ciudades de la selva o de la sierra.

He viajado también en tren largas horas y en barco por el Mediterráneo, el Mar Rojo o por el Río Nilo, y muchas veces en estos recorridos he visto pueblos muy similares a los nuestros y he sentido miles de otras sensaciones e impactos visuales que no olvido. De estos recorridos he ido elaborando mis propias apreciaciones sobre los países, la vida diaria, sus habitantes, sus culturas y todo lo que engloba una nación. He tenido también encuentros con personas y sus historias, así como situaciones que voy relatando poco a poco en este espacio que me permite exteriorizar mis vivencias. Mientras recorría mis últimos días en Marruecos, iba planificando mi próximo viaje que seria España. La ciudad de Casablanca – donde se filmó esa película antigua de 1942- siempre fue mi punto de referencia cuando viajaba por el territorio Marroquí, y regresaba a ella para organizarme y salir de nuevo hacia otra ciudad. Se podría decir que Casablanca es la ciudad mas activa de este país, es la ciudad más grande de Marruecos en la costa del Océano Atlántico, es la ciudad más comercial y la capital económica de esta nación, y esta ubicada a 80 kilómetros de Rabat la capital. Desde este punto parte la mayor cantidad de buses, trenes, barcos etcétera, hacia todo el territorio. Aunque Rabat me gusta mucho más, Casablanca es el punto clave de movimiento comercial y económico.

El vuelo Casablanca-Madrid estaba un poco caro así que consulte con mis informantes - los chicos de la recepción del hotel, que todo lo saben- si había otra forma de llegar a Madrid y sí que lo había, en bus! Me aconsejaron que me acerque a la empresa de autobuses CTM- Compagnie de Transports au Maroc, les pedí la dirección y me fui a hacer la consulta. Debía llegar a la calle Siège Social: 23 Rue Lèon L´Africain. Aunque me encanta esta búsqueda de direcciones en un país totalmente desconocido para mi, a veces camino kilómetros y me pierdo y me desvío horrible, pero al final llego. Lo que me gusta es cuando consulto a las personas en la calle, al habitante de a pie, al poblador común y corriente que anda en la calle trabajando, realizando sus gestiones, comprando. Cada uno te ayuda a su manera y algunos prácticamente te llevan de la mano al lugar, lo cual es una maravilla de hospitalidad!

Camine una media hora aproximadamente y no era tan difícil llegar, porque bastaba con dar el nombre del empresa de transporte y listo! ¡Más conocida que la ruda! Cuando llegue a la oficina, como siempre encontré un movimiento bárbaro de personas, gente que llegaba con miles de maletas, gente que partía, gente que llegaba como yo a comprar, etcétera. Primero me detuve a leer todos los paneles de información y a observar un poco el lugar. Resulta que ésta es la empresa de transporte mas importante de Marruecos, recorre mas de 80 ciudades del interior del país y va a mas de 40 destinos internacionales entre ellos España, Francia, Bélgica, Italia, Alemania y otros, así que esta era la empresa que estaba buscando! Pregunte cuanto costaba el pasaje a Madrid y en perfecto español me indicaron que el precio era de 800 Dirham o sea cerca de 90 dólares. Inmediatamente y sin pensarlo dos veces compre el ticket para las 10 de la mañana.

Al día siguiente estuve media hora antes de la hora de salida, pero recién anunciaron la salida a las 10.30am así que puse mi mochila y una maleta – que luego quería dejar en algún lado porque no me facilitaba caminar- en la bodega del bus y ya estaba libre de equipaje. El bus muy moderno, con asientos muy amplios, y muy cómodo. Durante la espera conocí a dos chicas, una que vivía en Barcelona y que llevaba una cama! Sí, ¡una cama completa, mas su equipaje!, y la otra que llevaba una mesa con sillas y vivía en Málaga! ¿Queeeeé?! ¿Será mas barato comprar y llevar todo esto desde Marruecos a España? ¿No será mejor comprarlo en España?. Ambas eran marroquíes y viajaban juntas, hablaban perfecto español. Aquí pude constatar el enorme movimiento de personas que existe entre España y Marruecos y el intercambio de personas, objetos, productos y comercio en general que llevan cada uno de ellos, es increíble, y eso que aun no había visto nada. Finalmente partimos a las 11am y como siempre solo un alemán y yo éramos los únicos occidentales. Aunque algunos pasajeros ya vestían diferente, igual hacíamos la diferencia, aunque yo tenía un parecido a los lugareños. Nos informaron que aproximadamente en siete horas llegaríamos a Tánger la última ciudad Marroquí frontera con España, ubicada en las costas del Estrecho de Gibraltar, que cruzare para llegar a tierras españolas. El puerto de Tánger es uno de los centros mas importantes de comunicación entre España (puerto Bahía de Algeciras) y Marruecos por vía marítima, además es la segunda ciudad comercial e industrial de Marruecos.

Durante el viaje nos detuvimos tres veces, pero no para recoger gente, sino para tramites en sus oficinas base y en otros casos dejaban documentos o algo así. Yo estaba como siempre pegada a la ventana observando todo, todo, lo mas mínimo.

Pude notar muy buenas carreteras y autopistas, campos verdes, alfombras de flores de color amarillo o naranja, tierras de cultivo, vid, pueblos rurales. Muy pocos anuncios en las carreteras. De pronto algunos letreros ya nos indicaban las cercanía a Tánger, poco a poco pasamos del paisaje rural a la ciudad moderna, edificios, tiendas de ropa, supermercados, y otros centros comerciales más. Finalmente llegue al Puerto de Tánger como a las 5.30pm hacia frío y viento. Bajamos del bus y todos sacamos nuestras maletas, estábamos como en un estacionamiento inmenso, inmenso, casi vacío. Nadie te explica nada, los chóferes del bus desaparecieron, así que seguí al grupo, veía que recogían de una oficina un ticket e hice lo mismo, era el ticket para el ferry que cruzará el Estrecho de Gibraltar y una ficha para colocar mis datos para la policía marroquí: inmigration form. ¡Nunca me explicaron en Casablanca que debía recoger este ticket!. Intentaba no retrasarme para no perder al grupo. Mientras camina, observaba que detrás llegaba otro bus, y luego otro y otro, y así todo se fue llenando de gente. Camine con mis maletas, mi ticket, y mi pasaporte a unas casetas de salida del país con policías marroquíes por todos lados. Cuando llegue la cantidad de gente era impresionante: velos túnicas, turbantes, maletas, maletines, mochilas, muebles, cajas, bolsas, niños, mujeres, ancianos, jóvenes, todo se mezclaba, era un mar de gente y un bullicio fuerte. No pude ver quienes llegaban o quienes salían del país, pero luego me di cuenta que todas estas personas salían de Marruecos y vivían en España! Intente colocarme en una cola frente a las casetas, que casi ni se veían. Creo que llegue después de una hora a la ventanilla de migraciones para que me sellen la salida del país en el pasaporte y pasar mis maletas por las maquinas de rayos X, que ya las he pasado mas de un “millón” de veces. Luego seguía un pasillo encerrado en un tubo de vidrio ¿a donde irá este camino? , yo solo seguía a la multitud. Estaba agotada, había caminando largo rato con mis cosas y encima este túnel era tan estrecho que era imposible caminar bien. Después de una larga caminata desemboque con todas mis maletas a la entrada de un tremendo buque, una inmensidad de alto y de ancho, una maquina impresionante. El buque era de primera, tenía restaurante, bar, sala de juegos, tiendas, peluquería, banco, todo lo que uno pudiera imaginar. De Tánger a Algeciras (Puerto Español) en Ferry, son dos horas y media. El barco partió a las 8 de la noche, o sea estuve cerca de tres en el puerto haciendo trámites e instalándome y como yo cientos de personas. El Buque estaba lleno de personas, buses y de carga en general. En este buque estaba mi bus que me llevaría a Madrid. Quería ver desde algún lado el mar, porque a cubierta estaba prohibido subir, así que encontré un lugar donde podía divisar algo. Por ratos me sentía mareada y el buque se movía: ¡¿cómo es posible que esta tremenda embarcación se mueva así, pensé?! Había tormenta y el barco se convertía en un barquito de papel ante el poderío del mar...!!Solo veía con asombro como chocaban las enormes olas en la proa.

Llegamos al puerto de Algeciras a las 10.30pm, un puerto muy iluminado, moderno y enorme. La salida del ferry fue terrible, los marroquíes son muy desesperados, salían corriendo, abalanzándose sobre la gente, no tienen paciencia. Apenas abren la puerta del barco te encuentras otra vez con un túnel de vidrio que te lleva a una gran sala donde está, nada menos y nada más que la policía española. La sala esta llena de policías. Desde allí pude ver como unas grúas bajaban la carga de unas enormes cajas de metal, puede ver algunos cruceros en el mar, y buques de armada. Creo que yo era la única que se detenía a observar lo que había y lo que sucedía alrededor, el resto solo entraba a la sala casi corriendo, empujando y apurados a los controles migratorios. Luego de observar un momento y descansar, camine hacia un pasillo siguiendo siempre a la multitud, luego llegue a otro pasillo, y a otro, y a otro, ¡cuando terminara esto!, me dije. Llegue a pasillo con piso eléctrico y finalmente llegue a una gran sala con cuatro ventanillas donde esta la policía española-migraciones.

No sabia donde colocarme, ¿que me dirían?, pensé. Siempre he tenido temor a los pasos fronterizos, por los interrogatorios y porque a veces abusan y utilizan la autoridad para maltratar. Entonces sin pensarlo mucho, me puse en la cola del policía menos joven. Veía que todos los marroquíes pasaban muy rápido: sello, firma y listo! Todos con pasaporte verde y yo era la única con pasaporte rojo. Cuando estaba la cola ya eran las 11.30pm. En ese momento llegó mi turno, le entregue mi pasaporte al policía y entonces dijo: ¿Usted viene de Lima o de Marruecos?, y le contesté: “de Marruecos, señor” . De allí intente explicarle que estaba haciendo un viaje muy largo y que había salido de mi país hace cinco meses, y que había estado en Marruecos dos meses y que ahora sigo mi viaje a toda Europa. El policía no me creyó mucho, me miró un poco asombrado. Comenzó a revisar hoja por hoja y veía las visas que tenia de varios países y entonces continuó: ¿ha estado en Egipto?, me dijo, y yo asentía. En ese momento pensaba: “claro, esta es una entrada poco inusual a España para una “turista” y todavía peruana!”. ¿Qué hacia esta señorita llegando en un ferry desde Marruecos y con una visa de tres meses obtenida en la Embajada de España en Rabat y todavía con rasgos árabes? Intente no pensar nada, y estar lo mas tranquila posible y decir la verdad. El policía seguía revisando mi pasaporte, chequeaba con una luz el papel de la visa schengen y después de largo rato, sello mi pasaporte de entrada a España. ¡Por que tanta revisión! o ¿es un caso especial y no tan común?, me dije.

Camine con mis maletas, casi muerta del agotamiento y con el stress final de migraciones, hacia la maquina de rayos X para volver a pasar mis maletas por el control policial y aquí ya mis fuerzas llegaron a cero. Solo quería dormir y tomar algo caliente porque estaba congelada, pero debía seguir caminando hasta la salida. Seguí al grupo caminando lento y salí a un gran estacionamiento con mas 30 buses estacionados. ¿Cuál seria mi bus?, ¿cómo es este sistema? Intente divisar mi bus leyendo el panel en la ventana delantera de los buses, pero habían varios buses que iban a Madrid. Entonces pregunte a los chóferes, que ya eran españoles, y lo ubiqué. Allí estaban las chicas marroquíes, ¡sí las de la mesa y de la cama! ¡Ya estaba en España!

La experiencia de pasar de un país a otro, siempre es toda una vivencia especialmente si uno va viajando entre los países de Asia, África, o Europa en bus. A pesar de que la era de información y la tecnología esta acortando distancias, “abriendo mas fronteras”, acercando mas a la gente y a las culturas – aunque yo no lo creo del todo-, pienso que mas bien esta cerrando fronteras y distanciando antes que integrar. Aun existe mucha inseguridad, miedo, desconfianza y a veces exagerada hacia personas de algunas nacionalidades, y no necesariamente por culpa de uno, sino de otras personas que se portan muy mal en países que los acogen -bueno justos pagan por pecadores-. Un gran cambio seria lograr que las fronteras sean más amigables, más humanas a través de los policías que son el primer contacto que un extranjero tiene al llegar a una nueva tierra, como me sucedió a mi. Pero ¿Saben lo que yo quería en realidad? una bienvenida cordial y una cama caliente. Hasta otro viaje!

Desarrollo de productos: el ciclo de vida (III)
El ciclo de vida de los destinos turísticos está íntimamente ligado al desarrollo de productos, porque como hemos venido explicando durante todos los artículos, en el sistema turístico todo está interrelacionado, y todos los elementos deben trabajar al mismo ritmo y en óptimas condiciones para funcionar.

Sobre el ciclo de vida de los destinos turísticos, existen muchos autores que han dedicado documentos, investigaciones y bibliografía técnica especializada para explicar cuales son las etapas de crecimiento de un destino turístico. Tomando como referencia a algunos autores, investigaciones y mi experiencia profesional, intentare y con la ayuda de ustedes, definir las etapas de crecimiento realmente claves que nos indique en que nivel de desarrollo se encuentra un destino, pero además como estas etapas se pueden aplicar también a un producto en específico.

Desde que se inician las actividades turísticas en un espacio geográfico ya está empezando el ciclo de vida del destino turístico y por tanto de los productos que se encuentran dentro de este. Como he explicado líneas arriba existen autores como Valls de España, Kotler o Francés, que han analizado y trabajado este tema, sin embargo un hallazgo interesante, es que muchos de ellos han basado su planteamiento en la teoría del ciclo de vida de Butler (1980), una teoría presentada hace mas de 15 años pero que sigue vigente y esto porque el proceso de desarrollo de un destino siempre es el mismo, así pasen los años. Este autor considera a los destinos como elementos vivientes y por tanto que se mueven de la misma manera que el ciclo de vida de los animales y/o plantas -aunque no estoy tan de acuerdo con esto-, pero llevándolo al campo de los destinos turísticos los destinos muestran este ciclo en función de la cantidad de visitantes, la cual crece al inicio, permanece igual durante su desarrollo, se estanca y finalmente decrece, dejando de ser un destino o un lugar atractivo. Cualquier cosa que se mueve parece tener vida, y en este caso es el flujo de turistas que marca de alguna manera, según el autor, la etapa en la que se encuentra un destino y a mi parecer es también lo que sucede con los productos.

Si bien la llegada de turistas es un indicador fuerte para definir el desarrollo de un destino, pienso que existen otros factores que también la pueden colocar en una etapa de desarrollo inicial o en una etapa de decaimiento como lo veremos después.

De acuerdo a una revisión exhaustiva de literaria relacionada al tema, muchos autores coinciden en algunas etapas. Por ejemplo Valls (2004) explica que existen seis etapas del ciclo de vida de un destino turístico: inicio, desarrollo, expansión, madurez, declive y obsolescencia. Otros estudios mencionan cuatro etapas que para mi son las mas descriptivas: introducción (cuando el destino recién se esta desarrollando y lanzando su oferta), crecimiento, madurez y declive. Otros autores consideran seis etapas: exploración, implicación, introducción, desarrollo, consolidación y estancación. Para cada etapa hay que definir acciones y estrategias que nos lleven a evitar el estancamiento, la desaparición, o decaimiento del destino y los productos. Para ir definiendo algunos temas, el ciclo de vida de los destinos o productos turísticos es el proceso de desarrollo por el cual va transitando un destino o producto, en un periodo de tiempo. Las etapas de desarrollo mas comunes y que se pueden aplicar a cualquier lugar sea rural, natural, arqueológico, cultural, etc son: 1. Exploración o desarrollo (llamado también etapa de inicio o introducción); 2. Crecimiento; 3. Madurez (para otros de consolidación) y 4. Declive (o llamado también de estancamiento, deterioro).

Exploración o desarrollo: se caracteriza por la llegada de pocos turistas al lugar, donde existen muy pocos servicios, el lugar es casi inaccesible, se comienza a invertir en infraestructura. Es el momento en que irrumpen los turistas a un sitio casi virgen ya sea por una carretera, un nuevo descubrimiento, etc.

Crecimiento: es difícil definir la frontera entre esta etapa y la anterior, en esta etapa llegan más turistas, aqui aparecen nuevos competidores, negocios, más servicios, mejora el acceso, el atractivo principal se habilita para el turista.

Madurez: es cuando los productos y servicios son suficientes para atender la demanda, ha habido una progresión en el aumento de visitantes, todo el sistema turístico va al ritmo de la demanda, el atractivo principal esta posicionado en la mente del cliente. Es cuando difícilmente se puede crecer mas en numero de turistas, cuando comienzan las tensiones en la economía turística, un solo mercado para muchas empresas ( Caso Cusco, donde un pequeño espacio concentrado en tres provincias donde esta la oferta turística se la están repartiendo demasiadas empresas, ocupación intensiva del territorio, conflicto de intereses).

Declive: disminución de turistas, disminución de las ventas, productos turísticos deteriorados y gastados, ausencia de nuevas actividades, nuevos productos, baja calidad en los servicios.
La idea es no llegar a esta etapa de declive y lograr rejuvenecer y redefinir el destino, para que luego se inicio un nuevo ciclo de vida.

Hasta aquí es lo que dice la teoría, pero que sucede en la realidad, en la practica, en los destinos y en las regiones, pues existen muchos factores externos e internos que están afectando este ciclo de vida porque el turismo es una de las actividades mas sensibles a coyunturas sociales, culturales, políticas, medioambientales, etc. No necesariamente estas etapas se cumplen así, una tras otra, no es que un destino o producto empieza su desarrollo, su nacimiento e inmediatamente se produce su crecimiento, algunos ni nacen, algunos solo se quedan en el intento de ser un espacio con actividades turísticas y ni siquiera pasan a la etapa de desarrollo. Para otros lugares o productos, el cambio climático esta afectando este proceso y al poco tiempo de haber desarrollado alguna oferta entran en una etapa de declive, sin haber gozado de una etapa de madurez. Las administraciones o los profesionales encargados de desarrollar turismo tienen un reto hoy en día, y es el de lograr productos y destinos de calidad que duren el mayor tiempo posible, no solo porque no se puede detener el agotamiento de la tierra sino porque cada vez será mas rápida la desaparición de productos y destinos, y la moda pasa rápidamente, por tanto se necesita creatividad e innovación para desarrollar nuevos y buenos productos. (en algunos países ya se aplica el turismo efímero, productos que tienen fecha de caducidad, por ejemplo un evento, una actividad que dura solo en los meses de verano, etc.).

Estos son solo algunos temas que afectan el ciclo normal de vida los destinos. Si damos un vistazo a productos o destinos del Perú, podemos realizar un ejercicio definiendo en que etapa de desarrollo se encuentran algunos. Por ejemplo Machu Picchu es un destino que ha llegado a una etapa de madurez, el cual mientras el recurso (sitio arqueológico) sea mantenido en óptimas condiciones pues se mantendrá en esta etapa y siempre tendrá turistas, así se haga o no se haga promoción. Es un atractivo que tiene un enorme poder de atractividad y no necesita mayor promoción, por otro lado, si bien Machu Picchu, es también una fuente de ingresos importante para Cusco y el Perú, es importante no dejar de lado la preservación para que no decaiga y la gestión de las nuevas inversiones. ¿Cuanto tiempo puede durar el sitio arqueológico de Machu Picchu con la cantidad de turistas que recibe hoy?. Siempre he pensado que este producto hay que encarecerlo para que justamente se mantenga en su etapa de madurez, se retrase su agotamiento y muchas generaciones puedan apreciarlo. Cantidad no necesariamente significa crecimiento turístico.

Por ejemplo existen lugares que han iniciado su crecimiento y se han quedado en esta etapa por años solo recibiendo 20 o 30 turistas al mes, con pocos servicios, y con un recurso no tan fuerte en atractivo, sin embargo los actores locales se quejan de esta situación pero no van a la acción y realizan un análisis interno, no se detienen a estudiar que esta sucediendo. Esta situación se puede deber a varios factores, primero puede ser que se este ofreciendo un atractivo igual o parecido al de otros destinos o productos, segundo que no se ha producirlo ningún cambio en la oferta, no existen actividades complementarias, nuevos servicios, o simplemente nunca se mejoro la carretera de acceso al sitio por años!!. Lugares como este hay muchos, solo se han quedado en la etapa de desarrollo y se elaboran planes, diagnósticos, estudios pero no hay acciones concretas que avizoren pasar del desarrollo a la etapa de crecimiento, están estancados. Si bien la llegada de turistas es el indicador mas importante para definir las etapas, también es importante gestionar el flujo de turistas y ello se define en el plan de desarrollo: ¿queremos turistas de cantidad y de bajo poder adquisitivo o queremos pocos turistas pero de calidad que tengan un gusto especial por algún tipo de producto, por ejemplo turismo de salud?.

Destinos como Ayacucho por ejemplo que solo se ha posicionado como un destino religioso, de semana santa y que concentra su mayor flujo turístico en 4 o 5 días de abril, es un destino que se ha quedado en etapa de desarrollo, en una etapa inicial, no ha madurado aun como un destino compacto que tiene un flujo constante durante todo el año. Ayacucho tiene enormes posibilidades de desestacionalizar (que se concentre el turismo solo en unos meses). Es una región que posee selva y sierra, que posee manifestaciones culturales muy ricas, una zona que tiene posibilidades de desarrollar deportes de aventura y donde se encuentran concentradas las 50 líneas artesanales del Perú. Esta situación trae como consecuencia varios temas, entre ellos que la empresa privada no tenga otra cosa que subir exageradamente los precios y ganar lo más que puedan, aunque no hay justificación. Un destino para poder pasar de la etapa inicial de desarrollo al crecimiento debe arriesgar, analizar, estudiar mercados, innovar y proponerse con acciones concretas y cambios radicales en su oferta, sino siempre se quedara en la primera etapa por siempre, es decisión e impulso. Ayacucho ya no debería gastar dinero ni tiempo en promocionar su semana santa porque ya esta posicionada y los turistas irán, mas bien de be trabajar en posicionar otros productos en otras épocas del año que le permitan crecer.

También es importante mencionar que una vez llegado el crecimiento no significa que ya hemos alcanzado el éxito porque ya tenemos muchos turistas, justamente el trabajo siguiente es como mantener este flujo y la calidad de nuestros productos y servicios, no significa llegar al crecimiento y vivir del crecimiento, ganar y no cuidar lo que tenemos. Cada etapa debe tener estrategias y acciones de mantenimiento, de mejoramiento, de gestión de nueva inversión e ir mejorando lo que está.

La madurez viene sola, es cuando existen los productos y servicios suficientes para atender la demanda. Esta etapa muchas veces lleva a destinos a estancarse ofreciendo siempre lo mismo, sin haber innovado en su oferta, sin adaptarse de los nuevos requerimientos de los nuevos turistas. La etapa de estancamiento o declive es muy peligrosa, porque puede hacer desaparecer al lugar con la ausencia de turistas. Hay destinos que han empezado teniendo un flujo de turistas interesantes y luego de pronto han pasado a la etapa de declive o deterioro total. Otros destinos han descuidado el producto que presentan como por ejemplo la Fiesta de la Vendimia en Ica y ello ha producido un deterioro del producto y del destino, perdió su esencia, su importancia, el contenido tradicional que tenia esta celebración. Tuvo su etapa de crecimiento, madurez y luego decayó con los años y nunca se repotenció.

Hay lugares que han logrado llegar al desarrollo pero de forma desordenada y se han quedado en esta etapa. Al ver que ya reciben visitantes en algunos meses del año, los actores locales consideran que ya es suficiente, ya han crecido. Esto sucede con muchos destinos como Huancayo, Tarma, Huaraz, Pucallpa, Tacna destinos que a mi parecer no se han renovado, tanto en productos como servicios, especialmente Huaraz que el cambio climático está afectando al destino. Un ejemplo interesante es el de Cajamarca, un destino que tuvo una etapa de inicio muy bueno, paso a la etapa de crecimiento y de madurez inclusive, pero no se esta renovando y esta decayendo en ofrecer siempre los mismos productos y teniendo una estacionalidad muy marcada en los meses febrero, julio, y fin de año. Otro aspecto interesante de analizar es que este destino aun no logra atraer al turista extranjero. En este caso es necesario realizar un relanzamiento, previo análisis de productos y servicios, de la oferta y la demanda, relanzarse con objetivos claros para lograr mantenerse en la etapa de madurez y consolidación con una oferta de calidad.

Moquegua por ejemplo es un destino que tiene enormes potencialidades pero esta por años en la etapa de desarrollo, y aun no despega.

Podríamos continuar analizando destinos y productos, sin embargo siempre uno no tiene la ultima palabra en cuanto al desarrollo turístico, posiblemente las personas que vivan en estas regiones puedan refutar la teoría del ciclo de vida o analizarla mejor después de un auto-exámen y determinar en que etapa del ciclo de vida se encuentra el destino, pero me gustaría entrar a debate y leer nuevas propuestas y opiniones al respecto.

Pienso que el desarrollo turístico de una región o una localidad, dependerá de la voluntad de sus actores, del trabajo en equipo, de nuevos líderes, de la creatividad y de la innovación, pero sobretodo ser capaces de adaptarse a los cambios radicales del entorno, de los turistas, de los mercados, sin estos elementos pues será más difícil tener destinos y productos de calidad, maduros, que perduren y sean admirado por los todos.

UNA FAMILIA MARAVILLOSA EN MADABA
En algún momento de mi largo recorrido por Jordania e Israel me detenía a pensar que estaba andando por muchos pueblos que de alguna manera recorrió Jesús mientras estuvo en la tierra. A veces caminaba muy despacio intentando imaginarme como eran las calles en aquella época, como se vestían las personas, como eran los comercios. Aunque las calles y los pueblos de medio oriente-salvo las capitales- no distan mucho de lo que era en aquella época -porque la modernidad no ha irrumpido abruptamente en los pequeños pueblos bíblicos-, es aun difícil imaginar como podría haber sido. Durante mi larga visita en Jordania, donde me sentí como en casa, visite muchas ciudades bíblicas de camino a Jerusalén. Todo este país es realmente un centro histórico maravilloso. Por donde uno vaya encuentra vestigios griegos, romanos, bizantinos, inclusive se puede apreciar la Decápolis que en griego significa las diez ciudades greco-romanas distribuidas entre el norte de Jordania, Siria y Palestina. Además es importante decir que Jordania era la antigua tierra santa, del viejo y nuevo testamento como dicen sus pobladores. Aquí están los antiguos pueblos mencionados en la biblia como: Edom, Moab, Madaba, Galaad, entre otros.

Había estado en Jerash una de las ciudades romanas mejor conservadas del mundo, uff solo falta ver su plaza oval y las columnas que la rodean. Caminar por allí, con el piso lleno de surcos por donde pasaban las carrozas, a una se le remueve todo el cuerpo. Caminé cerca de ocho horas por todos los sitios arqueológicos, aprendiendo de historia universal. De regreso a Amman quería programar mi siguiente viaje: Mádaba. Algunos turistas en el hotel me habían comentado que el sitio era increíble, que era uno de los lugares donde estuvo Jesús, un pueblo lleno de mosaicos en casas, iglesias, lugares públicos, etc.

En el hotel conversaba con Andrew, un escocés que estaba dando una vuelta al mundo y Solange una francesa que también recorría el mundo con una mochila inmensa. No se como hablábamos entre los tres, por los idiomas! pero la mayor parte del tiempo lo hacíamos en inglés, pero a Solange le costaba mucho. Yo intentaba hablar un poco en francés e inglés, es la oportunidad de practicar los idiomas!. Ambos ya habían estado en Mádaba así que me comentaron todo sobre su viaje y me aconsejaron a donde ir, donde comer, etc. Para que tener una guía, si los mismos turistas son la mejor guía y ya me di cuenta de eso!. Realmente es un intercambio de información y vivencias excelente y se puede aprender mucho de los viajes de otros, sin embargo para mi los viajes de otros solo pueden servir como referencia, porque la experiencia de viaje es personal y la forma como uno se organice también. Siempre es un asombro para los turistas ver una latinoamericana viajando con su mochila y todavía por estos lares!! ¡¿Pensarían que soy millonaria o un poco loca??!! Pero ni uno ni lo otro, es posible viajar con buena organización, con lo mínimo indispensable, con mucho criterio y observación.

Aquella noche de té (con hojitas de menta) y con los turistas en el hotel, organicé mi viaje a Madaba.

A la mañana siguiente como siempre, compre leche, panes y queso para untar. Me calenté mi leche en la cocina del hotel, le puse café y me senté a tomar desayuno con Mohamed el chico que atendía a los turistas en todas sus necesidades. Podía pedirle desde una aguja con hilo, hasta arreglar la ducha, sabia de todo y estaba siempre atento y contento, es una maravilla, habla perfecto inglés y casi perfecto castellano y lo aprendió solo atendiendo a los turistas!.

Le comente a Mohamed que iría a Mádaba y me acompaño hasta la calle para indicarme donde debía tomar el bus. En la calle, siempre hay vendedores de tours y me ofrecieron un recorrido por un precio altísimo. La mayoría de veces, voy siempre por mi cuenta, es mejor, porque puedo quedarme horas en un lugar, leo mis guías y me guió, conozco mas turistas y lo mejor, es que puedo interactuar con la gente del pueblo, el ciudadano común y corriente, lo mas importante de un país y me encanta, porque aprendo mucho. En la estación de bus compre mi boleto y partí rumbo a Mádaba. De Amman a Mádaba hay una hora de trayecto. Mádaba, es un pueblo chiquito y bonito, muy acogedor. Mis ojos observaban todo lo mínimo alrededor, casas blancas, cerros y colinas áridas, tiendas y mercados. Esta ciudad es conocida como la ciudad de los mosaicos porque los hay por todas partes, casas, iglesias, calles. Mádaba fue habitada hace 4.500 años y es una de las ciudades mencionadas en la Biblia. Estuvo varios siglos dominada por los Moabitas y los nabateos y los territorios de su alrededor pasaron a formar parte de la dominada provincia árabe-romana cuando el emperador Trajano 106 d.c. conquisto al reino Nabateo – aquellos hombres que construyeron la maravillosa ciudad rosada de Petra- .

Apenas camine algunos pasos, me dirigí a la oficina postal en el centro de la ciudad. Casi siempre me he dirigido a estas oficinas porque son como oficinas de información para el turista, aquí se puede encontrar toda la información que uno desee y además es el punto de partida, el centro de referencia de los centros turísticos, como decir la plaza de armas. Desde aquí pude apreciar una iglesia Coptic e ingresé. Aquí pague un dinar para ver el mapa de la vieja Palestina, una representación excelente de tierra santa en mosaicos en todo el piso de la iglesia!!! Impresionante!! Me demore como media hora en descifrarlo, pude ver en el dibujo a Egipto, Jerusalén que se veía cercado, el santo sepulcro al centro, el Río Jordán, el río Nilo, increíble!!los artesanos de mosaicos crearon realmente piezas maestras donde expresaban su vida diaria y todo lo que les rodeaba o acontecía alrededor . En la zona hay muchas rocas de colores vivos y ellas han sido utilizadas para hacer mosaicos y son duraderas, estas se conservan a pesar de tener 1400 años. El costo elevado de los mosaicos, así como el tiempo que demoraba hacerlos propiciaba que sean obras exclusivas de iglesias y edificios importantes o casas de elite. Varios mosaicos de Mádaba fueron firmados por los artesanos y por sus nombres en árabe se puede concluir que son gente local. Seguí recorriendo algunas casas y pude ver que el diseño del mosaico incluye diferentes temas: el mundo natural: flores, pájaros, peces, escenas de agricultura, escenas marinas, etc. Cada mosaico es una obra de arte, demanda mucho trabajo, solo me imagino como debe haber sido pegar cada pieza y encajar los colores. Luego fui a Monte Nebo lugar donde se presume que Moisés murió y donde está enterrado, aquí hay algunos montes desde donde se puede dar una vista panorámica a Jericó, al Valle del Jordán, al Mar Muerto, los montes de Jerusalén y Belem.
Pero este pequeño pueblo de muy pocos habitantes tenia algo especial, se sentía un ambiente de paz y calma inexplicable, será ¿ porque no es una gran urbe llena de autos y caos? ¿O será porque son tierras santas?, pero era todo muy acogedor. .

Para conocer algo mas de la historia de Mádaba comencé a caminar hacia el museo principal que estaba un poco alejado del centro de la ciudad. Preguntando a la gente en la calle pude llegar a una especie de pasaje un poco estrecho con casitas muy bonitas, era como una quinta o algo así, pero no me parecía que por este pasaje exista un museo, ¿me habré equivocado de calle?, me dije. Me di cuenta de una flecha que indicaba: “Museum”. Seguí caminando y en una de las casas ví a dos chicas limpiando el patio de su casa y me dijeron: “Hello” y yo les conteste lo mismo y seguí mi camino, pero ellas me preguntaron si buscaba el Museo y les dije que si. Seguidamente dijeron muy sonrientes: “The museum its close”, era muy temprano. Solo las mire y les agradecí y de inmediato me invitaron a pasar a su casa, rápidamente sacaron una silla al patio y con muchas ganas me empujaban a pasar!!! e inmediatamente se pusieron a conversar conmigo, interrogatorio total!!!.Lo que paso después, no lo puedo creer hasta ahora. Era una familia católica, entendí que no todos los árabes son musulmanes. Los nombres de las chicas muy latinos: Carmen e Irene. Al poco rato aparecieron dos chicas mas, todas muy parecidas y una señora, todas me saludaban muy efusivamente como si me conocieran de años!!! De lo mas familiar, con mucha confianza, con mucha camaradería, amistad, sentía que era como un reencuentro!!!. Eran cuatro hermanas y la madre, todas eran muy bonitas y conversadoras, muy altas, blancas, una de ellas parecía Miss Jordania!! Las chicas que me conversaron al inicio, tenían 20 y 25 años y estaban aprendiendo el idioma español y hablaban conmigo algunas cosas en castellano, estaban tan emocionadas, parecía que habían encontrado a la reina de …no se…me sentía como la artista de cine o la artista de rock mas popular del mundo, un ídolo, jajaja!!!! Hablaban conmigo de música, me preguntaron si conocía a Ricky Martín, a Gloria Stefan, a Luis Miguel!!! Para mi fue increíble escuchar estos nombres de unas chicas jordanas, además se sabían las letras de las canciones!!! y me hicieron cantar con ellas!!: “un, dos, tres, un pasito pa lante María….” Estaban eufóricas, contentas conmigo, yo les completaba la letra de las canciones y solo decían: ¡”Maravilloso”!!! , ¡!”Me encanta como hablas”!!, !“El idioma de ustedes es muy lindo!! etc. La hermana mayor se unió al grupo, un poco mas apacible, seria y formal, saco algunas bebidas y uvas, se tomaron fotos conmigo. Era algo indescriptible tanto cariño y amistad!!!. Después de una hora mas o menos, la madre y todas me invitaron a pasar a la casa, a su casa!!!, era la invitada de honor para ellas. Dentro de la casa habían dos salas: una grande y una pequeña, un comedor con una mesa al centro, todo muy bien decorado y ordenado. “Me sentaron” en la sala grande donde estaba el televisor y me invitaron té, galletas, y mas uvas, todas hablaban a la vez, me preguntaban de todo al mismo tiempo!!! me halagaba su interés, era una locura!! luego me sacaron fotos de su familia, de ellas cuando eran pequeñas, de sus padres, abuelos y yo también les mostré fotos de mi familia, se quedaban curiosas observando cada detalle de la foto, como yo.

La hermana mayor comenzó a hablar conmigo después de un largo rato de silencio, y me dijo que ella se imagina que nosotros somos muy similares a ellos, solo que la ciudad de Lima se la imaginaba mas grande y ruidosa. Me pregunto donde trabajaba y cuanto ganaba!!!. Luego hablamos de la guerra israelíes-palestinos, muy interesante, me dijo que los israelíes se metieron en la tierra de los palestinos y ahora ellos los quieren desalojar. El problema es que los palestinos como no tienen adonde ir se mueven a los países cercanos como Jordania y quieren trabajar aquí y a veces la gente no los acepta. Hablábamos en inglés con la hermana mayor y por ratos en castellano con sus hermanas. Algunas veces me enseñaban palabras en árabe y me enseñaban a escribir en árabe y yo en castellano. Yo estaba maravillada, me sentía como una niña que esta descubriendo recién como es empezar a caminar, a escribir o a leer, estaba con los ojos y oídos abiertos a esta familia, a este intercambio de culturas, de formas de vivir, de formas de hablar, a su forma de acoger al otro, a su forma de vivir su domingo, porque era domingo!!, comía todo, probaba de todo, todo era nuevo! era como si hubiera caído en el centro del corazón de Jordania y yo estaba allí al centro, siendo agasajada por personas que no me habían visto jamás ni yo a ellas, pero que hicimos química inmediata aun inexplicable para mi. Yo no quería mas atenciones, ya era suficiente, no quería molestar y las horas pasaban, pero me invitaron a quedarme a almorzar y a pesar de que dije que no, prácticamente me llevaron a la mesa. Pusieron una fuente al centro de la mesa con papas y trozos de pescado. Luego un azafate con pan y agua. Mamá comió parada y las chicas conmigo en la mesa, siempre con la mano, como es la costumbre. En la mesa me preguntaron que comíamos nosotros, y les comente toda nuestra riqueza gastronómica, saque un mapa del Perú y les hice una pequeña explicación de nuestro país, ellas sacaron un mapamundi y ubicaron a Perú: ¿Como has viajado desde allí??, ¿Por donde has venido?? !Esta muy lejos!!!. Seguíamos preguntándonos de todo, me sacaron un periódico del día, hablamos del rey, de la economía, de política, del colegio, las universidades, de los turistas, del sueldo minino en Jordania, que es como 200 dólares aproximadamente, me encantaba continuar escuchando, aprendiendo, conversando, ya parecía esto relaciones bilaterales!!, pero ya se estaba haciendo tarde, y aun me faltaban recorrer dos lugares turísticos, así que les dije que quería visitarlos y que debía regresar a Amman antes del anochecer, y todas se pusieron tristes, me dijeron que me quedara en su casa a dormir!!! pero yo insistí en que iría a visitar los sitos y que luego regresaría a despedirme.

Hice mi recorrido y luego regrese a despedirme de la familia feliz. Estaban todas afuera esperándome, todas me abrazaron y me dieron los clásicos dos besos que se dan también en otros países, nos tomamos fotos, intercambiamos direcciones, me dieron uvas para el viaje y me dieron un recuerdo de Mádaba. Luego me pidieron escribir en un cuaderno algo de este encuentro, en castellano!. Me costo alejarme de esta familia tan agradable, cariñosa y sobre todo abierta, conversadora, formal, correcta, acogedora, educada…nos dio tristeza mutua y me acompañaron hasta la salida del pasaje, despidiéndose con los brazos en alto.

Me fui de Mádaba mas que contenta, estaba feliz, un poco triste por dejar este lugar, por dejar a estas persona maravillosas que me permitieron compartir un pedacito de su hogar jordano, un poco triste porque voy conociendo en este viaje a mucha gente, que se queda en sus países mientras yo sigo moviéndome, pero contenta a la vez porque me voy de cada sitio con huellas en el espíritu de lo que viví, de lo que me transmitió esta familia y la experiencia maravillosa que es el interactuar con el poblador local, con la gente común como yo, como tú. Habrán sido unos nuevos ángeles en mi camino!!! Hasta otro viaje!

UNA FAMILIA MARAVILLOSA EN MADABA

En algún momento de mi largo recorrido por Jordania e Israel me detenía a pensar que estaba andando por muchos pueblos que de alguna manera recorrió Jesús mientras estuvo en la tierra. A veces caminaba muy despacio intentando imaginarme como eran las calles en aquella época, como se vestían las personas, como eran los comercios. Aunque las calles y los pueblos de medio oriente-salvo las capitales- no distan mucho de lo que era en aquella época -porque la modernidad no ha irrumpido abruptamente en los pequeños pueblos bíblicos-, es aun difícil imaginar como podría haber sido. Durante mi larga visita en Jordania, donde me sentí como en casa, visite muchas ciudades bíblicas de camino a Jerusalén. Todo este país es realmente un centro histórico maravilloso. Por donde uno vaya encuentra vestigios griegos, romanos, bizantinos, inclusive se puede apreciar la Decápolis que en griego significa las diez ciudades greco-romanas distribuidas entre el norte de Jordania, Siria y Palestina. Además es importante decir que Jordania era la antigua tierra santa, del viejo y nuevo testamento como dicen sus pobladores. Aquí están los antiguos pueblos mencionados en la biblia como: Edom, Moab, Madaba, Galaad, entre otros.

Había estado en Jerash una de las ciudades romanas mejor conservadas del mundo, uff solo falta ver su plaza oval y las columnas que la rodean. Caminar por allí, con el piso lleno de surcos por donde pasaban las carrozas, a una se le remueve todo el cuerpo. Caminé cerca de ocho horas por todos los sitios arqueológicos, aprendiendo de historia universal. De regreso a Amman quería programar mi siguiente viaje: Mádaba. Algunos turistas en el hotel me habían comentado que el sitio era increíble, que era uno de los lugares donde estuvo Jesús, un pueblo lleno de mosaicos en casas, iglesias, lugares públicos, etc.

En el hotel conversaba con Andrew, un escocés que estaba dando una vuelta al mundo y Solange una francesa que también recorría el mundo con una mochila inmensa. No se como hablábamos entre los tres, por los idiomas! pero la mayor parte del tiempo lo hacíamos en inglés, pero a Solange le costaba mucho. Yo intentaba hablar un poco en francés e inglés, es la oportunidad de practicar los idiomas!. Ambos ya habían estado en Mádaba así que me comentaron todo sobre su viaje y me aconsejaron a donde ir, donde comer, etc. Para que tener una guía, si los mismos turistas son la mejor guía y ya me di cuenta de eso!. Realmente es un intercambio de información y vivencias excelente y se puede aprender mucho de los viajes de otros, sin embargo para mi los viajes de otros solo pueden servir como referencia, porque la experiencia de viaje es personal y la forma como uno se organice también. Siempre es un asombro para los turistas ver una latinoamericana viajando con su mochila y todavía por estos lares!! ¡¿Pensarían que soy millonaria o un poco loca??!! Pero ni uno ni lo otro, es posible viajar con buena organización, con lo mínimo indispensable, con mucho criterio y observación.

Aquella noche de té (con hojitas de menta) y con los turistas en el hotel, organicé mi viaje a Madaba.

A la mañana siguiente como siempre, compre leche, panes y queso para untar. Me calenté mi leche en la cocina del hotel, le puse café y me senté a tomar desayuno con Mohamed el chico que atendía a los turistas en todas sus necesidades. Podía pedirle desde una aguja con hilo, hasta arreglar la ducha, sabia de todo y estaba siempre atento y contento, es una maravilla, habla perfecto inglés y casi perfecto castellano y lo aprendió solo atendiendo a los turistas!.

Le comente a Mohamed que iría a Mádaba y me acompaño hasta la calle para indicarme donde debía tomar el bus. En la calle, siempre hay vendedores de tours y me ofrecieron un recorrido por un precio altísimo. La mayoría de veces, voy siempre por mi cuenta, es mejor, porque puedo quedarme horas en un lugar, leo mis guías y me guió, conozco mas turistas y lo mejor, es que puedo interactuar con la gente del pueblo, el ciudadano común y corriente, lo mas importante de un país y me encanta, porque aprendo mucho. En la estación de bus compre mi boleto y partí rumbo a Mádaba. De Amman a Mádaba hay una hora de trayecto. Mádaba, es un pueblo chiquito y bonito, muy acogedor. Mis ojos observaban todo lo mínimo alrededor, casas blancas, cerros y colinas áridas, tiendas y mercados. Esta ciudad es conocida como la ciudad de los mosaicos porque los hay por todas partes, casas, iglesias, calles. Mádaba fue habitada hace 4.500 años y es una de las ciudades mencionadas en la Biblia. Estuvo varios siglos dominada por los Moabitas y los nabateos y los territorios de su alrededor pasaron a formar parte de la dominada provincia árabe-romana cuando el emperador Trajano 106 d.c. conquisto al reino Nabateo – aquellos hombres que construyeron la maravillosa ciudad rosada de Petra- .

Apenas camine algunos pasos, me dirigí a la oficina postal en el centro de la ciudad. Casi siempre me he dirigido a estas oficinas porque son como oficinas de información para el turista, aquí se puede encontrar toda la información que uno desee y además es el punto de partida, el centro de referencia de los centros turísticos, como decir la plaza de armas. Desde aquí pude apreciar una iglesia Coptic e ingresé. Aquí pague un dinar para ver el mapa de la vieja Palestina, una representación excelente de tierra santa en mosaicos en todo el piso de la iglesia!!! Impresionante!! Me demore como media hora en descifrarlo, pude ver en el dibujo a Egipto, Jerusalén que se veía cercado, el santo sepulcro al centro, el Río Jordán, el río Nilo, increíble!!los artesanos de mosaicos crearon realmente piezas maestras donde expresaban su vida diaria y todo lo que les rodeaba o acontecía alrededor . En la zona hay muchas rocas de colores vivos y ellas han sido utilizadas para hacer mosaicos y son duraderas, estas se conservan a pesar de tener 1400 años. El costo elevado de los mosaicos, así como el tiempo que demoraba hacerlos propiciaba que sean obras exclusivas de iglesias y edificios importantes o casas de elite. Varios mosaicos de Mádaba fueron firmados por los artesanos y por sus nombres en árabe se puede concluir que son gente local. Seguí recorriendo algunas casas y pude ver que el diseño del mosaico incluye diferentes temas: el mundo natural: flores, pájaros, peces, escenas de agricultura, escenas marinas, etc. Cada mosaico es una obra de arte, demanda mucho trabajo, solo me imagino como debe haber sido pegar cada pieza y encajar los colores. Luego fui a Monte Nebo lugar donde se presume que Moisés murió y donde está enterrado, aquí hay algunos montes desde donde se puede dar una vista panorámica a Jericó, al Valle del Jordán, al Mar Muerto, los montes de Jerusalén y Belem.
Pero este pequeño pueblo de muy pocos habitantes tenia algo especial, se sentía un ambiente de paz y calma inexplicable, será ¿ porque no es una gran urbe llena de autos y caos? ¿O será porque son tierras santas?, pero era todo muy acogedor. .

Para conocer algo mas de la historia de Mádaba comencé a caminar hacia el museo principal que estaba un poco alejado del centro de la ciudad. Preguntando a la gente en la calle pude llegar a una especie de pasaje un poco estrecho con casitas muy bonitas, era como una quinta o algo así, pero no me parecía que por este pasaje exista un museo, ¿me habré equivocado de calle?, me dije. Me di cuenta de una flecha que indicaba: “Museum”. Seguí caminando y en una de las casas ví a dos chicas limpiando el patio de su casa y me dijeron: “Hello” y yo les conteste lo mismo y seguí mi camino, pero ellas me preguntaron si buscaba el Museo y les dije que si. Seguidamente dijeron muy sonrientes: “The museum its close”, era muy temprano. Solo las mire y les agradecí y de inmediato me invitaron a pasar a su casa, rápidamente sacaron una silla al patio y con muchas ganas me empujaban a pasar!!! e inmediatamente se pusieron a conversar conmigo, interrogatorio total!!!.Lo que paso después, no lo puedo creer hasta ahora. Era una familia católica, entendí que no todos los árabes son musulmanes. Los nombres de las chicas muy latinos: Carmen e Irene. Al poco rato aparecieron dos chicas mas, todas muy parecidas y una señora, todas me saludaban muy efusivamente como si me conocieran de años!!! De lo mas familiar, con mucha confianza, con mucha camaradería, amistad, sentía que era como un reencuentro!!!. Eran cuatro hermanas y la madre, todas eran muy bonitas y conversadoras, muy altas, blancas, una de ellas parecía Miss Jordania!! Las chicas que me conversaron al inicio, tenían 20 y 25 años y estaban aprendiendo el idioma español y hablaban conmigo algunas cosas en castellano, estaban tan emocionadas, parecía que habían encontrado a la reina de …no se…me sentía como la artista de cine o la artista de rock mas popular del mundo, un ídolo, jajaja!!!! Hablaban conmigo de música, me preguntaron si conocía a Ricky Martín, a Gloria Stefan, a Luis Miguel!!! Para mi fue increíble escuchar estos nombres de unas chicas jordanas, además se sabían las letras de las canciones!!! y me hicieron cantar con ellas!!: “un, dos, tres, un pasito pa lante María….” Estaban eufóricas, contentas conmigo, yo les completaba la letra de las canciones y solo decían: ¡”Maravilloso”!!! , ¡!”Me encanta como hablas”!!, !“El idioma de ustedes es muy lindo!! etc. La hermana mayor se unió al grupo, un poco mas apacible, seria y formal, saco algunas bebidas y uvas, se tomaron fotos conmigo. Era algo indescriptible tanto cariño y amistad!!!. Después de una hora mas o menos, la madre y todas me invitaron a pasar a la casa, a su casa!!!, era la invitada de honor para ellas. Dentro de la casa habían dos salas: una grande y una pequeña, un comedor con una mesa al centro, todo muy bien decorado y ordenado. “Me sentaron” en la sala grande donde estaba el televisor y me invitaron té, galletas, y mas uvas, todas hablaban a la vez, me preguntaban de todo al mismo tiempo!!! me halagaba su interés, era una locura!! luego me sacaron fotos de su familia, de ellas cuando eran pequeñas, de sus padres, abuelos y yo también les mostré fotos de mi familia, se quedaban curiosas observando cada detalle de la foto, como yo.

La hermana mayor comenzó a hablar conmigo después de un largo rato de silencio, y me dijo que ella se imagina que nosotros somos muy similares a ellos, solo que la ciudad de Lima se la imaginaba mas grande y ruidosa. Me pregunto donde trabajaba y cuanto ganaba!!!. Luego hablamos de la guerra israelíes-palestinos, muy interesante, me dijo que los israelíes se metieron en la tierra de los palestinos y ahora ellos los quieren desalojar. El problema es que los palestinos como no tienen adonde ir se mueven a los países cercanos como Jordania y quieren trabajar aquí y a veces la gente no los acepta. Hablábamos en inglés con la hermana mayor y por ratos en castellano con sus hermanas. Algunas veces me enseñaban palabras en árabe y me enseñaban a escribir en árabe y yo en castellano. Yo estaba maravillada, me sentía como una niña que esta descubriendo recién como es empezar a caminar, a escribir o a leer, estaba con los ojos y oídos abiertos a esta familia, a este intercambio de culturas, de formas de vivir, de formas de hablar, a su forma de acoger al otro, a su forma de vivir su domingo, porque era domingo!!, comía todo, probaba de todo, todo era nuevo! era como si hubiera caído en el centro del corazón de Jordania y yo estaba allí al centro, siendo agasajada por personas que no me habían visto jamás ni yo a ellas, pero que hicimos química inmediata aun inexplicable para mi. Yo no quería mas atenciones, ya era suficiente, no quería molestar y las horas pasaban, pero me invitaron a quedarme a almorzar y a pesar de que dije que no, prácticamente me llevaron a la mesa. Pusieron una fuente al centro de la mesa con papas y trozos de pescado. Luego un azafate con pan y agua. Mamá comió parada y las chicas conmigo en la mesa, siempre con la mano, como es la costumbre. En la mesa me preguntaron que comíamos nosotros, y les comente toda nuestra riqueza gastronómica, saque un mapa del Perú y les hice una pequeña explicación de nuestro país, ellas sacaron un mapamundi y ubicaron a Perú: ¿Como has viajado desde allí??, ¿Por donde has venido?? !Esta muy lejos!!!. Seguíamos preguntándonos de todo, me sacaron un periódico del día, hablamos del rey, de la economía, de política, del colegio, las universidades, de los turistas, del sueldo minino en Jordania, que es como 200 dólares aproximadamente, me encantaba continuar escuchando, aprendiendo, conversando, ya parecía esto relaciones bilaterales!!, pero ya se estaba haciendo tarde, y aun me faltaban recorrer dos lugares turísticos, así que les dije que quería visitarlos y que debía regresar a Amman antes del anochecer, y todas se pusieron tristes, me dijeron que me quedara en su casa a dormir!!! pero yo insistí en que iría a visitar los sitos y que luego regresaría a despedirme.

Hice mi recorrido y luego regrese a despedirme de la familia feliz. Estaban todas afuera esperándome, todas me abrazaron y me dieron los clásicos dos besos que se dan también en otros países, nos tomamos fotos, intercambiamos direcciones, me dieron uvas para el viaje y me dieron un recuerdo de Mádaba. Luego me pidieron escribir en un cuaderno algo de este encuentro, en castellano!. Me costo alejarme de esta familia tan agradable, cariñosa y sobre todo abierta, conversadora, formal, correcta, acogedora, educada…nos dio tristeza mutua y me acompañaron hasta la salida del pasaje, despidiéndose con los brazos en alto.

Me fui de Mádaba mas que contenta, estaba feliz, un poco triste por dejar este lugar, por dejar a estas persona maravillosas que me permitieron compartir un pedacito de su hogar jordano, un poco triste porque voy conociendo en este viaje a mucha gente, que se queda en sus países mientras yo sigo moviéndome, pero contenta a la vez porque me voy de cada sitio con huellas en el espíritu de lo que viví, de lo que me transmitió esta familia y la experiencia maravillosa que es el interactuar con el poblador local, con la gente común como yo, como tú. Habrán sido unos nuevos ángeles en mi camino!!! Hasta otro viaje!

El desarrollo de productos turísticos: etapas del desarrollo (II)

En el primer artículo sobre el desarrollo de productos turísticos, realizamos un sobrevuelo acerca de los principales conceptos relacionados al producto turístico, así como algunos ejemplos de productos turísticos consolidados. Gracias a los aportes de los lectores, he podido constatar que cada profesional analiza desde un ángulo distinto al producto turístico, pero en general se concluye en la idea de que el producto es una experiencia global de viaje, es algo que vamos a consumir y en donde vamos a encontrar servicios, actividades y atractivos, ya sean naturales, arqueológicos y culturales.

Antes de empezar a explicar las etapas de desarrollo de un producto turístico, es importante aclarar que dentro de un gran destino turístico, existen diversos productos turísticos, por ejemplo la Ruta Moche dentro de los grandes destinos Trujillo-Chiclayo. Sin embargo también es importante mencionar que el destino en si también es un gran producto, que necesita de un proceso de desarrollo mas exhaustivo y detallado. Sin bien actualmente se van identificando aquellos recursos que tienen potencial turístico y se van poniendo en valor ya sea en base a la demanda o a veces un poco al azahar, al final estos van conformando el destino-producto. Por ejemplo en el caso de Cuzco este es un producto – en su conjunto- básicamente histórico-cultural. Lo ideal en realidad, es definir desde un inicio, antes de desarrollar productos, que tipo de destino queremos ser, pero en la practica no esta ocurriendo así, por muchos motivos, y uno de los mas fuertes, es que hay que estar constantemente adaptando los productos a los requerimientos y cambios en las preferencias y gustos del turista.

En esta oportunidad vamos a centrarnos en las etapas del desarrollo de un recurso para convertirlo en producto, un recurso de gran importancia ya sea arqueológico, natural, o cultural. Las etapas para el desarrollo del producto son: la conceptualización, la estructuración, y la promoción-comercialización, prestación del servicio, evaluación del impacto. Estas etapas no son fijas y definitivas. Existe diversa bibliografía que muestran algunas variaciones al respecto pero básicamente se basa en este proceso. A estas etapas yo añadiría un paso previo a la conceptualización y es el análisis previo del sistema turístico actual.

Este análisis permitirá tener una radiografía del destino en su conjunto, ya sea una provincia, un centro poblado, o una región. Aquí mismo se puede realizar un inventario de los recursos e ir definiendo cuales podrían abrirse al turismo y cuales cumplirían primeramente con los requisitos o criterios de evaluación de los recursos, aspectos con los cuales el recurso tiene la capacidad de atraer turistas. No todos los recursos son aptos para la actividad turística, ni todas las ciudades tienen que ser turísticas, aunque hoy en día hasta un piedra que no tiene ningún significado, es transformado en un gran atractivo. Por otro lado, hoy casi todo es turismo, sino podríamos fijarnos como algunas industrias han convertido a sus fabricas en lugares atractivos para el turista como la Volskwagen que recibe mas de 1 millón de turistas al año, donde uno puede observar y participar del ensamblaje de sus nuevos prototipos.

Pero, regresando al tema, existen cinco criterios para evaluar las atracciones:

1. Atractividad: el recurso debe tener poder de atracción. Es una combinación de lo lejos que están dispuestos a viajar los turistas para visitarlo y el acceso hacia el. Esto quiere decir que los técnicos/profesionales y en realidad todos los involucrados en el turismo, deberán preguntarse: ¿Será nuestra catarata tan imponente como para que un turista extranjero viaje desde su país a verla, a pesar de que no tiene acceso directo?. No necesariamente un alemán viajara a Perú por una catarata y es algo que hay que evaluar, así como los accesos al recurso que es un elemento imprescindible. Por otro lado, existen atractivos primarios y secundarios. Los primeros, son atractivos que pueden generar demanda por si mismo por tanto es necesario un plan de marketing, y la segunda ofrecerá posibilidades al visitantes una vez en el destino.

2. Autenticidad: que sea un recurso genuino, una experiencia genuina. Son los atractivos realmente auténticos, los que no han sido inventados, los que no se pueden copiar (fiesta de las Cruces vs un parque temático), eso es lo que busca el turista. La satisfacción del turista será mayor.

3. Singularidad: lo novedoso es lo que se prefiere. Actividades y productos nuevos es sobre lo que hay que trabajar.

4. Multiplicidad de actividades: disponer de un atractivo único, no siempre es suficiente. La oferta de actividades tiene que ser compatible con los atractivos principales, y con los recursos naturales y culturales de la zona.

5. Calidad: Buena relación calidad-precio y en esto el mantenimientos de recurso-producto influirá ene la percepción del turista. (OMT, Gartner, W., 2000 )

Esta evaluación deberá realizarse en la etapa de análisis previo donde se trabajará el inventario de recursos existentes y el diagnóstico del turismo en la zona de trabajo. Esta etapa dará muchas luces sobre el concepto que le vamos a dar al recurso a desarrollar y como va a ser estructurado.

Una segunda etapa es la de conceptualización, en la que se definirá con la participación de los actores vinculados ¿qué queremos ofrecer?. Una vez identificados los recursos es importante priorizar y trabajar con el producto principal y uno o dos productos secundarios. El concepto del producto puede definirse empezando por analizar todos las fortalezas y atributos del recurso e ir contrastándola con las preferencias de los clientes. También es posible diseñarlo a partir de la investigación de productos existen, similares a los nuestros y darle un valor agregado o algún elemento que lo diferencie. Por ejemplo si en Ucayali hay una catarata muy importante pero en Loreto- destino cercano.- también lo hay, pues es importante diferenciarse aunque ello signifique posiblemente centrarse en otro recurso.

En esta etapa también se trabaja la definición del público objetivo: ¿a quién irá dirigido este producto? o ¿a que segmento de mercado? ¿será a un mercado nacional o internacional? ¿será a un segmento de jóvenes, adulto mayor, mujeres..?, analizar y luego seleccionar a los clientes. Muchas veces este análisis es determinante porque posiblemente no existan clientes para el producto que queremos desarrollar o posiblemente sean muy exigentes o sean muy pocas las personas que viajen en busca de museos, por ejemplo. Esta etapa definirá el inicio de la puesta en valor del recurso. Si el recurso es viable pues se inicia la puesta en valor del recurso sino será necesario volver a analizar otros recursos con posibilidades. Hay recursos que cumplen con los criterios de atractividad, que son aptos para el turismo pero lamentablemente no hay acceso hacia el, limitando el desarrollo del producto.

La tercera etapa es la estructuración, donde se identifica toda la oferta existente alrededor del producto (servicios básicos, servicios turísticos y complementarios, accesos), y la puesta en valor del mismo recurso a fin de organizar internamente el producto a ofrecer. Esto quiere decir, que todos los elementos funcionen entre si. Esta es la etapa mas importante, porque es la producción general del producto, es organizar y construir a la vez, es como armar las piezas de un enorme rompecabezas, es equipar al recurso de todo lo necesario para lanzarlo al mercado. Es cierto que los productos muchas veces se van haciendo en el camino, como es el caso de nuestro país. En el Peú, un lugar no se pone en valor mientras no se vean avalanchas de turistas llegando al recurso y mientras va sucediendo esto, se va equipando desordenadamente y sin una planificación. Esto es una realidad, pero ¿Como hacer para que se cumplan las etapas?. Es una tarea difícil, pero no imposible. La idea sería adaptarse inmediatamente a la coyuntura y desarrollar un pequeño plan de trabajo sobre el recurso y empezar a organizarlo. En ello los gobiernos regionales y las autoridades locales tienen una gran responsabilidad.

La cuarta etapa es la de promoción y comercialización, donde se deberá realizar un análisis de la viabilidad económica, establecer los precios posibles, como se va a comercializar, a través de que canales, estudiar el mercado, con los precios y productos existentes. En esta etapa es importante la interacción entre el producto- mercado y los clientes, si ya se esta recibiendo turistas es importante tantear qué precios están dispuestos a pagar, y si no están recibiendo turistas es importante un estudio de mercado y un plan de marketing. Estos dos estudios pueden ser parte de la etapa de análisis y conceptualización, pero todo dependerá de que tipo de atractivo sea - primario o secundario- de que cumpla por lo menos con tres de los criterios que dan un peso a un producto-atractivo en el mercado. Si bien hoy existe mucha competencia, pues es claro que el turista esta dispuesto a pagar por una experiencia y esta en busca de productos, servicios y experiencias insólitas, fuera de lo común por lo que sí existen clientes, la idea es ser mas creativos. ¿Cuanto podría pagar un grupo de turistas americanos por una experiencia de viaje con una temática Virreinal?. Los productos temáticos, son una tendencia actual y que podrían ser adaptados a cualquier espacio turístico o alrededor de un recurso dándole servicios o actividades complementarias que lo convierten en un producto único y terminado.

La quinta etapa es la de prestación del servicio es el “momento de la verdad” como lo presentan muchos autores, es el momento donde el destino presenta sus productos y servicios al turista. Esta etapa va de la mano con la evaluación del impacto, el cual debe hacerse constantemente, con el propósito de monitorear el producto en cuanto a: número de turistas, calidad en los servicios, cumplimiento de las actividades programadas, mantenimiento del producto, etc. ello ayudara a mantener el producto en buen estado y además permitirá gestionarlo por el bien del destino en su con junto. Hay destinos que solo viven de un producto-ícono como es el caso de Galápagos en Ecuador, pero ¿que pasa si Galápagos se satura y se extingue?- como ya esta sucediendo- . Lo ideal es tener productos alternativos y fuertes, que hagan frente al desgaste. El turismo es un gran consumidor de territorio y eso no se puede frenar, ni discutir, pero si prever y retardar el desgaste, es una tarea de todos.

Finalmente es importante presentar mencionar la diferencia que existe entre RECURSO-ATRACTIVO-PRODUCTO turístico lo cual ayudara a seguir desarrollando e intercambiando ideas sobre el tema.

RECURSO
Es la materia prima del producto. Puede ser
Natural (una laguna), cultural (fiesta religiosa), arqueológico

ATRACTIVO
Es la suma del recurso+el acceso +servicios básicos

PRODUCTO
Es la experiencia integral de viaje compuesta por atractivos, servicios, actividades, posicionamiento y precio.

La creación de productos turísticos hoy en día es todo un reto, no solo porque los clientes – turistas exigen cada vez ser mas creativos e innovadores, sino porque los mercados están cambiando demasiado rápido. El Perú tiene enormes posibilidades de desarrollar nuevos productos, pero existe escasa organización, planificación y creatividad, sin embargo este es un primer paso para poder obtener nuevos productos, ampliar la oferta actual y hacerla mas atractiva a los turistas. Manos a la obra!

EN LA ESTACION ARCO DEL TRIUNFO
Existen en el mundo diversos grupos, movimientos y organizaciones de personas que se unen por un ideal, con un objetivo específico, o simplemente para mantener o imponer ideologías propias, creadas, inventadas, reinventadas las cuales poseen reglas internas, creadas por sus propios miembros. Por supuesto que existen organizaciones de todo tipo políticas, sociales, religiosas, separatistas, terroristas, sexistas, racistas, algunas con métodos y organización interna cuestionables, dignas de análisis, otros con mucha dosis de violencia, y otras que solo buscan tener adeptos para enriquecerse o manipular las mentes a su antojo.

Sin embargo este panorama, tengo mi apreciación sobre ciertas organizaciones especialmente creadas en Europa que persiguen posiblemente continuar promulgando, y transmitiendo todos los preceptos de ideologías a veces debilitadas, como los neonazis o los skinheads o los góticos, o grupos como The Orders o trueno nórdico. En algunas ciudades de Europa es común ver grupos de jóvenes pertenecientes a estos movimientos, algunos vestidos con la misma ropa, uniformados y que van mezclándose entre la gente, la cual casi ni los miran –deben estar acostumbrados-. Una vez pude ver a un grupo de jóvenes vestidos con ropa de cuero pegado al cuerpo con aplicaciones de metales en la ropa, muchos de ellos con el pelo pintado de colores y corte punk!, ¿ qué tipo de grupo es este?, ¿qué persiguen?, si su objetivo es llamar la atención, pues sí que lo logran!.

Estuve en Francia casi dos meses, recorrí todo el país, y la mayor parte del tiempo estuve entre Paris y Bretagne, porque estaba estudiando turismo en esta región. A pesar de que viví en casa de una familia francesa maravillosa, abierta a todo, a todos, a culturas, con una gran calidad espiritual y humana, -además que la señora de la casa hablaba castellano-, considero que el francés tiene un temperamento especial y es un poco cerrado a los otros, y en algunos lugares, si no hablas su idioma, pues a veces ni te contestan.

Aparte de utilizar los trenes regionales TGV, el metro de Paris era el medio de transporte público que más utilizaba, y siempre me asombraba su antigüedad. Este metro tiene más cien años, si mis cálculos no me fallan y siempre está lleno de gente. Es impresionante la cantidad de gente que viaja diariamente en los metros, siempre me asombrare de ello. Además uno puede ver gente de todas partes del mundo: árabes, africanos, latinos, franceses, turistas, y muchos de ellos con sus trajes característicos que no los dejan a pesar de haber migrado a otro país. Si es época de calor uno puede sentir un vapor impresionante en el subterráneo mas profundo de las estaciones, y un olor como a antiguo, o a humedad.

Por supuesto, que como en cualquier parte del mundo siempre hay que cuidarse de cualquier malhechor, ladrón, o gente de mal vivir que quiere hacer de las suyas y robarte algo, lamentablemente uno nunca esta libre aquí, allá, en Europa, en Asia en Oceanía, donde sea. A veces me daba un poco de desconfianza usar el metro o muy tarde o muy temprano porque he podido observar personas que han hecho de las estaciones su hogar y duermen y comen allí. En uno de mis recorridos turísticos por Paris, me encontraba visitando muy emocionada l’Arc de Triomphe, el gran Arco del Triunfo, lo recorrí todo, subí hasta las alturas máximas y me quede allí largo tiempo observando cada horizonte, cada edificio, construcción, los autos, avenidas, parques, que maravilla!!!. Luego camine debajo del Arco, y recorrí todos los paneles con fotografías de la historia de Francia, el significado de este monumento y otras exposiciones de arte y cultura francesa que se exponen en esta especie de túnel que va por debajo de gran avenida que rodea el arco.

Luego recorrí también los alrededores del Arco del Triunfo, y llegue a una oficina inmensa de promoción turística, donde había todo para el turista, desde información, hasta cafés, internet, tours, tarjetas de descuento para miles de sitios: museos, espectáculos, librerías, cafés, bares, etc. Aquí estuve casi toda la tarde, y ya casi eran las seis y ya estaba cansada.

Así que enrumbe a tomar el metro de regreso a mi hotel. Me dirigí a la estación de metro Arc de Triomphe. Tenía mi cámara Canon colgada del cuello y la tenía cubierta un poco con mi casaca. También tenía una pequeña mochila colgada delante de mío, donde lo más importante era mi pasaporte. Al llegar a la estación había una cantidad impresionante de gente, grupos de turistas, familias, estudiantes, de hecho era hora punta. De pronto apareció el tren a toda velocidad, se abrieron las puertas y la gente subió en “mancha” como decimos aquí, en masa!. Siempre trato de que suba la mayor cantidad de gente y esperar al final, pero a veces la avalancha te empuja, es increíble como la gente espera el tren casi al ras del andén. No me gustan las avalanchas de personas, ni los tumultos, trato de evitarlos en todo sitio, pero a veces no se de donde aparece tanta gente!!. Intente esperar un momento pero de pronto ya estaba en el tren, claro todo esto en los segundos que dura el abrir y cerrar de puertas. Cuando me di cuenta, estaba rodeada por unos chicos de cabeza rapada con unos trajes muy raros de cuero y otros con blue yeans gastados, con collares y sortijas grandes, y tendrían unos 25 años. Tenían algo en común entre ellos que note en un segundo, unas cruces negras de metal y la cabeza rapada. Cuando los observé bien me dieron un poco de miedo, pero no les hice caso. El tren estaba extremadamente lleno, full, no entraba ni un alfiler, gente que hablaba en voz alta, gente que leía- ¿como pueden leer en un metro lleno?,- nunca lo entenderé!!!- gente que comía, etc. Después observe bien a estos chicos y estaban literalmente rodeándome y eran seis, sentí que en realidad me estaban arrinconando.

No hablaban entre ellos solo se miraban, serios, algunos parecían molestos, eran muy altos un metro 80 mas o menos. Poco a poco comencé a sentir algo raro, una sensación de opresión e intimidación, sentí que se pegaban a mi y hacían mas pequeño el circulo, intente salir de aquel circulo gratuito que se formo sin querer!!, eso suponía! y caminar un poco hacia otro lugar, pero ¡cómo! si todo estaba lleno. Cuando intente salir del círculo, estos “señores” me cerraron el paso juntándose mas entre ellos y algunos se reían mirándome con gesto sarcástico. Habían juntado sus hombros y me habían cercado, entonces entendí que no era un círculo que se había formado de la nada, o una coincidencia del tumulto. Entonces me asusté pero en calma, no se exactamente como explicarlo, pero intentaba pensar sobre lo que estaba pasando.

Intente nuevamente un poco mas fuerte salir del círculo y empujar hacia ellos por una de los espacios que había entre ellos, pero nada, se ponían más duros. En ese momento pensé: ¿están jugando?, ¿están haciéndome una broma?, ¿me quieren robar?, ¿odian a los latinos o las personas un poco tostadas por el sol? ¿son neonazis y piensan que soy judía y entonces me harán bajar en la siguiente estación para atacarme?, ¿son racistas? etc, etc. El aspecto de estos chicos era tipo alemán y balbuceaban entre ellos una lengua que no entendía, como un dialecto, pero de tono fuerte. Intente una tercera vez salir del circulo amenazador y esta vez entrelazaron los brazos e intente salir por debajo y ellos se agachaban, empuje con mas fuerza y nada, nadie se daba cuenta de lo que pasaba, nadie además intervenía, era mas que evidente que algo pasaba. Entonces decidí levantar la voz y gritar en inglés: !Please help me!, ¡please, what happend!,! ¡¿what are you doing?!, ¡let me free!, y continuaban con la misma actitud. Al quinto intento, grite mas fuerte, cogiendo mis cosas lo mas fuerte posible y empuje con fuerza y casi lo logro, pero nada. Entonces, me quede quieta, -sin oponer resistencia- y con ellos rodeándome. Miraba al techo, miraba alrededor, escuchaba a la gente, veía las paredes del tren, los anuncios, e intente relajarme, tomar fuerza, y por supuesto rezar para que llegáremos a la siguiente estación lo más pronto posible, pero nada. De pronto me dije: pues esta es la última salida y mi posibilidad de escape. Ví una palanca roja que decía: en caso de emergencia jalar la palanca y estaba relativamente cerca de mí, pero casi a la altura de los hombros de estos chicos malos. Ellos solo me observaban y se sonreían de una manera extraña, tenebrosa, no se como explicarlo, me infundían terror, miedo, pánico, entendí que la idea era trasmitir eso y no hablaban nada!.

Entonces me arme de valor y salte de golpe hacia la palanca con la intención de jalarla, pero los chicos se dieron cuenta y otras personas también y estos me atajaron. En ese pequeño instante de distracción, salí del círculo y los chicos con cara de indignados intentaron seguirme y yo empujando rápidamente intente caminar hasta el fondo del tren. Veía por las ventanas los avisos de la próxima estación y me alivie. Efectivamente llegamos a la otra estación, se abrieron las puertas y la gente comenzó a bajar y con ellos los seis chicos extraños, tenebrosos, oscuros, que me transmitían una especie de violencia aun no determinada por mí. Yo los observaba de lejos hasta que desaparecieron en los túneles del metro.

Era como que, su especialidad fuera sembrar pánico y provocar miedo a las personas con su sola presencia y su actitud dura, prepotente. Entendí además, que a veces las palabras no son necesarias y que solo un gesto en grupo y un aura posiblemente oscura puede afectarte profundamente. Deduje que querían amedrentarme, querían provocarme temor y tensión, para que yo reaccionara mal y atentara contra mi misma. Lo raro es que es una forma de ataque sin ataque, es como perseguirte, perseguirte, acosarte, estar encima tuyo para doblegarte y luego actuar, pero ¿en un sitio público como este?. Me baje en otra estación un poco asustada y con unos signos de interrogación en mi mente muy grandes. Me quede un poco nerviosa pensando que podría encontrarme nuevamente con este grupo, pero no paso nada.

Intente comentarlo en el hotel y algunos me decían que existen muchos grupos de vándalos, drogadictos y grupos extremistas por todos lados y que su fin es provocar miedo para llevarlas al pánico solo con su presencia, a veces con acoso o persecución implacable y así apabullar a su victima hasta lograr que el mismo se cause un daño. Son grupos que no están de acuerdo con el sistema social que existe y esta es una de las formas de protestar. Son grupos que intentan imponerse sembrando terror y miedo, a veces son desadaptados, gente con problemas mentales, con traumas. Otros son resentidos sociales, políticos, etc. ¿Existe este tipo de grupos en el Perú?, pues existen organizaciones que persiguen a las personas y las acosan para que entren a las filas de alguna organización religiosa, pero nada mas. ¿Podría ser similar al comportamiento de estos chicos? No lo se, pero nunca me había topado con este tipo de gente y no me imaginaba que podrían actuar así. ¿He podido denunciarlos?. De acuerdo a mis vivencias, este tipo de grupos no llaman la atención de la población, a menos que hagan desmanes, es más ni siquiera piensan que puedan ser peligrosos y conviven con ellos.

Podría hablar dos, tres, cuatro, cinco, y seis páginas enteras sobre el tema, porque a parte del susto pues pienso que es un problema social grave, y que va en aumento. Muchos de ellos ejercen violencia y acoso. De verdad que esta experiencia me marcó un poco, no solo porque al revivir este hecho, aun tengo en mi mente la escena, el rostro desencajado, duro y sarcástico de estas “personas”, sino por el nerviosismo que sentí a pesar de no bajar la guardia y el acoso. Luego de esta experiencia, nunca mas volví a vivir algo así. He visto muchos grupos de estos en diferentes países pero nunca se han acercado a mí y cuando he tenido oportunidad de hablar con ellos nunca he tenido problemas. Si me pidieran aconsejar al respecto, pues, es complicado, en realidad cada paso que uno da es un albur, una vivencia no esperada especialmente cuando uno va viajando y descubriendo lugares, hechos, situaciones, personas cada día, solo hay que estar alertas siempre y nunca dejarse amilanar, tratar de aceptar de que existen estos grupos y que siempre existirán, así que uno no esta libre. Por mas de que pienso porque me eligieron no encuentro respuesta, yo no estaba en contra de ellos y sus ideas, ni nada!. Mantenerse lo mas alejado posible es lo mejor y ojalá una marea de gente no los empuje hacia lo desconocido!. Hasta otro viaje!